Битва галактик

– - Благодатная Дактона рада приветствовать господ рыцарей Федерации!
– - Мэр вежливо поклонился гостям. Тоже самое сделали и другие вокруг него.

По лицу сира Куоттермана скользнула улыбка, но он тут же вернул ему надменный вид.

– - Эта провинция...
– - шепнул он Рогозину.
– - Столько раболепия... Пойдемте, сир сенатор. Сейчас нас оближут с ног до головы.

Они спустились по трапу к ожидающей их делегации. Чиновники муниципалитета расступились перед ними, пропуская этих царственных для них особ. Мэр, склонив голову, шёл рядом, расхваливая свой городишко, превознося свои заслуги перед центральной властью Криллона и, быть может, даже перед самой Федерацией.

– - Я не сомневаюсь, господин Роше, что ваша работа принесла много плодов, однако в Дактону мы заедем в следующий раз, -- прервал его излияния Куоттерман.
– - У нас не так много времени. Моя задача - проводить сира Рогозина в резервацию Криллона, чтобы он произнёс слово Его Верховенства Консулата. Пакт Войны вступил в силу, и Федерации нужна военная поддержка всех его граждан, будь то абориген или человек.

– - Проверка?
– - промямлил мэр, задумчиво почесывая лысину на голове.

– - Какова обстановка в резервации?
– - не обратил внимания на его вопрос сир Куоттерман.

– - В целом хорошая, -- ответил Роше, нахмурив лоб.
– - Аборигены ведут себя смирно. Волнений почти не бывает. Последняя м-м-м... забастовка была четыре месяца назад. Еды они получают вдоволь, более того, им разрешено вести своё собственное хозяйство. Наша администрация заинтересована в том, чтобы лапы их были заняты работой. Впрочем, это не остановило рост населения резервации, так что мы теперь рассматриваем вопрос о перестройке основных укреплений и расширения площади. Месяц назад мы отправили запрос в Шато-ле-Брейвз, однако ответа не получили до сих пор. Видимо, там решают...

– - Какова численность населения резервации на настоящий момент?
– - вставил своё слово Рогозин.

– - Около десяти тысяч особей. Если вам нужна точная цифра, то вы можете обратиться к начальнику Управления демографии. Он идёт справа от вас.

Куоттерман махнул рукой.

– - Нас не интересуют цифры. Транспорт уже ждёт нас?
– - поинтересовался он.

– - Мой гексакоптер в вашем полном распоряжении, -- кивнул Роше, указав на аппарат на соседней площадке.--И я тоже лечу с вами.

Пилотом оказалась очаровательная девушка лет двадцати.Едва Рогозин вместе с Куоттерманом уселись в удобные кресла гексакоптера, он так и воззрился на её точёную шею. Да, хорошо занимать высокий пост. Сам выбираешь подчинённых, сам решаешь, как они будут работать, удовлетворять твои потребности...

– - Ирина, мы готовы к старту, -- проинформировал пилота мэр Роше, пристегнувшись. Велит рядом с ним поднял визор шлема, чтобы было лучше видно.

– - Слушаюсь вас, господин Роше. Сейчас получу "добро" с базы и - сразу в путь, -- ответила пилот, не оборачиваясь.
– - Диспетчер, прошу разрешения на взлёт...

Шесть винтов вокруг кабины оглушительнозашумели, разрезая воздух. Роше, щёлкнув ногтем по консоли, задвинул стёкла, и стало тише. Гексакоптер дёрнулся и неуклюже оторвался от бетона стартовой площадки.

– - Далеко лететь?
– - спросил Куоттерман, надевая наушники с микрофоном. Остальные решили последовать его примеру.

– - Десять минут, -- ответил Роше, указывая направление полёта.
– - Резервацию можно увидеть отсюда. Вот, видите? Дактона была отстроена именно для того, чтобы обслуживать её.

С высоты четырёхсот метров был хорошо виден небольшой город посреди бескрайней саванны, нити шоссе, уходящего за горизонт. За городом тёмной лентой была видна Стена резервации - грандиозное сооружение из стали, стекла и бетона. Гексакоптерна миг завис в воздухе и, слегка накренившись, направился к ней.

Рогозин, опершись на ручку двери, наблюдал, как проносится внизу зелёное море травы. Мэр Роше, наклонившись к Куоттерману, рассказывал о последних успехах своего правления и, судя по выражению лица помощника Консула, уже порядком надоел ему. Прослушав начало этого монолога, Рогозин отключил наушники и задумалсясвоём.

Несколько сотен тысяч человек живут в Дактоне только затем, чтобы наблюдать, как трудятся рабы их господ, как соблюдают они дисциплину своего заточения, а если стремятся обрести свободу - пресекать все попытки бунта. В мире, где каждый человек принадлежит кому-то другому, целые расы стали собственностью небольшой кучки людей, собственностью с правом владения, пользования и распоряжения.

Рогозин всё продумал. Он предложил Куоттерману продемонстрировать доброту их намерений, появившись перед толпой аборигенов без охраны - тем, чьи помыслы чисты и направлены во благо, нечего бояться. Гарнизон резервации прикроет их в случае возникновения чрезвычайной ситуации. Поэтому отделение велитов, прибывших вместе с ними, было безрассудно оставленона корабле. Сам же сенатор подстраховался и в тайне от Куоттермана прихватил с собой револьвер и шокер. У Рогозина были свои планы.

Стена была всё ближе. Теперь стало видно, что это не простой бетонный забор огромных размеров. Это сложное сооружение с надстройками, переходами, оранжереями, башнями и небольшими флигелями, спутниковыми тарелками и длинными спицами антенн. Словом, что-то непонятное простому человеку,незнакомому с назначением тех или иных элементов этого строения, нагромождение плит, колонн, построек на них.

Заметив, что сир Куоттерман смотрит в том же направлении, Рогозин включил наушники, ожидая его комментариев.

– - ...Стена постоянно перестраивается, укрепления становятся всё мощнее. Между прочим, мы часто используем силы аборигенов для выполнения тяжёлых работ, -- говорил мэр Роше в этот момент.

– - То есть вы хотите сказать, что вы заставляете рабов укреплять стены своей тюрьмы?
– - спросил Куоттерман.

Рогозин удивленно приподнял бровь. Его спутник правильно понял суть сказанного.То, что происходит здесь... это уже ни в какие рамки не лезет.

– -Значит так, -- пожал плечами Роше.
– - Но у нас нет другого выхода.У нас не так много людей, как бы хотелось. Но у нас достаточно оружия, чтобы держать аборигенов в повиновении.

– - Вы хотите сказать, что всего населения города мало, чтобы реконструировать стены резервации?
– - поинтересовался Рогозин.

– - Менее тридцати процентов населения трудятся на стене. Город порядком вырос за последние несколько десятилетий, но работа надсмотрщика отнюдь не стала популярнее, -- ответил Роше.
– - К сожалению, мы не можем заставлять свободных граждан.

– -И аборигены теперь свободны, -- заявил сир Куоттерман.
– - Консулат утвердил принятый Сенатом Пакт Войны. Именно для того, чтобы проинформировать аборигенов, мы и прибыли сюда. А так же для того, чтобы записать в армию Федерации добровольцев из их числа.