Битва на кончике иглы

— Опричник? — раздался мужской голос. — Пойдем.

На негнущихся ногах Опричник прошел через двор, поднялся по ступенькам крыльца, вслед за своим провожатым миновал небольшой коридор. Незнакомец открыл двери и посторонился.

Щурясь от света, Опричник шагнул через порог, оказавшись на тесной кухне с печкой посередине. Справа на газовой плите шумел чайник.

— Давай дальше, — незнакомец подтолкнул его в спину.

Опричник оказался в комнате с низким потолком. За столом, установленным по центру, сидел Авдей и еще несколько незнакомых ему мужчин. Двое кавказской внешности. Пальцы одного были в татуировках. Опричник неплохо разбирался в них, но из-за расстояния и освещения не смог прочитать. Однако было понятно, что этот человек не один раз побывал у «хозяина».

— Это Опричник, — показав на него рукой с зажатой сигаретой, произнес Авдей.

— Как тебя зовут? — прищурился носатый, наполовину лысый кавказец.

— Игорь, — выдавил из себя Опричник.

— Полное имя, — неожиданно повысил голос кавказец.

— Райнес Игорь Михайлович.

— Меня Шато зовут, — представился носатый. — Авдей много про тебя говорил. Хвалит.

Не зная, как себя вести, Опричник пожал плечами:

— Как все…

— Ты институт закончил, — продолжал Шато. — Кандидатскую диссертацию защитил. Почему тебя не Профессором называют, а Опричником?

Все рассмеялись.

— Не знаю, — пожал плечами Опричник, пытаясь понять, для чего его вызвали.

«Может, решили посмотреть, как себя чувствую после убийства и стоит ли меня оставлять в живых?» — подумал он.

— Садись, — неожиданно разрешил Шато, и показал на стул.

Опричник подчинился.

— Если заметил, времена быстро меняются. — Шато выдержал паузу, собираясь с мыслями. — Скоро в прошлое уйдут стрелки, разборки… Силу набирают менты… Надо и о будущем подумать. Авдей сказал, у тебя светлая голова и ты в доску свой. Мы услышали его и решили, что тебе больше не надо заниматься грязными делами. Будем, как теперь принято говорить, делать тебе другой имидж. Из Опричника ты должен стать Игорем Михайловичем… Сейчас главное — тебе авторитет заработать у людей. На это уйдут годы. Лет через пять, если правильно все будешь делать, начнем тебе помогать подниматься. Сначала депутатом, потом, глядишь, мэра или губернатора из тебя сделаем. Но и это только половина пути. Нам нужны свои люди во власти. Там их много, но они работают за деньги и из-за страха. Ты будешь работать за идею.

— Я имею две судимости, — бросив на Авдея настороженный взгляд, сказал Опричник.

— Ну и что? — удивился Шато. — Это сейчас не главное. Миром давно правят сила и деньги.

— Еще ты кандидат наук, — бросив на Шато виноватый взгляд, напомнил Авдей. — У меня, например, даже аттестата нет. Какой из меня политик?

— Что я должен делать? — быстро вникнув в суть плана, спросил Опричник.

— Для начала станешь примерным гражданином, устроишься на работу. Мы скажем куда. Потихоньку притрешься. Потом начнешь действовать. Сейчас проблема в городе — наркотики. Их продают на каждом углу. Откроешь фонд под названием «Лесогорск без наркотиков». Будешь наркоманов лечить.

Опричник слушал и не понимал, шутит Шато или нет. Ведь они сами имеют несколько сотен «точек». Почти все барыги города и области ежемесячно «отстегивают» долю.

— Ты удивлен? — подал голос сидевший напротив Шато мужчина. — Никто не сказал, что мы откажемся от этой части дохода. Просто ты будешь с нами бороться, — он улыбнулся.

— Людям нравятся такие герои, — добавил Шато…

Часть первая

Ты с дьяволом самим на «ты», тебе ли пламени бояться?

Гете. «Фауст»

Момент, когда колешься не для того, чтобы было хорошо, а для того, чтобы не было плохо, наступает очень быстро.

Эдит Пиаф

Глава 1 Наши дни…

Легкий ветерок с реки, перемешивая запах дымка с ароматом луговых цветов, создавал атмосферу тревожно-трепетного ожидания чуда. Захлебываясь слюной, майор полиции Борис Дешин то и дело бросал настороженный взгляд на колдовавшего у мангала Матвея. Давно заметив волнение друга, Матвей специально дразнил его. Он неторопливо поворачивал шампуры, тщательно поливал каждый кусочек мяса соусом из вина и пряностей, сделанным по собственному рецепту. Матвей понимал Дешина. Круглые сутки в ОВД следователь перебивался бутербродами и кофе. Да и дома его холостяцкий рацион состоял из купленных по дороге полуфабрикатов. Другое дело — трапеза на природе. Экологически чистое мясо, зелень с огорода… Марта резала помидоры, которые только утром сорвала соседка. Своего Матвей ничего не сажал. Не за этим строил вдали от городской суеты дом. Для души они посадили несколько саженцев яблонь и цветы.

Едва Матвей узнал, что Дешин на выходные приезжает к нему, так сразу взялся готовиться к встрече. Специально сколотил на берегу реки стол, установил скамейки. Не помешал бы навес, на тот случай, если пойдет дождь. Но пока погода была ясной, а от солнца закрывали росшие вокруг березы и сосны.

— Что-то ты долго, — Марта уселась на скамейку.

Матвей наконец сгреб шампуры с мангала и понес к столу.

— Готово? — зачем-то спросила Марта и стала вилкой стягивать куски мяса и помидор на тарелку.

— Дай, — Дешин забрал у Матвея один из шампуров и тут же вцепился в шашлык зубами. — М-мм, — стянув кусок мяса, застонал он. — Брависсимо!

— А то, — Матвей взял бутылку вина: — Мог бы, кстати, открыть, пока я с шашлыком возился.

С легким хлопком выдернув пробку, он разлил янтарный напиток по бокалам.

— За что пьем? — спросил с набитым ртом Дешин.

— Глупый вопрос, — Матвей бросил на Марту взгляд. — За хозяйку, она главное украшение этого стола…

Марта была, без преувеличения, красива. Синие глаза, черные как крыло ворона волосы, отливающие на солнце синевой, и губы, которые Матвей не устал целовать… Она отвечала взаимностью. Они были прекрасной парой и знали, что Дешин им тихо и беззлобно завидует…

— Ты что решил по поводу частной охранной деятельности? — наконец нарушил тишину Дешин. — Сколько времени прошло, как тебе лицензию вручили…

— Знаешь, а мне что-то расхотелось, — признался Матвей, беря салфетку. — Слишком много ограничений. Есть и вовсе нелепые. Как, например, частный детектив может выполнить заказ мужа проверки в верности жены, если после заключения с ним договора обязан просить у нее разрешение на какие-либо действия?

Дешин засмеялся:

— Ты не первый, от кого я нечто подобное слышу.

— Нелепым кажется и тот факт, что детектив обязан информировать обо всем полицию…

— А что тут такого? — забросив в рот дольку помидора, удивился Дешин.

— Почему я должен посвящать в интимные подробности третьих лиц и где гарантии того, что эта информация, например, впоследствии не станет достоянием гласности? — не сводя глаз с Дешина, Матвей взял салфетку и промокнул подбородок.

— Зная тебя, я уверен, что ты хорошо вник в проблему, и раз так говоришь, значит, есть прецеденты? — Дешин выжидающе уставился на Матвея. — Просвети. Мне тоже интересно.

— Ты прав, есть, — Матвей наколол вилкой кусок мяса и задержал у рта. — То результаты проверок надежности компаний попадают в прессу, то эпизоды личной жизни людей…

— А я вот с тобой не согласна, — неожиданно вмешалась в разговор Марта. — Будет официальный статус, потянется клиент.

— В конце концов, тебя никто не неволит, например, заключать договора на предмет верности супругов, — Дешин отмахнулся от витавшей перед лицом мошки. — Я знаю много частных сыщиков, которые и вовсе занимаются чем-то одним.