Бизнесмен Ладнов

– А почему кооператив и компанию назвали «Надеждой»?

– Это имя моей жены, – чуть помедлив, ответил Ладнов. – Она для меня, как в песне Пахмутовой, – «мой компас земной и награда за смелость». Без её поддержки и уверенности в том, что справлюсь, вряд ли решился бы заняться частным делом.

– Спасибо вам!– довольно улыбнулась Вика.

– За что?

– За то, что прочли мой опус, не отвергли его.

– Пустяки! – засмеялся Ладнов. Он взял протянутую ему руку, осторожно пожал пальчики девушки: - До свидания. Буду ждать газету.

Вика уже хотела уйти, как вдруг хлопнула себя ладошкой по лбу.

– Забыла! Редактор просил узнать о ваших рабочих планах.

– Хотим построить современный, как в Москве, физкультурно-оздоровительный комплекс для наших юных горожан - ФОК. С бассейном и концертно-зрелищным залом.

– И когда думаете сдать в строй?

– На дворе – май, к Новому году. Обещаю!

– Берегите себя – вы у нас пока единственный такой заботливый меценат, иные дельцы всё казино открывают.

– Так уж и единственный, - смущённо возразил Ладнов и повторил: - До свидания, Вика. До свидания!

***

Как только журналистка ушла, Ладнов вернулся за стол, нажал клавишу селектора.

– Кучеров, зайди ко мне.

Через минуту в кабинет грузно вошёл рыжеусый, с большими залысинами толстяк – бывший сокурсник по институту, верный товарищ Ладнова, а теперь и его первый заместитель, финансовый директор компании Кучеров.

– Слушаю тебя, Сергей, - сказал Кучеров, присел к столу и вопросительно посмотрел на озабоченное лицо друга.

– Борис, мне срочно нужна справка о ходе строительства ФОКа: что уже сделано, какая ещё понадобится техника, строительные материалы, оборудование, во что, примерно, всё это нам дополнительно обойдётся?..

Кучеров недовольно шевельнул густыми усами:

– Почему срочно?

– Я дал слово сдать ФОК к Новому году.

– Кому дал?

– Газете, значит – горожанам.

– Хорошо, к следующему четвергу сделаю. А пока подумай о себе – весь уработался, круги под глазами…Завтра суббота – выходной. Отложи-ка все дела, махнём на Волгу порыбачить. Отвлечёмся немного от забот и хлопот. Идёт?

Ладнов на секунду задумался, потом с улыбкой ответил:

– Пожалуй. Да, принято. Будь здоров, дорогой. До завтра.

Кучеров тяжело поднялся со стула и с довольной улыбкой скрылся за дверью. Ладнов подошёл к раскрытому окну. Наступивший вечер ничем не отличался от предыдущего. Во дворе офиса проснувшиеся от зимней спячки берёзы уже примеряли нежно-зелёный наряд, закатное солнце золотило крыши соседних домов, лёгкий ветерок веял освежающей прохладой. Как хорошо!..

Он с сожалением вернулся за стол. В голове гудело от усталости, попросил секретаршу принести кофе.

Когда голове стало легче, он вызвал машину и отправился на встречу с инвесторами – предстояло провести ещё полтора-два часа тяжелейших переговоров о финансировании строительства ФОКа…

2

От переговоров с инвесторами голова Ладнова, будто снова налилась свинцовой тяжестью, ослабли руки и ноги, всё тело. Он не вошёл – ввалился в квартиру. Жена, как обычно в такое позднее время, смотрела телевизор. Она торопливо поднялась с дивана, заботливо спросила:

– Есть будешь? Подогреть отбивную?..

– Нет, Надюша, я не голоден, перекусил у компаньонов. Пойду спать, сегодня вымотался как никогда.

– Что так?
–  расстроилась Надежда.

– Деньги на стройку ФОКа нужны, а где их взять? Инвесторы пока не очень-то щедры…

– Попробуй снова обратиться к нашим кредиторам-банкирам.

– К кому, например?

– Крутилов может помочь…

– Обращался уже. Ещё сегодня. Не даёт!.. Говорит, что постройка ФОКа не очень прибыльное дело для него. Пойду– ка я спать, - повторил он.

– Иди, иди. Я тоже скоро приду, - задумчиво сказала жена. – А вообще-то у меня для тебя есть новость: я подала заявление в универмаг, там согласились взять меня на должность товароведа. Как твоё мнение на этот счёт? Надоело целыми днями одной – то дома сидеть.

– Не возражаю, родная. Поступай, как считаешь нужным.

…Они познакомились в год Московской Олимпиады, когда сдавали вступительные экзамены в один и тот же институт. Ладнов Наде сразу приглянулся. Она, его ровесница, зеленоглазая блондинка, тоже была небезразлична ему. Время было весёлое, студенческое. Сами не успели опомниться, как расписались в загсе. Потом прожили вместе больше двадцати лет, успели вырастить двоих детей-близнецов. Дочь уже замужем, сын дослуживает срочную в армии…

Окончив институт, Надежда ушла с работы, да так и осталась сидеть дома с детьми, благо Ладнов прилично зарабатывал. Но никогда, ни на один день не забывала поинтересоваться, как идут дела у мужа на работе, помогала, как только могла и умела. При этом тщательно следила за собой – каждый день накладывала на лицо маски, принимала омолаживающие кожу тела ванны, крутилась перед зеркалом: не пополнела ли, не появились ли морщины. Всё ещё хотелось нравиться мужу, боялась потерять его.

И всё шло хорошо. Но однажды она отметила, что муж стал очень поздно приходить с работы и всё реже обнимал её при возвращении. Тогда она не придала этому большого значения. Однако уже длительное время эти эпизоды повторялись всё чаще и чаще.

«Не завёл ли он на стороне другую женщину?» – с тревогой думала Надежда, укладываясь рядом с мужем в постель и пытаясь понять – спит он или нет.

А Ладнов не спал, с тревогой ожидал: захочется ли ему, как бывало прежде, страстных объятий? Мужик он или не мужик уже?

Надежда не шевелилась, дышала почти беззвучно. Вспоминала их студенческую пору. Тогда им было так хорошо! Первые волнующие свидания, робкие прикосновения друг к другу, первые поцелуи.

…Её воспоминания тут же прекратились, как только она почувствовала на бедре горячую руку мужа. Надежда радостно откликнулась на его порыв. Но через несколько минут с разочарованием, ставшим уже привычным, отвернулась к стене.

Ладнов тоже чувствовал себя ужасно. Хотелось высечь себя за слабость.

Скверно было у него на душе и на другой день, на реке, хотя утро выдалось тёплым и солнечным. Не было ни малейшего ветерка, река словно застыла в берегах, на глади её воды ни волны, ни ряби. Всё вокруг тихо, спокойно. И Кучеров всячески старался отвлечь его от неприятных мыслей – шутил, рассказывал новые анекдоты. Всё было напрасно – Ладнов так и не вышел из угрюмого состояния.

– Да что с тобой сегодня?
–  удивился Кучеров.