Битва под Курском

Особую угрозу для противника представляли войска генералов Трофименко и Катукова, острыми клиньями врезавшиеся в расположение врага и разорвавшие его фронт на отдельные куски.

Отражение контрударов немцев на Богодухов и манёвр правого крыла, Воронежскою фронта (12-23 августа) (Схема 12)

Начав уже с 8 августа сосредоточивать против войск Воронежского фронта резервы, перебрасываемые с других участков советско-германского фронта, противник подготавливал контрудары для разгрома наступающей в юго-западном направлении ударной группировки Воронежского фронта, а в дальнейшем для нанесения удара по флангу ударной группировки Степного фронта, наступавшей на Харьков.

Учитывая серьёзные последствия дальнейшего развития наступления на юго-запад нашей группировки, вышедшей в район Ахтырка, Котельва, Богодухов, немецкое командование свои основные контрудары направило из районов Ахтырки и Старый Мерчик на Богодухов.

Период с 11 по 23 августа характеризуется ожесточёнными боями частей Воронежского фронта с перешедшими в контрнаступление немецкими группировками.

Бои южнее южнее Богодухова 11-16 августа

Во второй половине дня 11 августа в районе южнее Богодухова немцы начали контратаки против соединений ген. Катукова.

Противнику удалось в результате ударов, наносимых частями танковой дивизии СС Мёртвая голова из района Константиновка и частями танковой дивизии СС Райх из района Новый Мерчик по населённому пункту Шаровка, выйти на тылы частей ген. Катукова, прорвавшихся к железной дороге в районе Высокополье. Они оказались вынужденными вести оборонительные бои в условиях окружения.

С целью разгрома прорвавшихся неприятельских войск и восстановления связи со своими частями в районе Высокополье ген. Катуков немедленно выбросил часть резервов для удара из района Мурафа на Высокополье. Танковые части из резерва ген. Катукова, перейдя в наступление в результате ночного боя к утру 12 августа выбили немцев из 10-й и 11-й Сотни и повели наступление на Червоный Прапор и Шаровка. Целый день здесь шли ожесточённые танковые бои.

К исходу дня наши танкисты овладели Шаровкой, затем прорвались к своим частям, дравшимся в районе Высокополье.

Подтянув дополнительно на это направление танковую дивизию СС Викинг и две пехотные дивизии, противник в период с 13 по 15 августа неоднократно возобновлял атаки с целью прорыва на Богодухов. Однако силами танковых соединений ген. Катукова и переброшенных в этот район танковых соединений ген. Ротмистрова, а также гвардейцев ген. Чистякова все атаки противника были отбиты с большими для него потерями, и к 16 августа немцы вынуждены были на этом направлении перейти к обороне.

Войска генералов Чибисова и Москаленко с 11 по 16 августа вели упорные бои с частями 88-й и 75-й дивизий и остатками 332-й, 255-й и 57-й пехотных, 11-й и 19-й танковых дивизий.

Бои в районе Ахтырка, Каплуновка и манёвр правого крыла Воронежского фронта

Войска ген. Трофименко в период с 11 по 18 августа своим правым флангом продолжали вести ожесточенные бои за Ахтырку, которая несколько раз переходила из рук в руки. Противник с особым ожесточением и упорством оборонял этот город, являвшийся последним плацдармом немцев на восточном берегу р. Ворскла.

Остальные части ген. Трофименко вели бои южнее Ахтырки на переправах через р. Ворскла. 14 августа передовые части левофланговых соединений форсировали реку и захватили тет-де-поны на её западном берегу.

Не сумев одновременно нанести контрудары по флангам наших войск, наступавших с севера на Ахтырку и Котельву и с юга на Богодухов, и потерпев неудачу в своих попытках прорваться к Богодухову из района Новый Мерчик, противник с запозданием начал в середине августа подготавливать удар на Богрдухов с северо-запада, из района Ахтырка. С этой целью в районе Ахтырка и западнее противник сосредоточил танковые дивизии СС Великая Германия, 7-ю и части 11-й, 10-ю мотодивизию, а затем на это же направление перебросил и 112-ю пехотную дивизию из-под Брянска. Одновременно немецкое командование сосредоточило в районе юго-восточнее Бол. Рублевка основные силы танковой дивизии СС Мёртвая голова для удара на Колонтаев с юга.

С 15 августа начались ожесточённые атаки немцев против плацдарма на западном берегу р. Ворскла, занятого войсками ген. Трофименко.

Разгадав намерения противника, наше командование решило в свою очередь нанести сильный удар по флангу и тылу немецкой группировки, сосредоточивающейся в районе Ахтырка. Нанесение этого удара планировалось в юго-западном направлении вдоль восточного берега р. Псел и возлагалось на войска ген. Москаленко и подтянутые к этому времени из резерва в район Поповка, Пожня, Славгоооцок войска ген. Корзуна.

Войска ген. Чибисова должны были наступать на Сумы, обеспечивая правый фланг войск ген. Москаленко.

Наступление правого крыла Воронежского фронта началось утра 17 августа.

После мощной артиллерийско-авиационной подготовки наши части в 7 часов перешли в атаку. Немецкая оборонительная полоса была прорвана на участке Бездрик, Вел. Истороп шириной около 30 км. К исходу дня соединения генералов Чибисова, Москаленко и Корзуна с боями вышли на рубеж Бездрик, Ниж. Сыроватка (1 км восточнее Низы), Вел. Истороп.

С утра 18 августа войска ген. Чибисова развивали наступление на северо-запад, ген. Москаленко - на запад и ген. Корзуна на юго-запад. За день войска ген. Чибисова полностью очистили: от противника восточный берег р. Псел и вышли на рубеж; Битица, Бол. Чернетчина, Токари, Басы, Низы; войска ген. Москаленко также достигли р. Псел на участке Пашков, Бишкинь; войска ген. Корзуна продвинулись на 20 км, заняв рубеж Новосёловка, Федоровка, Костев, Грузское фронтом на юг.

Верный своей порочной традиции переоценивать свои силы и недооценивать силы другой борющейся стороны, противник, пренебрегая опасностью, грозившей флангу его ахтырской группировки, утром 18 августа перешёл в наступление против правого фланга войск ген. Трофименко с целью прорваться к Богодухову и окружить наши войска в районе Ахтырка, Котельва, Краснокутск.

Развернув в районе Ахтырка свыше 200 танков, немцы прорвали фронт на правом фланге войск ген. Трофименко восточнее Ахтырки, и стали развивать наступление на юго-восток. К исходу дня врагу удалось продвинуться в район Каплуновка и овладеть этим населённым пунктом. Однако тактический успех первого дня наступления враг был бессилен превратить в успех оперативный.

В район прорыва нашим командованием было направлено необходимое количество сил из фронтового резерва, в частности танковые части ген. Катукова.

К наступлению темноты вражеская группировка, углубившаяся в наше расположение, очутилась в мешке. Она была окружена со всех сторон. Контратакованная на другой день утром нашими частями, она к исходу суток была выбита из селений Высокое и Весёлый Гай, а 20 августа и из Каштуновки.

Попытка противника прорваться к Богодухову с северо-запад; провалилась так же, как провалилась и его первая попытка прорваться к Богодухову с юга из района Новый Мерчик.

Попытка противника нанести удар из района Бол. Рублевка силами танковой дивизии СС Мёртвая голова на Краснокутск принесла немцам лишь незначительный тактический успех. 19 августа им удалось захватить Колонтаев; дальнейшее же при движение врага было остановлено.