Битва за Рим (Венец из трав)

– Я от всей души согласен с тобой, Квинт Цецилий, – кивнул Цинна. – Не должно быть никакой мести.

– Ты клянешься в этом? – хрипло спросил Поросенок.

– Не могу, Квинт Цецилий, – покачал головой Цинна, заливаясь румянцем. – Единственное, что я могу гарантировать, – я сделаю все от меня зависящее, чтобы не было ни осуждения за измену, ни кровопролития, ни конфискаций имущества.

Метелл Пий повернул голову и скользнул взглядом по безмолвному Гаю Марию.

– Ты имеешь в виду, Луций Цинна, что ты – консул! – не можешь контролировать своих собственных сторонников?

– Я могу контролировать их. – Цинна сжал кулаки, но ответил спокойно.

– Так ты клянешься?

– Нет, я не могу давать клятву, – повторил Цинна с большим достоинством, но ужасно покраснев – предательский румянец выдавал неловкость, которую он испытывал.

Цинна поднялся с кресла, тем самым давая понять, что встреча окончена, и проводил Метелла Пия к мосту. На несколько драгоценных мгновений они остались одни.

– Квинт Цецилий, – торопливо сказал Цинна, – я могу контролировать своих сторонников! Тем не менее я почувствовал бы себя намного лучше, если бы Гней Октавий убрался с Форума, убрался совсем, с глаз долой! Еще раз повторяю: я могу контролировать своих сторонников, но я бы предпочел, чтобы Гней Октавий исчез. Скажи ему об этом!

– Обязательно, – пообещал Метелл Пий.

Марий поспешил к ним, прихрамывая на ходу. О, сколько злости было на его лице, когда он поторопился прервать их короткую беседу! «Он выглядит довольно смешно», – подумал про себя Поросенок. В Марии появилось что-то новое, обезьяноподобное. Теперь Гай Марий выглядел далеко не таким грозным и устрашающим, как в те дни, когда отец Поросенка был его войсковым командиром в Нумидии, а сам Поросенок – юношей.

– Когда вы с Гаем Марием собираетесь войти в город? – спросил Катул Цезарь Цинну, когда обе договорившиеся стороны готовились расстаться.

Прежде чем Цинна успел ответить, Гай Марий презрительно фыркнул:

– Луций Цинна как законный консул может войти, когда пожелает. Но я подожду здесь со своей армией, пока обвинения против меня и моих друзей не будут аннулированы официально.

Цинна едва дождался, чтобы Метелл Пий и его эскорт начали спускаться по мосту, а затем резко обратился к Марию:

– Что ты имел в виду?

Старик сейчас более напоминал чудовище, нежели человека, и был похож на какого-нибудь Мормолиса или Ламию, злого мучителя из преисподней. Марий улыбался, его глаза сверкали сквозь завесу сдвинутых бровей, еще более густых, чем раньше, потому что у него появилась привычка постоянно их дергать.

– Мой дорогой Луций Цинна, это за Гаем Марием последовала армия, а не за тобой! Если бы не было меня, дезертиры разбежались бы во все стороны, а Октавий одержал бы победу. Подумай об этом! Если я появлюсь в Риме, будучи все еще объявленным вне закона и приговоренным к смерти, – что помешает вам с Октавием уладить все свои разногласия и довести дело в отношении меня до конца? В хорошем положении я бы оказался! Так что я лучше подожду здесь, пока консулы и Сенат – к которому я больше не принадлежу, поскольку являюсь частным лицом, – освободят меня от приговора за вымышленные преступления. Ну а теперь я спрашиваю тебя: не правда ли, это самое лучшее для Гая Мария? – и он покровительственно потрепал Цинну по плечу. – Нет, Луций Цинна, этот крошечный кусочек славы ты получишь сам. Ты войдешь в Рим один, а я останусь на месте. Со своею собственной армией, поскольку она все-таки не твоя.

– Ты хочешь сказать, – скривился Цинна, – что используешь эту армию против меня? Законного консула?

– Не унывай! До этого еще далеко, – со смехом отозвался Марий. – Скажи лучше, что эта армия больше всего озабочена тем, чтобы увидеть, как Гай Марий получит свое.

– И что же именно полагается Гаю Марию?

– В январские календы я буду новым старшим консулом. Ты, разумеется, будешь моим младшим коллегой.

– Но я не могу быть снова консулом! – тяжело выдохнул Цинна.

– Ерунда! Разумеется, можешь. Ну а теперь ступай, – сказал Марий властным тоном, каким он, вероятно, разговаривал бы с надоедливым ребенком.

Цинна отправился искать Сертория и Карбона, которые присутствовали на переговорах с Метеллом Пием, и пересказал им свой разговор с Марием.

– Только не говори, что тебя не предупреждали, – сердито фыркнул Серторий.

– Что мы можем сделать? – в отчаянии взвыл Цинна. – Ведь он прав, армия принадлежит ему!

– Только не два моих легиона, – утешительно заметил Серторий.

– Этого недостаточно, чтобы выстоять против него, – отозвался Карбон.

– Как быть? – снова простонал Цинна.

– В настоящий момент ничего делать не нужно. Пусть старик наслаждается тем, что настал его день, – молвил Карбон, – день его великолепного седьмого консульства. Мы позаботимся о нем, после того как Рим будет наш, – и он стиснул зубы.

Серторий не проронил больше ни слова – он обдумывал собственную линию поведения. Почему-то оба его союзника выглядели все посредственнее, отвратительнее и эгоистичнее, оба стали более жадными. Они заразились этой болезнью от Гая Мария и теперь были слишком заняты тем, чтобы передавать ее от одного к другому. «Что касается меня, – подумал Серторий, – то я не уверен, что мне хотелось бы принимать участие в этом жалком заговоре, в этой грязной борьбе за власть. Рим – превыше всего. Но благодаря Луцию Корнелию Сулле люди поняли, что и они могут быть превыше Рима».

* * *

Когда Метелл Пий пересказал совет Цинны относительно исчезновения Октавия самому Октавию и всем остальным, каждый уже понимал, куда ветер дует. Это была одна из тех немногих встреч, на которых присутствовал великий понтифик Сцевола, причем трудно было не заметить его отчаянного желания оставаться в тени. «Вероятно, это потому, – подумал Метелл Пий, – что он уже видит, как победа Гая Мария принимает угрожающие размеры, и помнит о том, что его дочь все еще помолвлена с Марием-младшим».

– Итак, – вздохнул Катул Цезарь, – я надеюсь, что вся наша молодежь покинет Рим прежде, чем сюда войдет Цинна. Она понадобится нам в будущем – не останутся же такие мерзавцы, как Цинна или Марий, навсегда. Однажды и Луций Сулла решит вернуться домой. – Он сделал паузу, затем продолжил: – Ну а нам, я думаю, лучше всего спрятаться в Риме и попытаться использовать свои возможности. У меня нет ни малейшего желания повторить великую одиссею Гая Мария, даже если мне при этом не будут угрожать болота в устье Лириса.

– А что ты скажешь? – Поросенок взглянул на Мамерка.

– Думаю, тебе необходимо уехать, Квинт Цецилий, – сказал Мамерк. – Но я пока останусь. Я не настолько крупная рыба в римском пруду.

– Хорошо, тогда я уеду, – решительно заявил Метелл Пий.

– И я уеду, – громко сказал старший консул Октавий.

Все, удивленные, обернулись на него.

– Я буду ждать своей участи в крепости на Яникуле, – продолжал Октавий, – пока кто-нибудь не появится, чтобы судить меня. Таким образом, если они решат пролить мою кровь, она не осквернит воздух или камни Рима.