Битвы Второй Мировой

Тем более, что уже вечером в бой против англичан пошли танки, переправленные японцами на остров. Далее хроника разгрома:

Около 20:00 29-й австралийский батальон, оборонявшийся в районе деревни Букит-Паджанг, внезапно был атакован со стороны Чоа-Чу-Канга двумя батальонами гвардейской дивизии при поддержке около 40 танков. Часть австралийцев отступила на запад, часть — на линию холмов восточнее шоссе. Позиции 12-й бригады были прорваны, японские танки вышли на шоссе и двинулись по нему на юг к деревне Букит-Тимах, «свёртывая» британскую оборону.

В 22:30 танки атаковали с фланга 2-й Аргайльский батальон 12-й бригады, развернувшийся южнее Букит-Паджанга. Ещё утром его командир полковник Стюарт запросил у командующего бригадой противотанковую артиллерию, но бригадир Пэрис отказал, заявив, что у японцев на острове не может быть танков.

К полуночи японские танки ворвались в деревню Букит-Тимах, аргайльцы отступили к востоку от шоссе, а между 12-й бригадой и 6/15-й бригадой, всё ещё находившейся восточнее Вудлендс-роуд, образовался разрыв.

В 3:00 на 11 февраля в наступление перешла и 18-я японская пехотная дивизия. Её силы атаковали расположение 6/15-й бригады, нанеся удар вдоль Джуронг-роуд на стыке между Специальным резервным батальоном и батальоном «Х». Несмотря на угрозу атаки, большинство часовых спало, японцам удалось незаметно приблизиться к британским позициям, ворваться в окопы и штыками переколоть спящие дозоры.

Поскольку деревня Букит-Тимах была уже занята врагом, бригаде пришлось отходить южнее неё через пересечённую местность, заросшую кустарником. Увы, к этому моменту ситуация ещё более ухудшилась. Около 4:00 части японской гвардейской дивизии, продолжая «свёртывать» оборону противника, из деревни Букит-Тимах атаковали во фланг позиции 22-й австралийской бригады на Реформаторской дороге. К 5:00 японцы уже подошли к Вай-Сун-Гарденз, где располагался штаб бригады. Лишь тут они были остановлены контратакой, причём для поддержки пехоты вместо танков британцы использовали пулемётные бронетранспортёры «Брен-кэрриер». Однако главной причиной остановки японского наступления стало отсутствие артиллерийской поддержки и нехватка боеприпасов, которые ещё не успели переправить через пролив Джохор.

Тем не менее эта атака сыграла роковую роль в судьбе 6/15-й бригады: маршрут её отхода оказался занят противником. Около 10:00 части бригады, двигавшиеся тремя колоннами, попали в огневой мешок, оказавшись под плотным пулемётным и миномётным обстрелом сразу со всех сторон. Вспыхнула паника, солдаты заметались, многие поднимали винтовки прикладом вверх, сдаваясь в плен.

В итоге к позициям 22-й бригады на Реформаторской дороге пробилось менее половины её состава. В Британском и Пенджабском батальонах осталось всего лишь 400 человек, из Специального резервного батальона уцелело 80 человек. 6/15-я бригада была разгромлена.

11 февраля

Командующий Западным сектором генерал-майор Беннетт получил сообщение о захвате Букит-Тимаха рано утром 11 февраля. Эта деревня по сути, была ключом к Сингапуру — здесь находился узел всех дорог, ведших в город с севера и запада острова, рядом проходила железная дорога. Поэтому Беннетт распорядился перенести свой штаб в казармы Танглин на западной окраине Сингапура. Одновременно он приказал бригадной группе подполковника Томаса («Томфорс») немедленно отбить Букит-Тимах, а затем наступать вдоль шоссе на юг, на Букит-Паджанг.

Бригадная группа Томаса была сформирована накануне утром как резерв сектора из различных частей 8-й дивизии. В него вошли дивизионный разведывательный батальон, 4-й Норфолкский батальон (из 54-й бригады), 1-й батальон 5-го полка Шервудских лесничих (из 55-й бригады) и батарея 85-го противотанкового полка. Просто прекрасный сервелат из экзотически названий.

Наступление группы «Томфорс» с приданной ей частью 29-го австралийского батальона началось около 7:00. Войска двигались на широком фронте по обе стороны от Букит-Тимахской дороги. Около 9:00 группа достигла железнодорожной станции Букит-Тимах на пересечении с Реформаторской дорогой, но здесь натолкнулась на сильное сопротивление врага. На левом фланге Шервудским лесничим удалось подойти к Букит-Тимаху на 400 ярдов, но в 10:30 их атаковал противник, и они были вынуждены отступить. Левее них подполковник Понд с 29-м австралийским батальоном попал в окружение и смог выйти из него лишь следующей ночью.

Тем временем утром 11 февраля обнаружилась другая проблема: в районе ипподрома и далее до водохранилища Мак-Ричи не оказалось никаких войск, и этот разрыв требовалось немедленно закрыть. Персиваль передал этот участок в зону ответственности генерала Хита (Северный сектор) и распорядился отправить сюда свой последний резерв — 2-й батальон Гордонских (не гондорских!) горцев. В свою очередь, Хит сформировал из собственных резервов бригадную группу бригадира Масси-Бересфорда, которая должна была закрыть проход между водохранилищами Пирс и Мак-Ритчи.

И тут встает вопрос — да где же имперская береговая артиллерия, семь футов ей в задницу? А я не знаю. В статье на варспоте есть упоминание только о главном калибре: «Начиная с 9 февраля по японцам вела огонь 381-мм батарея Джохор, располагавшаяся в восточной части острова, а также 234-мм батарея Коннот из самого города Сингапур. Сначала они обстреливали район аэродрома Тенга, затем пролив Джохор-бару и дамбу Козуэй, а с утра 11 февраля перенесли огонь на район деревни Букит-Тимах. Из-за нехватки фугасных снарядов приходилось стрелять бронебойными, которые наносили противнику незначительный ущерб».

Тем временем, англичане потеряли склады топлива, снабжения и боеприпасов, находившихся вокруг Букит-Тимаха. Внезапно выяснилось, что военных запасов и продовольствия в Сингапуре осталось лишь на две недели, а бензина — и того меньше.

12 февраля

Ночь прошла спокойно, всего три-четыре японские атаки. Правда, они уже не приносили того успеха, что раньше. Зато с утра в бой снова пошли японские танки. Они смогли прорваться всего километра на полтора, как раз в районе ипподрома, столь вовремя прикрытым резервами сэром Персиваля. Но это далось англичанам тяжелой ценой. К тому же, в нескольких подразделениях были зафиксированы случаи паники и покидания боевых позиций — в колониальной армии стремительно набирала темп эпидемия танкобоязни.

Больше в этот день ничего значимого не случилось, поэтому британское командование решило… отступать. Британскими войсками оставлялась бухта, береговые батареи включая 381-е… Но зато: «…отход к городской окраине сокращал линию фронта, облегчал переброску войск и позволял в полной мере использовать всё ещё сохранявшееся численное превосходство. Более того, в результате появлялась возможность вывести часть войск в тыл для короткого отдыха».

В городе Сингапур начали жечь деньги из запасов банков и проводить другие приготовления к капитуляции.

Глава 20

Штурм Сингапура. Падение

13 февраля

Прямо с утра в Сингапуре началось совещание в штабе контр-адмирала Эрнеста Спунера. И, хоть до этого момента никто и слова не говорил о капитуляции, на совещании решался вопрос о эвакуации. Сразу и конкретно, речь пошла о распределении мест на имеющихся судах.

Тут то и выяснилось, что уплыть смогут не только лишь все. А именно — только 3000 человек. Причем для армии было выделено 1800 мест. Я напомню, Сингапур крупный колониальный центр, там все еще оставалось много важных людей, сдуру поверивших в силу Британской Империи. Забавно, что австралийцам досталось всего 100 посадочных мест. Честно говоря, Черчилль или другие высокопоставленные лица никогда явно не признавались в том, что для него австралийцы это пушечное мясо, готовое умирать вместо солдат Метрополии в обмен на щедрые обещания, но вот из таких, косвенных фактов, это прямо читается.