Битва за Оилтон

– Ты почему молчишь?

– Не молчу.

– Я по поводу твоей раны! Как тебе не стыдно?

– Но у меня ничего не болит, – пытался оправдаться Тантоитан, замечая усиленное подмаргивание Сартре. – Ну разве что совсем немножко.

– Все понятно! – стала распоряжаться принцесса с видом главной вселенской сестры милосердия. – Отправляемся немедленно! Где ваша клиника, господин профессор?

Тот ответить явно не успел, потому как к группе приблизился очередной «тяжелый крейсер», за которого в любом случае мог сойти маркиз Грок.

– Вот вы где! – И, оглянувшись вокруг, стал отчитывать свою именницу: – Сколько можно тебя ждать?! Император требует тебя немедленно к себе!

– Но Танти… – растерялась девушка.

– Что с ним случится? Заблудится или потеряется без тебя? Уже большой, да и вон Серджио ему дорогу подскажет. Пошли!

Патрисия тяжело вздохнула, но уж такое требование проигнорировать не смогла. И, пожав незаметно ладонь любимого, поспешила за маркизом.

Полковник Капочи раздосадованно посмотрел ей вслед и набросился на своего подчиненного с напоминаниями:

– Обещал, что буду именно тебя наказывать за ее непослушание?

– Ну и что? – тут же нашелся Парадорский. – Я теперь тоже боюсь полусловом возразить ее высочеству.

– У нас мало времени, – стал сердиться Сартре. – Поговорите в пути.

Развернулся и поспешил первым в сторону ближайшего подземного транспортного тоннеля. Как понял чуть позже Тантоитан, они спешили к посадочной площадке номер три. Поэтому решил уточнить у задумавшегося Серджио:

– Далеко летим? И с кем?

– Летим с твоими друзьями на вашей «Ирридане-девять». Они уже ждут. Ну и плюс пяток наших ребят прихватим, чтобы скучно в пути не было. Потому как часа четыре в пути потратим.

– На полюс летим?

– Ближе. В город Зулисон. Клиника в императорском дворце накрылась, как ты понимаешь, а все остальное оборудование имеется только в Зулисоне.

– А зачем вместе летим?

– Ха! Мне ведь тоже надо сделать плановый осмотр да плюс кое-какие тесты провести, – с охотой пояснил полковник. – Сам ведь знаешь, насколько наш великий экспериментатор любит крепких и выносливых подопытных кроликов.

Сартре на эти слова покосился назад и воскликнул:

– Ну-ну! Недолго кроликам осталось напраслину на волка гнать.

Николя и Армата ждали пассажиров, нежась под солнышком на выдвижных сходнях. Но как только стали грузиться, поинтересовались у Парадорского:

– Где наши рапорты?

Видимо, тоже поняли, что над ними будут подшучивать еще долго, и решили потребовать компромат обратно.

– Какие рапорты? – искренне поразился Тантоитан. – Вы о чем?

Зато диалог услышал Серджио Капочи:

– Что за рапорты? Почему не знаю?

– Ребята чуток перегрелись, заговариваются, – отмежевался от подробных объяснений майор.

После чего попытался отыскать самое удобное место внутри флайера. В любом случае поспать в дальнем пути, да еще после расслабляющего алкогольного напитка было самое то. Да и бессонная ночь, проведенная в покоях у принцессы, сказывалась.

Но командир дивизиона явно обеспокоился. Усевшись за спинами пилотов, он решил докопаться до истины:

– Так о чем речь? Может, вам служба не мила и вы решили расторгнуть контракт?

– С чего бы это? – буркнул немного расстроенный Армата.

– Вот и я думаю: зачем? Герои, лучшие, орденоносцы! К тому же и на вас подписаны ходатайства о награждении орденом Изумрудный Листок. И на звания внеочередные за подвиги во время вторжения. Так что до генеральских званий совсем чуть-чуть осталось.

– Радует, – улыбнулся Николя. Потом оглянулся на уже прикрывшего блаженно глаза Тантоитана и признался: – Со службой у нас все в порядке. Это просто наш товарищ любит разные розыгрыши.

Затем оглянулся и на пятерку офицеров сопровождения.

– Эти уже в курсе, за кого выходит замуж принцесса, – правильно понял его обеспокоенность Капочи.

– Вот-вот! И принцесса тоже в розыгрыше постаралась. А остальное, при всем нашем уважении и дисциплине, узнавайте у этой сладкой парочки.

Серджио думал недолго:

– Примерно уже догадываюсь, как они вас разыграли. Весело было?

– До сих пор ухохатываемся! – не соврал Армата, пряча улыбку. – Правда, делаем это мысленно.

Они еще о чем-то оживленно спорили и переговаривались, но Тантоитан уже ничего не слышал. Провалился в сон.

Пять часов перелета позволили полностью телу восстановиться, так что в Зулисоне, вылезши на маленькой посадочной площадке, огороженной высоким забором, майор несколько расстроился:

– Раньше разбудить меня не могли? Ни разу над этим городом не пролетал.

Николя и Армата, остающиеся при флайере, собирались ночевать в здании с другой стороны площадки. Как и пять коллег из дивизиона. Так что на вопрос товарища они лишь пожали плечами и махнули на прощание.

– Завтра, когда будем улетать, полюбуешься, – чуть ли не за руку тащил его за собой профессор в какие-то подземелья. – Мне по краберу доложили, что все готово к немедленной операции, а ведь тебе еще и потом придется всю ночь под наркозом пролежать.

– Чего так долго?

– Радуйся, что оборудование здесь самое современное. Серджио двое суток у меня под присмотром валялся.

Но как только приблизились к операционной и рассмотрели ее через прозрачную стену, оба «подопытных кролика» не сдержали своих восклицаний:

– Что это за монстр? Разве такие бывают?

– В самом деле. – Капочи и сам был поражен. – В Старом квартале такого чудовища не было.

– А он пока только в единственном экземпляре, – похвастался с гордостью ученый. – С его помощью можно не только тонкие операции производить в области мозга, но и послеоперационную адаптацию проводить в самом благоприятном, омолаживающем режиме.

Практически вся операционная состояла из единого не то прибора, не то робота, вокруг которого хлопотали уже хорошо знакомые офицерам помощники Сартре. А внутри этого медицинского монстра-конгломерата виднелось сразу два операционных стола.