Битва за трон Саррана

Солигар кивнул, и понеслась. Я никогда в жизни так не старалась и так не волновалась. Задние лапки ходили ходуном, тряслись, и трюки получались весьма корявыми. Пришлось оправдываться, что, мол, напугали меня эти крики и враждебный настрой, ведь кошки - эмпаты, и всё чувствуют. Однако коллекционера это восхищало даже больше.

– Поразительно!
– восклицал он время от времени.
– Как Вам удалось? Обычно коты выполняют лишь несколько команд, к которым они сами проявили способности. Вот, например, кот постоянно становится на задние лапы, чтобы куда-то заглянуть или посмотреть и замирает, ему так удобно, ему так нравится, и именно это действие можно натренировать кота выполнять по команде. Если же кот никогда такое не вытворял сам, то учить бесполезно, он не поймёт, что от него хотят, в чём смысл и просто не захочет. Но Вы как-то сумели научить эту кошку такому количеству трюков, что уму непостижимо! Поразительно!

У нас сегодня всё идёт не по плану. Сдаётся, что сам Костяшка в образе дрессировщика интересует графа куда сильнее, чем я.

– Слушайте, я бы хотел предложить Вам работу. У меня очень много животных и не все из них послушны и покладисты. Понимаю, Вы тренировали кошку и другого опыта, скорее всего, не имеется, но у Вас явно к этому талант! Я думаю, Вы могли бы попробовать применить ту же методику или какую-нибудь другую и к моим питомцам.

Вот это поворот! Но мне так даже лучше, одной в клетке и тылу врага очень стрёмно. Кроме того, нашему стратегу не помешает прочувствовать на себе, как это, выполнять подобные роли в его планах.

– Благодарю, но я не уверен, что смогу, - замямлил тот.
– Эта кошка необычная, очень умная и понятливая, я толком и не старался...
– тестер принялся самоотверженно расписывать мои достоинства.

Аврора: Хочешь спрыгнуть? А я вот обеими руками «за», чтоб в особняк мы попали вдвоём!

– Да, кошка необычная, согласен. Такого окраса я никогда не встречал. А, знаете, я хочу у Вас её купить! Может, это станет дополнительным стимулом, чтобы всё-таки принять моё предложение.

– При всём уважении, она мой лучший друг...
– вот так и прокачивается торговля, главное, знать, в какой момент перестать ломаться.

– Пять тысяч золотых, - граф как-то злобно ухмыльнулся.

Для него это не деньги, но подобная сумма вскружит голову любому простолюдину, тут даже поспорить невозможно, сразу роял-флеш. Змеелюд от шока рот раскрыл. Я бы и сама открыла, на такую сумму мы не рассчитывали и при самом шикарном раскладе. Он посмотрел на меня каким-то тоскливым взглядом, актёрка на уровне, а потом решил дерзнуть:

– А сколько Вы будете платить мне за работу?

– Всё зависит от ваших успехов, месяц испытательного срока с гарантией в сто золотых, за каждое обученное животное отдельная плата. Вы не пожалеете!

Царские условия! Такое бывает? Или, может, это не первый дрессировщик, которого заманили золотом, а после неудачи скормили тем же животным? Граф будто бы одержим идеей дрессировки, предлагает первому встречному. Не поверю, что на всё королевство не сыщется хотя бы десяток профессионалов из этого ремесла.

Мужчина не стал рисковать - сразу же захлопнул ловушку, купив меня и посадив в собственную клетку, шустро приказал своему слуге забрать, и вот я уже в карете. Костяшке же назначили встречу через пару часов у центрального входа, чтоб успел собрать свои пожитки и всё необходимое, ведь в ближайший месяц ему предстоит жить у самого графа Солигар.

* * *

К дому коллекционера мы добрались, когда последние лучи солнца исчезали с небосклона. Я успела сгонять в реал, подкрепиться и набраться энергии для будущего дела, даже не боялась оставлять свою тушку в карете, тут и охрана, и клетка, ничего не случилось бы. Нип всю дорогу что-то жужжал без умолка, хвастая перед тестером своими познаниями в области зоологии, а потом мы приблизились к воротам и увидели ЭТО! Я даже не знаю, как описать то чудовище размером с быка, что охраняло въезд вместе с тройкой стражников.

– Это боевой гибрид, гард, - тотчас похвастался хозяин.

– Даже не представляю, за сколько Вы купили его, - Костяшка сглотнул, но не от изумления, а от понимания, что придётся очень жарко.

Для того чтобы повалить такого монстра понадобится аккумулировать все возможности, а кроме него есть ещё стража, даже мне, дубу в этих делах, видно, что их облачение и оружие на должном уровне.

– Купил? Не-ет. Я его создал!

Вот тут моя очередь сглотнуть. Получается, что он коллекционирует вовсе не зверюшек, а их отдельные части. Будем надеяться, что сегодняшним вечером он не успеет до меня добраться.

– Посмотри, какое идеальное мускулистое тело. Четыре огромных лапы с острыми когтями. Он очень быстр и свиреп, догонит любого нарушителя. И не важно, собирается ли кто-то пробраться внутрь, или же покинуть территорию.

Мне кажется или он чётко дал понять, что убегать не стоит? Вот так сразу принялся запугивать? А я знала, знала, что не может быть таких сказочных рабочих условий.

– Поразительно!
– тестер старался спрятать волнение, отчего граф не переставал улыбаться.
– Такой большой и сильный. Только не могу понять, зачем ему голова петуха?

– О! Не стоит недооценивать это решение. Во-первых, замешательство - одна из ошибок, которая может стоить жизни. Во-вторых, громкое пение петуха - отличная сигнализация.

Конченый моральный урод. Живодёр. Псих. Что-то я уже сомневаюсь, что наша афёра выгорит. Здесь нужен целый рейд, чтобы прорваться. А мы, дебилы, сами попались. Лучшее, что теперь может с нами произойти, это мучительная смерть. И, если в случае Костяшки это самый возможный из вариантов, то меня могут постепенно расчленять, не давая умереть. Страшно представить, но то, что здесь происходит, может быть, даже способно повлиять на возрождение. Вот ампутируют лапу, и на респе окажусь тоже без лапы. Э, не, меня это не устраивает, нужно срочно что-то решать!

– Так что Вам придётся дрессировать не совсем обычных животных. Прошу прощения, что не сказал об этом заранее. Но тогда бы Вы, возможно, не согласились, - и граф рассмеялся, нет, не зловеще, что было бы куда правдивее, а скорее даже как-то дружелюбно, «добродушно».

Вся эта ситуация конкретно давала понять, что от следующей фразы полностью зависит продолжительность жизни змеелюда. Поэтому изобразив нервный смешок, подобрался, взял себя в руки и достаточно уверенно проговорил:

– Пожалуй, так даже интереснее.

Не хватало только сказать: «Спасибо Вам огромное, где бы я ещё получил такой бесценный опыт. А то, что я в любую секунду могу умереть - просто замечательно, давно об этом мечтал. И да, я готов работать круглыми сутками за «бесплатно»».

Они пожали руки, и карета как раз остановилась.

– Сана, покажи нашему новому дрессировщику его комнату.

Низенькая служанка, явно азиатка, бледная и с длинными чёрными локонами в хвосте, отделилась от толпы таких же низеньких девушек. Видимо, граф комплексовал по этому поводу и не желал окружать себя великанами, только стража отличалась ростом, но это стереотипы профессии. Костяшка поднял свой узелок и потопал следом, раздавая в чате указания внимательнейшим образом осматривать всё, что попадётся на глаза и писать ему в личку.