Благословение небожителей. Том 6

Принц отполз немного, высвободил руку и потянулся к Фансиню – вдруг кожу на голове обдало холодом. Следом и сердце принца словно заледенело, он поднял взгляд, но не смог разглядеть, кто перед ним, – только услышал смешок, и в следующее мгновение на его макушку опустилась чья-то рука. Се Лянь широко раскрыл глаза и потерял сознание.

Спустя некоторое время принц постепенно пришёл в себя. Он очнулся на каком-то стуле, а когда попытался освободиться, понял, что накрепко привязан к нему Жое.

– Жое, что ты делаешь? – в недоумении спросил Се Лянь.

Та обиженно потёрлась о хозяина свободным концом. Присмотревшись, Се Лянь увидел, что лента затянута мёртвым узлом. Теперь ясно, почему она не сопротивлялась: больше всего на свете Жое боялась тугих узлов. Раньше, будучи ещё несмышлёной, она любила играться, закручиваясь кольцом, и Се Ляню постоянно приходилось бедняжку распутывать. Со временем Жое отучилась от вредной привычки, а страх остался.

Не дождавшись помощи от Жое, принц попытался расшатать стул, но тот не сдвинулся ни на цунь [2] – наверное, был зачарован. Оставалось сидеть смирно и рассматривать обстановку вокруг. Се Лянь покрутил головой: пышное убранство комнаты сияло новизной – должно быть, принца доставили во дворец, принадлежащий какому-нибудь небожителю. Се Лянь не знал, кому именно, но был уверен, что это не дворец Шэньу.

2

Цунь – около 3,3 сантиметра.

Едва он об этом подумал, как на его плечо легла чья-то ладонь и откуда-то сверху раздался тихий голос:

– Сяньлэ, Сяньлэ. До чего же ты непослушный…

У принца зашевелились волосы на затылке, а Цзюнь У, не убирая руки с его плеча, вторую заложил за спину и неторопливо обогнул стул.

– С тех пор как ты вознёсся, в небесной столице ни дня без происшествий: то одно разобьётся, то другое сломается. Ну что за озорник? Ты ведь не мышонок, чтобы рыть ходы под землёй и сновать по ним туда-сюда…

От этого тона – мягкого, ласкового, словно взрослый умиляется дурачествам любимого ребёнка, – у Се Ляня кровь стыла в жилах. Он понятия не имел, как теперь разговаривать с Владыкой. Внезапно у принца замерзли ноги, и, опустив голову, он увидел, что к его сапогам жмётся бледная тварь и сверлит его злобным взглядом. Дух нерождённого.

Се Лянь уже не сомневался, что это Цзюнь У поймал Инь Юя в тоннеле, а затем послал под землю жутких монстров. Поразмыслив ещё немного, принц наконец нашёл нужные слова:

– Вы мне омерзительны.

Гонка по тёмному тоннелю напомнила ему о тех днях, когда он задыхался от страха при одной мысли о Безликом Бае. Врагу не составило бы труда сразу пленить Се Ляня – зачем запугивать?

Цзюнь У расплылся в довольной улыбке:

– Сяньлэ стал намного смелее.

На это ответить принцу было нечего, и он спросил:

– Где Инь Юй?

Император развернул стул в другую сторону:

– Не торопись, скоро ты его увидишь. И не только его.

Се Лянь взглянул в висящее на стене зеркало, но вместо собственного отражения узрел бледного Инь Юя. У его ног без сознания лежал человек с разбитой в кровь головой – по копне пышных кудрей принц узнал Цюань Ичжэня.

– Что вы задумали?

Глава 212 Жалеешь ли о собственном несовершенстве?

Зеркало показывало происходящее за стеной: Инь Юй отчаянно пытался растолкать Цюань Ичжэня.

– Очнись, очнись!

Юный бог войны пришёл в себя не сразу, а когда открыл глаза, растерянно спросил:

– Сисюн, то ударил меня? Ды?

Сердце принца сжалось от сострадания: беднягу так избили, что тот даже говорить внятно не мог!

– Нет, я бы не справился, – честно ответил Инь Юй.

Цюань Ичжэнь почесал в затылке.

– А, Ладыка, – вспомнил наконец он. Похоже, память постепенно к нему возвращалась. – Он зял двою лопату. Я побогу дебе вердуть её!

– Думаешь, ты сможешь?..

Се Лянь сообразил, что они находятся в покоях Циина. Значит, Цзюнь У поймал Инь Юя, как раз когда тот пришёл вызволять хозяина дворца.

Воспользовавшись тем, что император не видит его лица, принц наклонил голову и одними губами шепнул:

– Повелитель Ветра, вы всё ещё здесь?

Вместо Ши Цинсюаня ответил Цзюнь У:

– Разумеется, нет. Я внезапно обнаружил брешь в защитном барьере столицы и залатал её. Теперь «Обменом душ» воспользоваться тоже нельзя.

Принц промолчал, тогда Цзюнь У ласково похлопал его по плечу и добавил:

– Помню, как учил тебя этому заклинанию. Отличная работа! Отрадно видеть твои успехи.

Затем он вышел из комнаты и вскоре появился в зеркале. Цюань Ичжэнь заметил его первым и подобрался. Инь Юй тоже резко развернулся и насторожённо спросил:

– Владыка?

Циин вскочил на ноги, готовый к драке, но император взмахом ладони отбросил его на кушетку. Та от удара рассыпалась в щепки, Цюань Ичжэнь оказался на полу и вновь потерял сознание. Затем Цзюнь У обратился к Инь Юю:

– Не переживай, всё равно от твоего беспокойства никакого прока. Попробуй расслабиться.

В этом он был прав. Инь Юй не знал, как реагировать, и по привычке смущённо улыбнулся, однако тут же спохватился и стёр улыбку с лица. Владыка невозмутимо продолжил:

– Ох, Инь Юй, кажется, раньше мы никогда с тобой вот так не беседовали?

– Похоже на то, – напряжённо ответил Инь Юй.

Даже будучи богом войны запада, он не особо преуспел и не мог похвастаться ни числом храмов, ни количеством воскуряемых благовоний. Не худший из небесных чиновников, но чуть слабее среднего. Прежде он замирал от волнения, стоило Цзюнь У лишь пройти мимо его дворца, а теперь, встретившись с Владыкой лично, совсем разнервничался.

– В чертогах вышних Небес со мной немногие общались… Думаю, большинство и не знало, кто я, – добавил Инь Юй.

– О нет, – возразил Цзюнь У. – Даже если они с тобой не встречались, ты, без сомнения, известная личность.

– Правда? – встрепенулся Инь Юй.

– Все знают твоего шиди, а когда речь заходит о нём, частенько упоминают и тебя. Ты его оттеняешь.

Это было жестоко: Цзюнь У сказал правду, и оттого эти слова ранили ещё сильнее. Се Лянь начал догадываться, чего добивается Владыка.

Инь Юй долго молчал, опустив голову и сжав кулаки, а затем набрался смелости и выпалил:

– Владыка, что вы задумали? Верховный бог войны трёх миров, ни на Небесах, ни под ними никто не сравнится с вами… Что же ещё вам нужно?