Битва в кружке пива

– Да, лес в нашем мире - неизвестная величина, и с этим ни чего поделать нельзя, - ещё раз вздохнул эльф.

– Для вас, эльфов, это действительно вызов, - согласно кивнул лорд-канцлер, - Гости невесты, кстати, вышли из Леса. Надо попытаться наладить с ними отношения, мы не посягаем на Лес, может у нас и получится то, что не вышло у вас.

– Да помогут вам в этом деле боги,- серьёзно сказал Владыка Светлого леса.

"Мститель", фрегат Виренталя, уверенно приближался к миру Рея, находящемуся в закрытой галактике. Вообще то она была "закрытой" для кораблей техногенных миров, а местные жители прекрасно здесь ориентировались, естественно те, у кого были для этого способности. Виренталю же помогало ориентироваться совсем не чутьё демона Стьеххар, он не был Стьеххар, и не мог свободно перемещаться среди миров. Но у него был один артефакт на него настроенный. Этот артефакт позволял безошибочно находить путь только к миру Рея. Виренталь расположил хрустальный шар, а это и был артефакт, перед собой и пытался вызвать того, кто дал ему этот шар. Но могучий колдун, некогда презентовавший артефакт, никак не хотел отзываться. Виренталь уже в пятый раз повторял попытку вызова, и когда он уже совсем отчаялся достучаться до Чёрного колдуна, сзади раздался недовольный, дребезжащий голос:

– Ну, чего надо? Чего трезвонить-то?

Резко обернувшийся Виренталь увидел, слегка колеблющийся призрак. Призрак выглядел несколько странно, ветхий саван был на месте, а вот цепи были совсем не ржавые, а золотые или позолоченные. И во рту призрака Виренталь заметил несколько блеснувших золотых зубов.

– Так, чего надо-то?
– Недовольно повторил призрак. Виренталь узнал в привидении своего старого знакомого - Чёрного Колдуна, но как сильно тот изменился, не считая того, что стал призраком.

– О, Повелитель чёрных сил...
– Начал Виренталь, но призрак остановил его взмахом руки. И третий раз спросил:

– Надо-то чего? По быстрому изложил, а то некогда мне тут с тобой лясы точить. У меня заседание скоро, надо речь подготовить.

– Какое заседание? Что готовить?
– Невпопад спросил сбитый с толку Виренталь.

– Заседание правления колприза, а я кооптированный в правление собранием первичной ячейки нашего сектора и теперь являюсь полномочным представителем со всеми вытекающими последствиями, - пояснил призрак.

– Заседание чего? И что и куда вытекает?

– Сегодня будет рассматриваться животрепещущий вопрос о повышении благосостояния всех членов колприза, путём дальнейшего совершенствования качества услуг по проведению мероприятий демонстрации достопримечательностей расположенных на территории нашего колприза...

– Почтеннейший Чёрный колдун!
– Невежливо перебил призрака потерявший терпение Виренталь, - Это всё хорошо, но...

– А ты помолчи, когда умные призраки говорят, - резко оборвал Виренталя призрак, - Не понимаешь ничего в политике партии, так и не лезь, а послушай, может, и сам тоже поумнеешь.

– Каких партий?
– Виренталь просто не мог уследить за полётом мыслей призрака.

– Партия у нас одна! Партия Коллектива Призраков - ПКП. Она нас направляет и ведёт к светлому будущему...

– Какое у призраков может быть будущее?
– Опять не выдержал Виренталь.

– Светлое! Тебе же объясняю, время на тебя драгоценное трачу, а ты вот не слушаешь, перебиваешь всё время. А может ты против, а? Кто не с нами, тот против нас! Так сейчас тебя в распыл пустим, у нас это быстро. Нет призрака, в смысле человека, так и проблемы нет!

– Эээ, не надо меня в распыл, я послушаю, - струхнул Виренталь, Чёрный колдун, когда ещё не был призраком, имел очень скверный характер, а теперь видно совсем с катушек съехал.

– Осознал? То-то. Ну, ничего, может из тебя ещё выйдет толк. Ну, что начнём?

– Что начнём?

– А в призрака тебя превращать, станешь полноправным членом нашего колприза.

– Эээ, это большая честь для меня, но я пока не достоин этого, - начал выкручиваться Виренталь, его совсем не прельщал немедленный переход в состояние привидения.

– Что же ты отвлекаешь от важных дел, а может, ты хочешь на экскурсию в зал колдовского артефакта, так сразу бы и сказал! Я как смотрящий этого зала, готов предоставить тебе скидку. Для тебя, - призрак оглядел отсек фрегата, где они находились, - Ну как для тебя и твоих людей, двадцать процентов, подумай только какая скидка, целых двадцать процентов!

– Я, эээ, мне...
– начал Виренталь, то тут к нему обратился вахтенный офицер:

– Сэхэ! В пределах разрешения сканеров появились корабли! Они пока нас не видят, но через двадцать минут войдут в зону уверенного обнаружения.

– Вот, они с удовольствием примут твое предложение, и даже скидки не попросят.
– Виренталь показал призраку на экран, где светились отметки обнаруженных кораблей, - А у меня появились срочные дела, ты уж извини, старый друг, и следующий раз я обязательно приму твое великодушное предложение о переходе в призрачное состояние и вступление в ваш уважаемый кол... эээ...

– Колприз, ну думай, думай, а пока с тебя за ложный вызов двадцать процентов от стоимости услуги, ты уж извини, старый друг, но такой порядок, - ехидно ответил призрак.

– И сколько?
– Спросил Виренталь.

– Триста золотых, и торг здесь неуместен!
– Твёрдо ответил призрак, и было видно, что уступать он не намерен. Виренталь аж задохнулся от возмущения, но призрак был не преклонен. Виренталь отсчитал требуемую сумму и довольный призрак, забрав деньги, растворился в воздухе, при этом в хрустальном шаре возникла надпись - "Без доклада не входить". Пару раз мигнув, надпись исчезла, и её место заняла другая - "Своим любопытством ты отвлекаешь от важных дел занятого призрака".

Тяжело вздохнув, Виренталь обернулся к вахтенному навигатору:

– Ну, кто это там?

– Похоже на пиратскую эскадру, сэхэ, только очень потрёпанную и крайне малочисленную.

– Похоже, Требуха таки прорвался и направляется именно к этому миру. Интересно, как он нашёл сюда дорогу. Ну, что ж, пожелаем ему успехов в этом мире, что-то здесь изменилось и не в лучшую сторону, - Виренталь потёр лоб и добавил, - Для меня, во всяком случае. Но далеко уходить мы не будем, понаблюдаем за развитием событий.

Торжественный банкет, посвящённый бракосочетанию и коронации, перешёл в завершающую стадию. Банкет проходил в стиле пир обычный торжественный, новомодному стилю "шведский стол" решительно воспротивился дворецкий Арчибальд. Он заявил, что подобные безобразия будут возможны только через его труп и его пожалели. Гостей традиционно рассадили за столами на стульях. Рыжим демонам досталось почётное место среди других властителей. Они сидели между светлыми эльфами и дроу, а напротив них расположились королева Объединённого королевства и её вельможи.