Битва драконов. Том 1

— Милая Ольга Викторовна, не стоит так беспокоиться, — сказал он с улыбкой, глядя в точеный профиль молодой Целительницы. — Я это упражнение проделываю каждый вечер перед тем, как лечь спать. Разрабатываю пальцы. Приходится привыкать к новым ощущениям.

— Очень трудно привыкать? — покосилась на него Оля; она почему-то смущалась откровенно глядеть на офицера, сама не понимая, что с ней происходит. Вроде обыкновенный молодой человек, приятный и обходительный, без каких-то необыкновенных способностей или шарма, который привлекает барышень. А сердечке нет-нет да екнет. И тут же сердито насупившись, отворачивалась.

— Врать не буду, пока плохо слушаются. Но это не из-за физического недостатка, — поспешил сказать Роман, за что и поплатился.

— Ничего не знаю, — твердо заявила Оля. — Проведем комплекс восстановительным мер по методике профессора Цулукидзе.

— А почему не Кошкина? — хитро прищурился Елагин. — Он же вас протежирует, милая Ольга Викторовна!

— Я, кажется, не давала повода для подобных эмоций, — девушка отвернулась, чтобы скрыть улыбку. — Если первый раз я не сделала замечание, это не значит, что вам позволено многое.

— Извините, — покаянно приложил руку к сердцу офицер. — А, может, нам перейти на неформальное общение? Я разрешаю вам обращаться ко мне по-простецки, на «ты».

— Созрели, — хмыкнула Оля. — Мы знакомы довольно длительное время, поэтому принимаю твое предложение.

Она помахала перед собой розой, покосилась на невероятно довольного Елагина, и с любопытством стала смотреть по сторонам. Усталое солнце стремилось к закату, удлиняя тени от зданий и окрашивая желто-золотистую воду канала в темные тона. Зажглись фонари на столбах, засветились витрины магазинов и небольших кафе. Шелестя шинами, проносились машины, изредка сигналя нахальным пешеходам, вздумавшим пересечь дорогу в неположенном месте.

— Так почему Цулукидзе? — с любопытством спросил Роман.

— Что — Цулукидзе? — рассеяно спросила девушка. Она расслаблено шагала, поддерживаемая под руку молодым офицером и совершенно забыла, о чем говорила несколько минут назад. — Ах, ну да! Потому что профессор в молодости имел активную практику по регенерации конечностей и дальнейшей реабилитации. Огромный опыт, не находишь?

— Совершенно согласен, — кивнул Елагин, не забывая посматривать по сторонам, словно замыслил нечто такое, что могло слегка развеселить его спутницу. — Давай, зайдем вон в то уютное заведение и выпьем по чашке кофе! Ты уже замерзла, я гляжу.

— Ничего подобного, — разглядев мурашки на своих руках, Оля переменила решение. — А давай зайдем!

В самом деле, зачем строить из себя буку, когда приятный молодой человек оказывает знаки внимания. А Назаров пусть локти кусает, чурбан непонятливый! Нет, Ольга все понимала. Она — дворянка из настолько мелкого рода, что под микроскопом едва различишь. Зачем Никите простенькая Целительница, когда рядом с ним две сильные одаренные жены, которые уже родили ему детей, и еще в перспективе родят. И не просто сильные, но и имеющие за спиной мощные Семьи, особенно Тамара. Про Дашу мало что известно, но, по ее словам, Сабуровы не менее влиятельный род. Что здесь перепадет Оле? Девушка где-то в глубине души понимала, насколько минимальны ее шансы стать женой Никиты. Вряд ли он случайно познакомил ее с Романом, даже под видом помощи. Жалеет ее, но не может разорваться между долгом перед родом и обычной любовью к провинциальной дворянке. Да и была ли любовь? Может, пора очнуться и сбросить шоры с глаз?

— О чем задумалась? — Роман перевел Олю через мостик на другу сторону, где весело блестели витрины кафе «Экзотика». Он бывал там пару раз еще до командировки в Сербию, и ему понравилось. Чем именно, лейтенант не мог бы сказать. Все столичные кофейни, по его мнению, были одинаковы, отличаясь только интерьером и сортами подаваемого напитка. Но в «Экзотике» пахло по-особому жареными зернами и готовым кофе. Можно сказать, его сюда привела память.

— Ничего особенного, — тряхнула головой девушка и широко улыбнулась, вызвав у спутника учащенное сердцебиение. — Расскажешь о себе? Не о войне и своих приключениях — я их наслушалась достаточно — а о семье, о родителях?

— Да, конечно, — пробормотал Роман и поспешил перевести Ольгу на другую сторону набережной. Он отыскал взглядом пешеходную «зебру», и направился в ту сторону, как возле них аккуратно притормозил черный «руссо-балт» с элегантной хромированной решеткой и кошачьими глазами-фарами. Открылась передняя дверца, на тротуар ступил молодой мужчина с аккуратно подстриженными усами, в классической одежде чиновника или телохранителя: белый верх, черный низ.

— Ольга Викторовна? — игнорируя Романа, обратился он к девушке.

— Да, — растерялась Оля, сильно сжав руку Елагина. — А вы кто… От Артема Даниловича?

— Нет, — мужчина открыл заднюю дверь, словно приглашал ее занять место в машине. — Прошу вас. С вами хотят поговорить. Не беспокойтесь, никто не причинит такой знаменитой в целительских кругах девушке вреда. Простая беседа.

Роман нахмурился. Мало того, что представительский «руссо-балт» явно принадлежал кому-то из высокой аристократии, несмотря на отсутствие родового герба на шильдике или на дверце, так еще сзади подошла вторая машина, «ладога-премиум», и тоже притормозила. Полное игнорирование правил дорожного движения уже намекало на высокий статус незнакомцев, что вытекало из пренебрежения к порядку и выпячиваемого нахальства. Человек в годах такими глупостями заниматься не станет. Значит, мажор. Но кто?

— Рома…, - растерянно посмотрела на офицера Ольга.

— Ваш спутник поедет во второй машине, — непререкаемым тоном произнес мужчина и распахнул дверцу пошире, как будто торопил девушку с принятием решения. — Разговор слишком важен для моего господина, а лейтенанту Елагину совершенно не нужно в нем участвовать.

И с насмешкой посмотрел на вспыхнувшего от злости Романа.

— Старший лейтенант Елагин, любезный, — холодно произнес он. — Если вам известно мое имя, назовите себя, чтобы можно было прислать вызов на дуэль.

— Офицерам Генштаба запрещены подобные вызовы, — проявил осведомленность незнакомец. — Не берите в голову, молодой человек, мои слова. В них нет и намека на оскорбление. Садитесь во вторую машину и наслаждайтесь поездкой. Как только хозяин закончит разговор, мы привезем вас в это же место.

— Роман, делайте так, как вам сказали, — решительно произнесла Оля, и придерживая подол платья, нырнула в прохладное нутро роскошного авто, пахнущее дорогим одеколоном и кожей. И уже оттуда закончила, игнорируя сидящего рядом человека: — И не переживайте за меня.

Мужчина в черно-белом аккуратно закрыл дверь, показал жестом водителю «Ладоги», чтобы приняли еще одного пассажира, а сам вернулся на переднее сиденье «руссо-балта».

— Трогай, — приказал он.

Некоторое время в машине стояла тишина, как будто водитель, телохранитель и сидящий рядом с Олей молодой человек прислушивались к ровному гулу солидного мотора.

— Прошу простить за такое представление, — все-таки первым заговорил молодой человек. — Кажется, Архип меня не представил…