Битвы магов. Книга Тьмы

– Но это было весело, - начал оправдываться Ловкач.
– И я хотел создать романтическую атмосферу для нашего двойного свидания.

– У тебя забавные представления о романтике, - улыбнулась Молния.

– Она хотела сказать, что это было наше худшее свидание, - добавила Белка.

Эти две милые девушки со странными именами (странными лишь для тех, кто не живет в мире магов Хаоса) были так же недовольны, хотя первая, будучи очень вежливой и тактичной, пыталась это скрывать.

И их недовольство было легко понять. Вечер испорчен, свидание отвратное, так еще теперь с нами отбывать наказание, прямо в библиотеке Хаоса, с теми двумя идиотами, что даже не смогли организовать нормальное свидание. И все Ловкач со своими дурацкими шуточками. Я с самого начала ведь чувствовал, что идея сдвоенного свидания - паршивая. Нужно было просто самому погулять наедине с Молнией. А эта парочка пусть бы себе где-то самостоятельно развлекалась. Может у меня бы ничего и не получилось, ну уж хуже, чем сейчас, точно не стало.

Мы подошли к информационному пункту.

– Эм... извините...
– Сказал Ловкач, пытаясь привлечь внимание женщины в очках с толстой роговой оправой.
– Мы пришли отбывать наказание!

Женщина перестала писать и внимательно посмотрела на нас. Она поправила очки и молча протянула Ловкачу свою руку. Ее глаза выражали осуждение и легкое презрение.

– А, возьмите!
– Сказал мой друг, сообразив, что от него хотят, и вложил ей в руку карточку.

Женщина быстро пробежала ее глазами и снова посмотрела на нас.

– Ждите здесь! За вами придут!
– наконец-то сказала она хоть что-то.

Мы прождали возле информационного пункта около десяти минут, как к нам подбежала дородная женщина средних лет. Она так неслась к нам на всех парах, что аж задрожали соседние шкафы с книгами.

– Дорогие мои деточки!
– Крикнула она писклявым и немного визгливым голосом.
– Вам несказанно повезло! Свое наказание вы будете отбывать со мной. Мы будем полировать полки и стеллажи, вытирать от пыли множество книг, а в это время я расскажу вам много удивительных историй из своей жизни. А если будете послушными и милыми - даже покажу фотокарточки с моими кошками, их у меня четырнадцать!

– Мама, роди меня обратно!
– Тихо сказала Бестия.

– Ну спасибо, друг!
– Прошептал я Ловкачу.
– Почему мы с тобой вечно попадаем в какие-то передряги, и всегда из-за тебя? Так трудно вести себя нормально и не создавать никому проблем?

– Не трудно!
– Ответил Ловкач.
– Но очень скучно! Если бы не я, то твоя жизнь состояла бы только из занятий, книг и тренировок. Тоже мне "странник", ты бы даже с комнаты не выходил.

– Неправда!

– А так, хоть есть что вспомнить!
– Добавил Ловкач.

– Но нечего детям рассказать!
– Закончил я.

– Идемте за мной!
– Помахала нам толстая жизнерадостная женщина с ужасной прической и в безвкусных очках. Она развернулась и куда-то направилась, но вдруг резко остановилась и повернулась к нам.
– Чуть не забыла. Меня зовут Корнелия, а вас?

Мы все по очереди назвали свои имена.

– Отлично, рада знакомству! Мы отлично проведем время!

Кажется, Корнелия была здесь единственная, кто в это верил. Даже Ловкач явно переигрывал с хорошим настроением. Я-то знал, что он просто не любил, чтобы кто-то видел его сердитым или расстроенным. Но чувствовал, что он не в восторге от наказания.

Мы шли за нашей надзирательницей мимо огромных шкафов с книгами. Некоторые студенты не обращали на нас никакого внимания, некоторые пялились с любопытством, а кое-кто даже посмеивался. Еще бы, мы привлекали внимание. Надо отдать должное жестокому чувству юмора администрации академии, которая ввела правило, что все, кто отбывают наказание, должны носить полосатые костюмы заключенных, а к левой ноге должны быть привязаны кандалы с огромным шаром-утяжелителем. Кандалы, правда, были бутафорскими, из папье-маше. Но смотрелись весьма правдоподобно. Вот поэтому, наша веселая компашка каторжников, одетая в полосатые пижамы и с игрушечными кандалами на ногах, привлекала достаточно много внимания. В основном, правда, среди первогодок и второгодок. Старшим курсам такое зрелище было не в новинку, такого уже не только насмотрелись за годы учебы, но многие еще и сами побывали в нашей шкуре.

Наша толстая надзирательница жизнерадостно топала вперед, так, что аж пол дрожал, а мы старались поспевать за ней, волоча свои кандалы из папье-маше. То еще зрелище.

– Здесь!
– Корнелия так резко остановилась, что Ловкач, идущий первым чуть не врезался в ее мощные мягкие телеса, но, к счастью для него, все-таки успел затормозить в последний момент.

– Тут останется двое из вас! Ты и ты!
– Она указала своим толстым коротким пальцем, похожим на сердельку, сначала на меня, потом на Молнию.
– Вытирайте книги и шкафы пока не получите новых указаний. Это вам пригодится.
– Корнелия щелкнула пальцами, и к нам, прямо с потолка спустились несколько щеток и тряпок, ведро с мыльной водой, и такое же с обычной.

– А разве для этой работы у вас нет каких-то прислужников-миньенов или, может, специальных заклинаний? Ну, в конце концов, это же колдовская академия!
– Возмутился я.

– Хороший вопрос!
– Ответила Корнелия.
– Конечно, они у нас есть, но так ведь не будет никакого наказания. Поэтому, за свою смекалку Странник получает бонус, еще час исправительных работ!

Ловкач и Белка тут же захихикали.

– И вы вместе с ним, - сказала им Корнелия, - за своевременную поддержку товарища.

По лицам ребят, я понял, что возмущению их нет предела, но они не решались высказаться, так как понимали, что рискуют остаться здесь еще на лишний часок-другой.

– И я!
– Вдруг казала Молния. И мы все удивленно посмотрели на нее. Девушка немного смутилась, но тут же добавила уверенно.
– Я хочу поддержать товарищей!

Толстая женщина лишь пожала плечами, мол, делай как знаешь, и приказала Ловкачу и Белке идти за ней.

– Почему ты решила остаться еще на час, так любишь библиотеки?
– Спросил я у Молнии, когда мы уже были одни.

– Просто не хотела бросать вас одних, даже на лишний час. Вместе попали в беду - вместе и выкручиваться!
– Ответила девушка.

– Ты добрая, - Сказал я, улыбнувшись.

– Вовсе нет, - возмутилась девушка.

– Эй, я же не сказал слабая наивная размазня, на которой все воду возят, - засмеялся я, - просто добрая! Это типа был комплимент.

– Ой, прости, - Молния немного покраснела.
– А я думала ты это с сарказмом или презрением.

– Я не зову на свидания тех людей, которых презираю!
– Сказал я с улыбкой.

– А кого зовешь?
– Спросила девушка.

– Только тех, кто мне нравится.
– Ответил я, посмотрев ей в глаза.

– Я польщена.
– Сказала она с улыбкой.

Я посмотрел еще несколько секунд в ее глаза, они чем-то завораживали, что и говорить, после чего повернулся к выделенному нам инвентарю и со словами "работа сама себя не сделает", начал вытирать книги.

– А Бестия?
– Вдруг сказала девушка.
– Та рыжеволосая колдунья, она тебе тоже нравится?
– Молния немного смутилась и начала тереть книги.
– Вы с ней достаточно близки и ходят слухи...