Битва за Будущее. Том 2

— А доспех на маге у них, кстати, откуда? Они не со Штормом, часом, заодно? — уточнил я.

— Не, это самоделка. Сейчас все, кому не лень, пытаются клепать эти доспехи. Ладно, есть кое-что более важное. У меня есть план.

— Нет! Никаких твоих планов! Там не семеро голозадых слабаков, не представляющих опасности ни для кого, кроме себя, а полноценная рота с Игроками, мобильными доспехами и прочими радостями! Мы не будем на них нападать, и переговоров тоже устраивать не будем — я им не доверяю.

— Вот поэтому я и отправлюсь туда одна, без тебя. В том, что я задумала, ты будешь обузой. И нет — вскинула она ладонь, не давая вставить мне слово. — Я не собираюсь там с ними воевать. Но вот узнать, где ближайший гарнизон или база армии России, нам просто необходимо. Сейчас пустыня полна подобных гиен, чья единственная цель набить свои карманы любой ценой. Я прокрадусь в лагерь, послушаю разговоры, стяну карту и что-нибудь из еды и вернусь назад, а ты, тем временем, перетащишь ребят туда, где был лагерь сирийцев. Я обернусь за час, максимум — два. Ты же пока сожри всю пищу, что есть и постарайся восстановить как можно больше сил. Вся пустыня кишит мародёрами и наёмниками, и кто для нас опаснее ещё большой вопрос.

— Они придут проверить, что случилось с их людьми, и увидят трупы, — возразил я. — И велик шанс, что найдут меня с ребятами. И тогда мы рискуем их потерять, случись новая драка. Или ещё лучше — выползет новый монстр. И если ты думаешь, что я сумею повторить свой подвиг, то ты очень льстишь мне.

— Ну тогда давай израненные и небоеспособные потащимся куда-то вслепую на ночь глядя, почти без еды и с четырьмя раненными. Так ведь мы не рискуем налететь на очередную тварь, дезертиров или очередной не самый дружелюбный отряд наёмников! — сердито воскликнула она. — По разбомбленной в салат ядерными ударами пустыне, в которой теперь имеются практики и монстры сферы Истока. Это ведь куда безопаснее и разумнее, чем отправить скаута из первого поколения в ночной лагерь отряда пушечного мяса с целью хотя бы понять, куда идти стоит, а куда нет, и добыть нам еды и медикаментов, да? Пойми, будь это лагерь практиков, я бы и сама не рискнула идти в таком состоянии, но на то, что бы не попасться этому сброду, моих сил вполне достаточно.

Пришлось признать, что девушка права. Алиса, правильно истолковав моё молчание, не тратя лишних слов встала и направилась к раненным. Там лежали остатки её доспехов и последний, оставленный на крайний случай, глоток зелья. И сейчас этот крайний случай настал.

— Я не буду их никуда переносить, — сказал я на прощание девушке. — Жду здесь. Если не придёшь через три часа, буду считать, что ты погибла. Удачи!

Кивнув, она неспешной трусцой побежала в направлении лагеря Калины, не тратя Ки на маскировку и передвижение. Энергию следовало экономить — кто знает, какие препятствия ей встретятся в пути. Я же начал готовиться к возможной встрече с патрулём наёмников. Перетащил все трупы в единую кучу, положил фонарь, что бы светил именно на них, взял в руки автомат и лёг на песок в стороне, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. Если что — просто перестреляю всех, кто сюда явится, не расходуя лишних сил.

Не знаю, в чём дело, но ни через час, ни через два к нам никто не явился. Но зато на третий час ожидания, когда я уже начал волноваться за девушку, вдалеке раздался мощный грохот — а за ним ещё и ещё. Где-то вдалеке шёл полноценный бой, и я не на шутку встревожился за Алису. С одной стороны — при всём моём почтении к её силе, она бы не сумела устроить такой переполох, не в таком состоянии точно. Там как минимум гранатомёты пошли в ход — а таким оружием только дурак будет пытаться стрелять в быструю, как тень, скаутшу. Так что оставалось лишь ждать.

Что делать, если она не вернётся, я не знал. С одной стороны, бросать её совершенно не хотелось, да и не управился бы я в одиночку с четырьмя раненными. С другой — там, где попалась она, мне уж точно ловить нечего, а о силовом варианте её освобождения не стоило и думать — я не в той форме для подобного.

К счастью, к исходу четвёртого часа, когда я уже встал и потихоньку направился в сторону лагеря наёмников, из темноты вынырнула Алиса. На лице девушки блуждала довольная улыбка, за её спиной висел огромный баул, а рядом, со скованными толстыми и даже на вид прочными металлическими кандалами руками, шёл недовольный пленник, одетый в какие-то рваные, местами подпаленные лохмотья, ранее служившие ему нательным бельём. За его спиной, кстати, был ничуть не меньший баул.

— Это кто? — настороженно поинтересовался я.

— Знакомься — Андрей Покровский, целитель Трансформы Костей с искусством Продвинутого ранга. А в рюкзаках — провиант, оружие, зелья и немного полезных ресурсов, которыми с нами щедро поделилась ЧВК Калина, — торжественно объявила она. — Пойдём к нашим, надо заняться их ранами. Андрей любезно согласился помочь с их исцелением.

Судя по тому, как злобно зыркнул на неё упомянутый Андрей, с последним утверждением он был категорически не согласен. Впрочем — кого ебёт, как говориться? Проблемы индейца шерифа трогают слабо.

— Что там за грохот стоял? — поинтересовался я у неё, когда мы прибыли и недовольный, опасливо косящийся на девушку Андрей склонился над ребятами, вытянутыми руками водя над их телами.

— На них напала стая каких-то тварей, во главе которой был монстр сферы Истока. Они с трудом отбились, но понесли большие потери и намерены утром уходить обратно. Больше половины отряда потеряли, самонадеянные говнюки, — пояснила девушка. — Собственно, из-за этого я и задержалась — решила выкрасть отрядного медика. По поводу положения дел — в стране спешно восстанавливают местное правительство, типа мы пришли помочь и ни на что не претендуем. Тем не менее, здесь найдены несколько крупных месторождений энергетических камней, которые наши отжали себе. Плюс наши гарнизоны в Дамаске, Пальмире и ещё нескольких уцелевших городах, которым повезло не схлопотать ядерный дождь. Плюс нефтяные месторождения, официально охраняемые нами так как местным ещё предстоит восстановить свои вооруженные силы. Короче, страна в наших руках, но официально — мы тут как америкосы в Ираке, несём мир во всём мире. Местным оставили всё то, что самим не нужно, что бы не возиться, а всё самое вкусное под колпаком наших солдат. Но вот контингент войск довольно ограничен — лишь одна из четырёх армий осталась в стране, остальные спешно готовятся к переброске в Египет, Эфиопию и Судан. Тамошние папуасы, по началу сами более-менее справлявшиеся с врагами, запросили помощь, и наши откликнулись. Сейчас Россия собирается перебросить туда свои силы для официальной помощи в борьбе с чужаками.

— Как-то многовато ты узнала, — заметил я. — Откуда уверенность в своей правоте?

— Допросила медика по пути, — пожала она плечами, и я мысленно посочувствовал бедолаге. — Но сам понимаешь, он ничего, кроме общедоступной информации, не знает. С момента перехода всех в сферу Истока и начала ядерных ударов прошло, кстати, не четыре дня. Сейчас пятнадцатый день с того момента. Видимо, мы тоже долго были в отключке. Так вот, хоть основные силы уходят сейчас из страны, а оставшихся хватит ровно на контроль стратегически важных для нас территорий, ЧВК была предоставлена полная свобода. Они массово заключают контракты с новым сирийским правительством. Цель — борьба с дезертирами и остатками сил чужих, засевших в пустынях, плюс защита населения от монстров и их истребление. Конечно, полностью сидеть тут и расслабляться им никто не позволит — основные силы кампаний отправляются с войсками, но часть войск, до тридцати процентов от основного состава, каждому ЧВК разрешили оставить. Основные силы, особенно те, кто хорошо зарекомендовал себя в боях, уходят с армейцами.

— Звучит неплохо, — сказал я, обдумывая услышанное. — Мы победили, страна под нашим контролем. Выйдем к любому крупному городу, обратимся к армейцам и там уже решим, как быть дальше. Права качать по поводу подставы с ядерным ударом не выйдет — не того мы полёта птицы, да и не с солдат же такое спрашивать — но тем не менее вернёмся хоть к какой-то цивилизации.

— Всё бы хорошо, Кость, но есть проблема — мы можем просто не дойти, — заметила Алиса. — Понимаешь, хоть звучит всё это красиво — победа, восстановление порядка, российские гарнизоны, но по факту ситуация в стране полное дерьмо. Отряды наших наёмников и дезертиры готовы прикончить любого. Хоть этот — кивнула она на мрачного целителя, при её словах вжавшего голову в плечи — и утверждает, что они белые и пушистые, но ты сам видел, что они из себя представляют. По сути, в стране идёт полноценная гражданская война всех против всех — местные, ненавидящие нас и чужаков за то, что мы сделали со страной, чужаки и их шавки, разбитые и разрозненные, озабоченные только собственным выживанием, и эти красавцы с им подобными, занятые фактически тем, что грабят всё, что не под нашим флагом или не способное защититься — и орды монстров, которым вообще все видятся просто едой. До Дамаска от нас сто сорок километров, до Пальмиры — сотня, и что туда, что туда, мы сильно рискуем не добраться. Поступь не панацея — Игроки, практики и монстры могут напасть на ходу. Сам понимаешь, с раненными не больно повоюешь. Но есть один, почти идеальный вариант.

— Ну не темни, выкладывай, — вздохнул я.

— В сорока километрах батальон наших солдат, из Клинков, — радостно выпалила она главную новость. — Наши взяли контракт на защиту небольшого городка на границе с Ираком, оставив там батальон. Как я поняла, они там занимаются… Ну, всяким, и их стараются не трогать… — слегка замялась она.

— Да торгуют они со всеми подряд, включая чужаков, — фыркнул Андрей, замерший над Алелекэ. — Потому и не трогают их чужие, что через них покупают провиант и даже боеприпасы. Эти ваши Клинки хуже любых дезертиров и мародёров, подкармливают врагов! Если б не они…