Благими намерениями

Сняв маску и вытянув её перед собой (сам не знаю зачем), я заговорил как можно более дружелюбным голосом:

— Эй, мы пришли с миром. Я…поклоняюсь твоим…сородичам, так что мы тебе не навредим. Ты меня понимаешь?

— Чу-ю… fratres… б-братья. Кто… vos? Почему от… вас (?) odor… Извергами?

Голос прозвучал таким, какой и должен быть, по моему личному мнению, у уважающего себя демона - не идёт ни в какое сравнение с раздражающими слух голосами моих покровителей. Ещё заметно чувствовалось, что он будто бы вспоминает наш язык, из-за чего его речь получалась очень прерывистой. Хотя откуда он его мог знать? Ну, сейчас это совсем неважно.

— Этот артефакт был дарован мне двумя демонами твоего вида. Они сейчас являются типа божествами в Орте, моём родном мире. Также мне рассказали, что вы в этом мире подверглись истреблению и теперь вас очень мало. Так что я…мы, — тут я указал ещё и на Барда со всей его свитой, — тебе друзья и не причиним вреда. Мы можем тебе оказать какую-нибудь помощь, если ты поможешь нам.

Говорил я медленно, чтобы собеседник мог переварить и, возможно, перевести всё сказанное.

— Помощь? И чем же я могу вам помочь? — в этот раз речь звучала намного увереннее.

— Так вышло, что мы попали в этот мир случайно и теперь ищем выход обратно. Может быть, ты знаешь про какие-нибудь порталы поблизости, которые ведут обратно в Орту?

— Что ж, я не против рассказать об одном известном мне проходе, если вы выполните мою просьбу.

На этом моменте можно было выдохнуть и расслабиться - переговоры прошли удачно. Кивнув ему, я натянул маску обратно на лицо.

— Внимательно тебя слушаем.

Глава 22. Кормёжка

— И только-то? — именно такая мысль у меня возникла, когда закончил говорить отшельник, а перед лицом выскочило системное сообщение с заданием.

«Древний голод»

Позаботьтесь о пропитании демона в обмен на знания о Нижнем мире.

Подсказка: чем больше еды, тем больше информации.

Награда: Вариативно.

Он всего-навсего попросил добыть ему как можно больше пищи. Дело в том, что голодные туманники боятся ещё более голодного Изверга и близко к его жилищу не подходят, а тот в свою очередь опасается часто выползать из своей берлоги, потому что если его обнаружат или учуют некоторые более сообразительные здешние обитатели, то устроят на него охоту. В каком-то роде его вид тут можно назвать вне закона и за каждого убитого от местных герцогов (или как их тут называют) даже полагается награда.

Если со стороны посмотреть, выглядит довольно забавно - игра создала потенциальную имбу, и теперь сама же от неё избавляется таким вот интересным методом.

— Мы с удовольствием займёмся твоим пропитанием и пока сами остановимся здесь, если ты не против.

После такого заявления, Бард кинул на меня взгляд, в котором смешались непонимание и удивление.

— Тогда буду рад, если вы займётесь этим сейчас же, иначе я не выдержу и сожру вас, мясо.

Наш новый знакомый больше не заикался и не путался в словах, а ещё, судя по его тону, в котором чувствовалось некое напряжение, не шутил. В подтверждение, он очень плотоядно облизнулся, высунув длинный язык, истекающий слюной. Возможно, он действительно еле сдерживается, понимая, что живыми мы принесем куда больше пользы. Не хотелось бы, чтобы у него поехала крыша с голодухи.

— Именно так мы и поступим! — согласившись с ним, я обратился уже к музыканту, — пошли быстрее. Мне понадобится твоя помощь.

— И зачем оно нам тут оставаться? Достаточно было бы просто накормить эту тварь, — почти у самого выхода, где уже точно нас бы не услышал хозяин пещеры, Свит озвучил вопрос, который явно появился у него ещё тогда, когда я болтал с Извергом.

— Потому что у меня созрела интересная идея. Да и нам, считаю, очень повезло встретить этого тип'a. От него можно получить, так сказать, эксклюзивную информацию о здешних порядках, которую ни в каких библиотеках не отыщешь.

— А что за идея-то?

— Предлагаю не бросаться на поиски отряда, а сделать так, чтобы остальные искали нас.

— И как ты этого хочешь добиться?

Вот тут я замялся. Было сложно объяснять НПС, что есть реальный мир, в котором я могу связаться с игроками. Вдобавок, никакой уверенности, что мой план сработает не было. Тут больше ставка на удачу и представление о моих нынешних союзниках.

— Тут уже доверься мне. Я попробую передать им сообщение.

Несмотря на такой расплывчатый ответ, музыкант кивнул и больше вопросов не задавал. Зато наступила теперь моя очередь:

— Кстати, пока мы не заняты охотой. Расскажи ка, как докатилось до того, что бард оказался ещё и… некромантом, полагаю?

— Ну, это долгая история, которую, честно говоря, не очень-то хочу рассказывать… — поморщился парень, — могу лишь сказать, что ступил я на этот путь не от хорошей жизни, да и некромант из меня своеобразный. Я не могу поднимать армии мёртвых, зато могу подчинять уже существующую нежить. Некоторую из них даже коллекционирую.

— Ну, твою коллекцию я уже увидел, — усмехнулся я.

— Это все духи, которые у меня есть. И пусть они не сказать, что особенные, всё же у них есть одно преимущество. Их души привязаны к вот этому, — он достал из-за пазухи чёрный округлённый кристалл, отсвечивающий множеством граней, и покрутил его в пальцах у меня перед глазами, — так что когда их убивают, они не развоплощаются, а возвращаются в них и со временем восстанавливаются.

От вида кристалла невольно в голове хлынул фонтан из флешбэков о моём первом серьёзном и предательском квесте. Сколько уже времени прошло, но память об Аль Сахиме оставалась свежа. Именно такой же, пусть другой формы и размера, пришлось искать для него. Вроде бы, там тоже были заключены души.

— Слушай, а вот такие камушки довольно популярны у вас, да?

— Вообще-то они очень редкие, так что некроманты пользуются ими редко лишь из-за того, что далеко не каждый может их достать. У меня таких тринадцать, но пришлось сильно постараться, чтобы их добыть. Ну, можно сказать, это всецело заслуга Виты…

— Слушай, предчувствую, что тема не очень позитивная, но вот эта девочка, она ведь кем-то тебе…

— Это моя старшая сестра. Сам не знаю, каким способом, но она стала моим духом-хранителем.

Почти всегда весёлое и излучавшее энергию лицо Свита после этих слов резко помрачнело. Видимо, сам того не желая, он погрузился в некие далеко не радостные воспоминания. Пусть он всего лишь программа и сочувствовать ему отчасти глупо, всё же расспрашивать его не буду. Не хочется разрушить с ним только-только установившиеся более-менее доверительные отношения.

— Как я понимаю, но оживить убитых демонов ты не сможешь? — я быстренько съехал с неприятной ему темы.

— Не-а, у них нет души, — помотал головой Бард, — грубо говоря, нет основного материала, с которым работают некроманты.