Биология: Страна вечных загадок

В 1856 году в Неандертале, в Германии, были найдены кости и череп, которые несомненно принадлежали человеку, но отличались от костей современного человека. Особенно резко проявилась эта разница на черепе. Он был несколько угловат по своим очертаниям. Лоб низкий, резко уходит назад, как у высших человекообразных обезьян — шимпанзе или орангутанга. Над глазными впадинами четко выступают надбровные дуги. Кости черепа толстые, а вместимость его почти на 350 кубических сантиметров меньше вместимости черепа современного человека. Все это вместе с грубоватым видом других костей показывает, что найденные в Неандертале остатки человеческого скелета принадлежат существу, которое еще не во всем было сходно с современным человеком и отличалось чисто животными чертами строения.

Находки такого же рода костей были впоследствии сделаны в Германии, Австрии, Франции, Англии, Бельгии, Польше и в других местах. У нас подобные кости были найдены в Крыму и на Кавказе, недалеко от Пятигорска. Они свидетельствуют о том, что 300 — 400 тысяч лет назад на Земле жили первобытные люди, которые по строению своего тела и по величине мозга, а стало быть, и по развитию стояли очень низко. Ученые называют их неандертальцами — по названию той местности, где впервые были найдены остатки этого ископаемого человека.

Судя по этим остаткам, неандерталец имел средний рост. Туловище его было неуклюжее, непропорционально длинное, покрытое волосами, ноги — короткие, слегка кривые. Держался он прямо, пользовался дубиной, которая служила ему одновременно и опорой и орудием для нападения и защиты. Это было дикое, необузданное существо. Но неандерталец — уже человек и от человекообразной обезьяны ушел далеко вперед. Кто же существовал до него?

Дальнейшие раскопки дали ответ и на этот вопрос. Одна из чих была произведена в 1907 году недалеко от города Гейдельберга в Германии. Здесь была найдена огромная, массивная нижняя челюсть. Она лишена подбородка, точно это челюсть очень крупной обезьяны, а не человека. Но другие черты строения этой челюсти и особенно форма зубов ясно показывают, что мы имеем дело с костью человеческого, а не обезьяньего скелета. Эта находка, при сравнении ее с костями неандертальца, привела ученых к выводу, что за много веков до неандертальцев в Европе жили первобытные люди, которые по развитию стояли ниже первобытных людей неандертальской расы.

Но обитатель долины, где расположен ныне Гейдельберг, является в глазах науки все же человеком. Человекообразным обезьянам до него очень далеко. А нам хотелось бы знать, сохранились ли в земной коре остатки таких существ, которые служат как бы мостом от человекообразных обезьян к людям гейдельбергской или неандертальской расы. Оказывается. сохранились.

На острове Ява голландский антрополог Эжен Дюбуа сделал в 1891 году замечательное открытие, прославившее его на весь мир. Дюбуа нашел при раскопках черепную коробку, бедренную кость и два коренных зуба какого-то существа, о котором ученые долго спорили. Череп по вместимости своей занимает промежуточное место между черепом нашего предка неандертальской расы и черепом человекообразной обезьяны: емкость черепа неандертальского человека равна 1230 кубическим сантиметрам, емкость черепной коробки, найденной Дюбуа, составляет 900 кубических сантиметров (у гориллы она равна примерно 550, у шимпанзе — 425, а у других обезьян еще меньше). Лоб черепной коробки низкий и покатый, как у человекообразных обезьян, но общая форма, длина и ширина его напоминают черепа первобытных людей. Надбровные дуги явственно выделяются на лбу, но развиты они слабее, чем у шимпанзе и гориллы. Верхняя часть лба не похожа ни на человеческую, ни на обезьянью. Короче говоря, найденная Дюбуа черепная коробка соединяет в себе признаки человека и обезьяны. Бедренная кость, найденная на острове Ява, по своей величине и строению почти ничем не отличается от такой же кости человека. По-видимому, обладатель этого бедра был ростом с человека, держался прямо и ходил на двух ногах.

Кто же это был — человек или человекообразная обезьяна? Ни то, ни другое, а нечто среднее, промежуточное между человекообразной обезьяной и первобытным человеком гейдельбергской расы. Его назвали питекантропом, что значит обезьяночеловек (от двух греческих слов: «питекос» — обезьяна и «антропос» — человек). Это еще не человек, но уже и не обезьяна.

На этом поиски предков человека не закончились. В 1928 и 1929 годах ученые сделали в Китае блестящее открытие. Они нашли во время раскопок череп и зубы какого-то человекообразного существа. Сравнив свою находку с черепами и зубами питекантропа и первобытных людей, ученые пришли к очень важному выводу, а именно: найденные ими кости составляли часть скелета организма, который по строению своего тела стоял выше питекантропа, но ниже людей неандертальской или гейдельбергской расы.

Иначе говоря, это было существо, занимающее промежуточное место между обезьянообразным человеком (питекантропом) и первобытным человеком. Оно было названо синантропом, что означает «китайский человек».

Все, что рассказано здесь о предках человека, позволяет нам набросать историю происхождения человеческого рода и представить «галерею предков» человека.

Родоначальниками людей были животные, похожие на человекообразную обезьяну. От них пошли питекантропы, обезьянообразные люди, являющиеся как бы переходным звеном от человекообразной обезьяны к человеку. За питекантропами появились синантропы. Но синантроп не был еще настоящим человеком: он является лишь промежуточным звеном между питекантропом и первобытным человеком. После него на Земле появились люди гейдельбергской, а затем и неандертальской расы. Они положили начало возникновению рас культурных людей.

Если подсчитать время, которое потребовалось для образования пластов земной коры, сохранивших остатки людей гейдельбергской расы, то можно допустить, что они появились на Земле сотни тысяч лет тому назад. Эти сведения идут вразрез с тем, что говорится о происхождении человека в «Священном писании»).

Сделаем некоторые выводы и предположения.

Согласно Библии, растения появились сразу в третий день творения по слову Божию.

Сотни тысяч видов животных, обитающих в водах рек, озер, морей и океанов, также явились чудом, сразу в пятый день творения. И, наконец, сотни тысяч видов животных, населяющих сушу и воздух, были созданы Богом в шестой день творения. А что же думают многочисленные ученые, положившие столетия напряженного, самоотверженного труда на изучение истории происхождения животного и растительного мира?

Ответ их таков все в мире движется, меняется, совершенствуется. Мир животных и растений возникал на Земле постепенно. Сначала появились простые виды, семейства и классы. Потом более сложные. В то время как одни формы вымирали, им на смену приходили новые. Величественная история развития животного и растительного мира длилась не века и даже не тысячелетия, а много миллионов лет.

Эволюция человека

Вопрос о происхождении человека всегда занимал и продолжает занимать людей. Место человека в природе давно и прочно установлено: он — млекопитающее, то есть относится к тому же классу животных, к которому принадлежат собака, лошадь и т. д. Об этом наглядно свидетельствуют строение его тела и работа различных органов. Но в классе млекопитающих человек вместе с человекообразными обезьянами, то есть гиббоном, орангутангом, гориллой и шимпанзе, занимает самое высокое положение.

Есть и большое различие: если иметь в виду, например, ум человека, то до него даже гениальнейшему из шимпанзе как «до звезды небесной» далеко. И все-таки родство человека с человекообразными обезьянами — притом довольно близкое — несомненно. Имеются и прямые доказательства этого родства. Остановимся на главных.

Головной мозг человека и шимпанзе очень похожи по своему строению. Правда, есть существенная разница в весе: у человека на 15 килограммов веса тела приходится примерно 400 граммов мозга; а у шимпанзе на тот же вес тела — почти вдвое меньше мозга; полушария человеческого мозга изобилуют глубокими извилинами, у шимпанзе извилин меньше и они не столь глубоки. Но во всем остальном сходство между мозгом человека и обезьяны поразительно.

Возьмем другой пример. У человекообразных обезьян нет настоящего хвоста, но позвоночник их заканчивается так называемой хвостовой костью, или копчиком: это — зачаточный, вернее — заглохший хвост. Это остаток того хвоста, который имелся у отдаленных предков человекообразных обезьян, ведущих свой род от хвостатых обезьян. Есть копчик и у человека. Очевидно, человек, как и человекообразные обезьяны, имел хвостатых предков, от которых и получил в наследство копчик. Это противоречит мнению о «божественном» происхождении человека. Есть и другие столь же красноречивые факты. Тело человека, например, частично покрыто волосами, которые представляют собой остатки густого волосяного покрова его далеких предков. Такие следы былого в организме человека называются рудиментами. У человека их насчитывается свыше сотни. Перейдем к следующим фактам. Грудная клетка человека покрыта мышцами. С каждой ее стороны имеются особые мышцы: большая и малая грудные мышцы. У человекообразных обезьян, помимо этих двух мышц, есть еще третий грудной мускул. У человека он недоразвит и обычно сливается с нижней частью большой грудной мышцы. Остаток третьего грудного мускула — рудимент, лишний раз напоминающий нам о близком родстве человека с человекообразной обезьяной. Рудиментарные органы в некоторых случаях указывают и на родство с другими млекопитающими. У женщин, например, бывают добавочные соски (четыре и более), способные даже отделять молоко. Как и у других млекопитающих животных, эти соски расположены симметрично по обеим сторонам груди и живота.

Шишковидная железа, или гипофиз, — сероватое тельце величиной с горошину, расположенное в головном мозгу человека, — рудиментарный остаток третьего глаза. Эта железа встречается у различных представителей позвоночных животных. По данным сравнительной анатомии и палеонтологии, в верхней части черепной коробки ископаемых земноводных стегоцефалов имеется отверстие, где помещался третий зрительный орган; и сейчас у некоторых видов ящериц на темени есть более или менее развитый третий глаз.

Иногда остатки утраченных признаков выражены у людей очень сильно, в виде уродств (атавизма). Известен случай рождения мальчика, все тело которого с ног до головы было покрыто шерстью. Рождаются дети с хвостами или с 13 парами ребер вместо 12 (у гиббона, шимпанзе и других человекообразных обезьян, как правило, 13 пар ребер.) Все эти случаи атавизма выявляют признаки, роднящие людей с человекообразными обезьянами и показывающие, какими были наши отдаленные предки.