Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
«Про Дашу тоже узнали семнадцать лет спустя», — подумал Туманов.
— И второе, — директор не менялся в лице, но в голосе зазвенела торжественность. — Даша была строптивым ребенком — ветреным, непослушным. Ей не нравилось находиться взаперти и соблюдать правила. Мы практикуем к каждому ребенку индивидуальный подход. Но в данном случае это не сработало. Поймите правильно, такое бывает. Даша несколько раз сбегала, ее ловили. Поймай ее еще раз, уверен — из девочки бы вырос достойный член общества. Но случилось именно то, что случилось. Досадный человеческий фактор. Еще до побега она шепталась с девочками, говорила, что сбежит в Читу, где проживала женщина, ошибочно принимаемая ею за родственницу. Постовой милиционер на станции, когда ему показали фото, заявил определенно: видел эту девочку. Цеплялась к пассажирам, следующим на восток, кто-то ее забрал. Человек ошибся — и после этого Дашу искали на маршруте поезда, а потом в Восточной Сибири. Естественно, не нашли.
— Все это время она была в Грибове, —
— А что вы хотели? — резко отозвался Грабовский. — Вы сами не представитель этой же власти? Хоть одна подобная история получает огласку? Лично вы бы этого хотели? Не пытайтесь пристыдить, товарищ как-вас-там, мне нечего стыдиться. Дашу искали всем миром, а поиски прекратили по понятным причинам. И не судите, пока сами не побывали в этом дерьме! На ваших глазах пропадают и гибнут дети — что вы сделали, чтобы это предотвратить? Ах, вы работаете…
— Спокойствие, Игорь Денисович, — миролюбиво сказал Туманов. — Не будем мериться, сами знаете, чем. Без обид, согласны? У вас дети есть?
— Целый детдом, — насупившись, проворчал Грабовский. — Полтораста душ, и все мои. А своих, увы, нет. Не сложилось. Дважды был женат, и дважды не дошло до заведения потомства.
— Но вы же не чувствуете себя одиноким?
— Вы это к чему? — вновь насторожился директор. — У меня есть человек, который мне не безразличен, и надеюсь, я ему тоже. У этой женщины есть ребенок, но пока мы проживаем на разных территориях… Не пора заканчивать, товарищи? — Грабовский демонстративно посмотрел на часы. — В отличие от некоторых, у меня масса неотложных дел.
— Разумеется, Игорь Денисович, вы можете уйти в любой момент. Вас никто не задерживал. Возможно, мы еще вас пригласим.
Он попрощался, будучи воспитанным, и дверью не хлопал — по той же причине. Но было заметно, что уважаемого в обществе человека довели.
— Ты не резко с ним? — спросила Рита, уставившись на закрывшуюся дверь.
— О, это я еще с тобой не разговаривал, Маргарита Павловна, — процедил сквозь зубы Туманов и потряс головой. — Знаешь, совершенно не хочу ссориться. Может, объяснишь, зачем ты его вызвала? Согласен, директор детдома — лучший кандидат на роль убийцы-педофила, но, может, стоит согласовывать наши действия?
Глава пятая
Версия с директором детдома просто просилась. Я вертела ее и так, и эдак, примеривалась, приценивалась как на базаре. Мужчина со всех сторон положительный, в авторитете у начальства, сделавший миллион добрых дел. Друзья и приятели во всех сферах власти — элементарно может быть в курсе расследования. Сам себе начальник, может уйти с работы в любое время. Физически развитый, умный, увлекается охотой, рыбалкой, прекрасно знает окрестные места. Всю жизнь рядом с детьми, вот и взыграло. Вернее, взыграло давно — еще в смутные пятидесятые, потом была длительная пауза… Кстати, почему? Нелогичности и нестыковки не смущали, я шла напролом, наводила справки об этом человеке. Он был просто памятник, безгрешен с любого ракурса. Однажды не устоял, похитил ребенка из собственного учреждения. Замяли, стрелки перевели, прошли годы. Взял себе за правило: не гадить в собственной песочнице. Версия увлекла, я рискнула позвонить Игорю Денисовичу и вызвать на беседу — в принципе, понимая, что выхожу за рамки полномочий. Но пришел Туманов и все испортил…
Это не значило, что я отказалась от своих планов. Продолжала копать, взвешивать все за и против. Думала на работе, думала дома — после того как уничтожила скромный «холостяцкий» ужин. Позвонил Туманов, убедился, что я жива, поставил в известность, что сидит на работе, но скоро придет. Я не возражала. Человек неплохо устроился, можно только поздравить…
Но все опять пошло кувырком. Преступник напомнил о себе — чтобы не расслаблялись. Дежурный по управлению обзванивал всех причастных, не забыл и про меня. В жутком смятении я бросила трубку, забегала по квартире, судорожно вспоминая, куда бросила одежду. За окном злобно щурилась луна. На город опускался поздний вечер…
О деталях произошедшего оповестили уже позже. Танечка Кулагина училась в четвертом классе средней школы номер три. В рост пока не пошла, была от горшка два вершка, носила забавную челку и была не по годам умненькой. Родители трудились во вторую смену на «Оловяшке» — ничего необычного, комбинат функционирует круглосуточно, куя оборонную мощь страны, и полгорода на нем работает. Занятия в школе закончились в два часа. Потом была продленка, кулинарный кружок, где девочек учили радовать будущих мужей. Данное будущее было туманно, но готовить Танечке нравилось. Потом дежурная завуч сделала объявление: никому не расходиться, специальный автобус развезет детей по домам. Автобус, как назло, сломался, школьный механик ковырялся в капоте, уверяя, что через пять минут все будет готово. Танечка здраво рассудила: пока всех развезут, она опять окажется последней. Шепнула подружке, чтобы ее не искали, и побежала домой. В гулкой подворотне она услышала, как сзади подъехала машина и остановилась. Танечка обернулась — ослепили фары. Из машины кто-то вышел и быстро пошел к
ней! В этот момент она и сообразила, что зря ушла из школы. Страх прошил до пяток. В подворотне ни одной живой души! Девочка сломя голову пустилась прочь, но незнакомец догнал ее в несколько прыжков, схватил сзади. Танечка брыкалась руками, ногами, головой, но тот не отпускал. Видимо, собирался усыпить эфиром, но жертва оказалась слишком верткой. Рука сжимала горло, в глазах у девочки потемнело. Но Танечка сопротивлялась изо всех сил — и в какой-то момент врезала ему пяткой по причинному месту! Незнакомец задохнулся, выпустил ребенка. Девочка покатилась по асфальту, вскочила, бросилась бежать. Подворотня оказалась длинной, злоумышленник потопал за ней, наступая на пятки. Но, кажется, споткнулся, отстал. Девочка выскочила во двор, промчалась мимо гаражей — и через минуту выбежала на освещенную улицу, бросилась к группе подвыпивших прохожих. Публика, к счастью, оказалась приличной. А после смены как не выпить? Из ближайшего автомата позвонили в милицию, примчался экипаж. Энтузиасты-добровольцы вместе с милиционерами прошли по темным закоулкам, дважды прочесали ту самую подворотню…Когда я примчалась в больницу, весь город уже был там. По крайней мере, милицейское управление. У палаты толпились люди в белых халатах, в штатском, в форме сотрудников милиции. Девочка получила ушибы и психологическую травму — именно об этом извещал собравшихся дежурный врач. Истерила мама: оставьте Танечку в покое, не видите, как ей плохо?! Озадаченно чесали затылки поднятые по тревоге опера. Взъерошенный Туманов окучивал маму пострадавшей девочки, доказывал, что ее немедленно надо опросить. Или мама хочет, чтобы маньяк растерзал еще какого-нибудь ребенка?
— Давай, Маргарита Павловна, действуй, — схватил он меня за локоть. — Ты женщина, найдешь подход к ребенку. Смотри, чтобы с Танечкой не случилось что-нибудь необратимое.
Мама сдалась — как не сдаться, когда над душой нависла вся мощь милицейского управления? Мне сунули халат, подтолкнули к палате. Можно подумать, я детский специалист! Опыта общения с детьми никакого. Дежурная медсестра на цыпочках удалилась из палаты. Девочка лежала под одеялом, съежившись в комочек, все еще дрожала. Подрагивали ресницы. Ручка вылезла из-под одеяла, теребила каркас кровати. В горле образовался комок, я встала как вкопанная. Но нужно работать, невзирая ни на что. Я придвинула стул, села рядом, взяла руку девочки в свои руки. Она перестала дрожать, покосилась на меня. Не все девочки в четвертом-пятом классах вытягиваются, как жирафихи. Кто-то остается мелким. Танечка Кулагина была из последних. В схватке с маньяком она получила ссадины и шишки, медики обработали их зеленкой и йодом, облепили всю девочку лейкопластырем.
— Привет, — сказала я.
— Здравствуйте, тетенька… — прошептала Таня. — Почему вы так смотрите?
— Уважаю, подруга, — улыбнулась я. — Ты прямо как я в детстве… не растерялась, отбилась, молодец…
— Я не понимаю вас…
— Да и ладно, прости. Слушай, я в милиции работаю, мы ищем очень нехорошего человека. Если поможешь, будет здорово.
В принципе, я справилась с поставленной задачей. Девочка говорила — при этом мне удавалось не бередить ее душу страшными воспоминаниями. К чему ей знать, что маньяк хотел надругаться над ней и убить? Просто попугать решил. Плохой дядька, хулиган. И нам обязательно нужно его поймать, пока он еще кого-нибудь не напугал. Не знаю, поверила ли девочка. Нынешние школьницы уже не столь наивные. И слухи ходят по городу — и по школам в том числе. Танечка говорила, при этом сильно сжимала мою руку. Задачу я выполнила, но мы по-прежнему находились в тумане. Единственная отрада: очередной жертве удалось спастись. О том, что приключилось, я уже знала, волновал лишь один вопрос: КТО ЭТО БЫЛ? И снова жертва его не видела, напал сзади. Руки сильные, но много ли надо, чтобы справиться с ребенком? Подъехал на машине, бежал за ней, она слышала отчетливые звуки, хотя он и не топал, как слон. Ясно, чего хотел: усыпить эфиром — и в машину. Танюша отбивалась со всей яростью, звезданула по колену, еще куда-то. Во что одет, не помнила, пыталась прокусить ему руку, когда он давил на горло, но ткань была грубая, прокусить не смогла. «Жаль, — подумала я. — Человека с отметинами на запястье мы бы нашли». В пах она специально не била — много понимает в мужской анатомии? Просто вышло так — да и слава богу…
— Запах был, — вспомнила девочка. — Не сильный, но присутствовал. Только сейчас вспомнила. Примерно так от папы пахнет, когда они с мамой в гости собираются.
— Мужской парфюм? — изумилась я.
Запах был не сильный, но все же ощущался. В марках мужского одеколона девочка не разбиралась. Но не «Шипр», потому что «Шипром» пользуется папа, и она этот запах знает. Флакончик все время стоит на трюмо. Запах от «хулигана» был совершенно другим. Каким именно, Танюша объяснить не могла. А я терялась в догадках. «Тройной» одеколон, обожаемый алкашами? «Гигиенический»? Что-то благороднее? «Магнолия»? «Красный мак»? «Огни Москвы»? «Озеро Рица», которым всю дорогу пользовался Малеев и который у меня в печенках сидит? То есть, идя на дело, он душится парфюмом, чтобы легче было его поймать? Или все проще? Утром перед работой побрызгал на себя, запах за день не выветрился — значит, штука дорогая. Он же не рассчитывал, что жертва вырвется, а потом даст на него показания?