Битва галактик

– - До старта десять минут, -- доложил электронным голосом информатор.

Осмотрев днище, Лиора вышла из тени, отбрасываемой кораблем. Сомов стоял на том же месте рядом с трапом, бегая пальцем по сенсорному экрану своего планшета.

– - Хочешь с нами?

Сомов явно не ожидал такого вопроса.

– - Ну... я не могу, -- он растерялся, спрятав планшет за спину, он отвел взгляд.
– - У меня служба...

– - Вот так всегда, -- констатировала Лиора, пожав плечами.
– - Ничего нового. Вполне предсказуем.И не забудь отогнать мою машину, мы договаривались! Пока-пока!

Ловко швырнув смущённому Сомову связку ключей и помахав ему своей изящной ручкой, она быстро взбежала вверх по трапу.В это время Майк в тёмном коридоре рядом с кубриком, кряхтя, засунул наконец-то последний рюкзак в верхний ящик шкафа и, захлопнув крышку, отряхнул ладони.

– - Что там? Всё в порядке?
– - Майк обернулся, когда Лиора вошла.

– - Проверяла обшивку, -- ответила она.
– - Порядок. Взлетаем.

Лиора вошла в рубку и, щёлкнув кнопкой консоли, активировала освещение корабля:

– - Так лучше?

– - До старта осталось пять минут, -- прошелестел голос информатора из динамиков.

Майк усмехнулся, удобно устраиваясь в кресле второго пилота. Слева Лиора придвинула к себе консоль управления.

– - ...Проверка систем жизнеобеспечения. Дефектов систем жизнеобеспечения не выявлено. Проверка систем вооружения. Дефектов систем вооружения не выявлено, -- продолжал голос.
– - Проверка систем защиты. Дефектов систем защиты не выявлено. Проверка системы управления и навигации. Дефектов системы управления и навигации не выявлено. Все системы корабля работают нормально.

– - Наконец-то, -- Майк потянулся к переключателям над головой.
– - Запуск двигателей. Внимание!

Щёлк! Щёлк! Щёлк! Щёлк! Приборная доска загорелась огнями, где-то позади корабля послышалось лёгкое урчание, нарастая с каждой секундой.

– - Интересно, товарищ Сомов убрался ли?
– - хитро улыбнулась Лиора, пристегиваясь.

– - Сейчас мы его поджарим из нижнего сопла - научится бегать. Машину твою он отогнать на стоянку догадается?

– - Я напомнила. Я ему голову оторву, если он этого не сделает. И он это знает.

Щёлк! Лиора потянулась к выдвигающейся клавиатуре и, быстро пробежав пальцами, задала параметры взлёта.

– - Активирую сферограф, -- констатировала она, и рядом с ней в воздухе загорелся белый полупрозрачный шар, замерцав множеством отметок.

– - До старта четыре минуты...

– - Диспетчер! Запрашиваю информацию о погоде в районе старта!
– - Майк повернул экран монитора к себе и что-то печатал.

– - Пересылаю сведения на ваш бортовой компьютер, -- в динамиках раздался молодой девичий голос.
– - Пока вы на Криллоне, информация будет передаваться в режиме реального времени.

– - Мы на Криллоне ещёчетыре минуты,-- ответила Лиора.
– - Спасибо, диспетчер!

– - С погодой нам повезло, -- заметил Майк, поворачивая монитор.
– - На востоке бушует циклон, ливень с грозой. Здесь будет через полчаса. А мы уже будем далеко отсюда.

На соседнюю стартовую площадку метрах в двухстах с грохотом сел, выставив из объемистого брюха огромные механические лапы, раскалённый атмосферойКриллона лайнер Корпорации. К нему метнулись две пожарные машины, поливая корпус струями воды. Лайнер скрылся за белым облаком пара.

– - Корабль готов к старту. Провожу регистрацию полета и передаю данные в главный компьютер, -- прожужжал электронный информатор, и на экране монитора появилось длинное окошко загрузки.

Лиора тяжело вздохнула. Никто не представляет, как она ненавидела эту длинную процедуру проверки, инициализации, регистрации. Скорей бы оторваться, улететь из этого космопорта. Там, высоко и далеко отсюда она будет предоставлена самой себе и подчиняться своим правилам.

– - До старта две минуты...

– - Ща полетим...
– - Майк удовлетворенно потёр руки.

– - Диспетчер, запрашиваю разрешение на старт, -- Лиора пробежала пальцами по клавиатуре, выводя результаты проверки системы.

– - До старта полторы минуты, -- уточнил электронный информатор.

– - Даю разрешение на старт через полторы минуты, -- подтвердил диспетчер.

– - Разрешение принято, -- ответила Лиора.

Сферограф светился оранжевыми отметками - небеса были заняты другими кораблями. Ежедневно скосмопорта Шато-ле-Брейвзвзлетают и садятся сотни судов - больших и малых, военных и гражданских, пассажирских и транспортных. "Белый Кролик" стартовал в час-пик. Головной компьютер космопорта определил время старта так, чтобы транспортник освободил площадку именно тогда, когда к ней приближался очередной пассажирский лайнер.

– - До старта одна минута.

– - Активирую системы жизнеобеспечения, -- Лиора дотянулась до приборной доски и щелкнула выключателями.
– - Вывожу реактор на рабочую мощность...

– - Максимум энергии на килевые двигатели, -- лицо Майка было сосредоточенно.

– - До старта тридцать секунд...

– - Да знаю-знаю...

– - Выпускаю закрылки...

– - Герметизация корпуса...

– - До старта двадцать секунд...

– - Зажигание!

– - Есть зажигание!

– - До старта десять секунд...

– - Герметизация завершена, подача воздуха из головного резервуара.

– - Система в норме, к старту готов...

– - Диспетчер! Запрашиваю разрешение на старт!

– - Разрешение даю...

– - До старта пять сек...

– - Четыре...

– - Три...

– - Два...

– - Майк, отрыв!

– - Есть отрыв!
– - Майк что есть силы передвинул рычаг управления вперёд. Где-то внизу зарокотало пламя, устремляясь из широких сопел вниз, в покрытую жаропрочной плиткой площадку. Корабль дёрнулся, и Лиора ощутила, как перегрузка вдавила её в кресло.

– - Убираю шасси, -- Майк бегал пальцами по клавиатуре.

Лиора вытянула шею. Космопорт исчез из её поля зрения, горизонт провалился куда-то вниз, теперь за широкими иллюминаторами было только тёмное небо, испещрённое белыми песчинками звёзд. Рокоча сверкающими килевыми соплами, "Белый Кролик" нёсся всё выше, оставляя за собой яркий шлейф газа.

– - Восемьсот метров... Девятьсот метров... Тысяча метров... Полет нормальный!
– - Майк отсчитывал высоту, сверяясь с показаниями гравитационного высотомера.
– - Полторы тысячи метров, тысяча шестьсот...