Бледная звезда

Вернувшись, девушка вошла в пещеру. То, что внутри находится корабль, Мэг поняла сразу. Как и то, что он боевой. Короткие отсеки, броня и ниши с турелями, что не заметили в первый раз парни, сразу дали понять опытному пилоту, что вариант гражданского или научного использования судна исключен абсолютно.

Но было еще кое-что. Странное чувство, словно за тобой наблюдают. За каждым действием, за каждым пройденным метром. Оно появилось сразу, как только девушка переступила границы корабля. Пару раз Мэгги даже успела заметить странные темные силуэты в дальних отсеках, что сразу исчезали, как только она пыталась рассмотреть их. Тревога нарастала, как и страх. Но эти чувства отошли на второй план, когда девушка нашла остальных мужчин.

— Стиви… ну Стиви… — тяжелый вздох — Не переживай, скоро я отвезу тебя домой. Девушка осмотрелась в попытке понять, как лучше поставить паллеты, когда увидела другое тело. Коб. Его тело, лишенное головы, лежало, опершись на приоткрытый люк одной из спасательных капсул.

— А вот тебя, ублюдок, я оставлю гнить здесь. Без башки тебе даже лучше, мудак — Мэгги пнула ногой тело Коба, заставив того съехать на пол. Чересчур резкое движение резануло болью в боку. Удобная броня притупила бдительность, заставив забыть о ранении.

— Значит ты хотел попасть сюда? — приоткрытые двери не давали пролезть ей полностью. Не в этой броне. Девушка попробовала раздвинуть створки, но ничего не получалось. Они вроде бы поддавались, но боль в боку прерывала любые дальнейшие попытки.

— Не получается силой, попробуем хитростью — рядом стоял дрон Стива. На его небольших бурах остались частички крови Коба. Мэг отметила про себя, что идея послать дрона на помощь, была все же неплоха. Но поможет ли он во второй раз? Манипуляторы не были предназначены для раздвигания дверей, а перепрограммировать машину мог только Стив. Оставалось самое простое решение — базовые команды. Мэг получила доступ к дрону и выделила область работы. Дрон ожил и начал бурить створки дверей.

Искры и скрежет разносились по всему кораблю. Буры дрона постепенно изнашивались, пока не превратились в два стальных обрубка. Да и сам дрон потерял заряд и, чуть отъехав, остановился. А вот створки оставались почти невредимы, лишь слегка изменили цвет в точках бурения. Ничего не получилось.

— Ну… значит без джек-пота.

Мэг уже прикидывала, что могла бы прихватить в зоне досягаемости, когда ее внимание привлекло движение за спиной. А когда девушка развернулась, то от увиденного чуть не упала на пол. Вместо падения, она отступила, упершись в стену и начала медленно пятиться вдоль стены.

Дело в том, что напротив нее стоял Бил. Он вроде бы был цел, не смотря на четкую грань раскуроченного металла, по которой было разорвано его тело. Шлема не было, Мэг сняла его уже на корабле. Сейчас на девушку смотрели два провала глаз, наполненные серебряным светом. Сам Бил молчал. И так же молча он подошел к двери эвакуационной капсулы и начал ее открывать. Двери, сразу поддавшись и немного приоткрывшись, в итоге заклинили на половине. Как не пытался мертвец из расширить, ничего не получалось.

В какой-то момент, Бил, прекратил свои попытки и развернулся. Он смотрел, очень внимательно, но не на Мэг, а на тело Стива. Девушка была уверена, что глаза ее не подводят, но то, что она в этот момент увидела, не укладывалось ни в какие рамки здравого смысла. Из разорванного взрывом тела Стива показались белесые жгуты сухожилий. Они змеились, подобно настоящим змеям. И появились они из обоих половинок тела. А потом просто переплелись вместе, резко сдвинув и соединив тело в одно целое.

Медленно и неестественно угловато Стив встал. Он стоял в странной позе, подобно выключенным человекоподобным дронам. А потом подошел к люку капсулы. Бил снова начал двигаться и они вместе возобновили попытки открыть люк. В полном молчании, эти два мертвеца смогли открыть двери и вытянуть содержимое капсулы. А внутри оказался индивидуальный стазис-контейнер. Мэг едва смогла его узнать, об этой технологии скорее ходили легенды, чем реальные рассказы. Благо девушке удалось пару раз встречать такие устройства у богачей. Но пилот одернула себя, не о том она должна думать, ведь сейчас у нее были проблемы поважнее. Например, два трупа, что сами по себе начали двигаться и даже что-то делать.

Кстати, именно сейчас, они аккуратно подхватили этот контейнер и потянули его в сторону выхода. Было непонятно, есть ли кто внутри, он был полностью закрыт и не имел смотровых окон, но по размеру, один человек вполне бы уместился.

— Тц… как будто у меня есть варианты — глядя в спину уходивших друзей, Мэгги еще раз ударила ногой труп Коба и пошла за ними. Как и подозревала девушка, мертвецы дошли до их корабля и внесли внутрь стазис-контейнер. А потом замерли на месте. Но Мэг чувствовала их взгляд на себе, она знала, что сейчас ее друзья следят за ней. Девушка, с опаской поглядывая на два силуэта, поднялась на судно. Мертвецы оставались снаружи. Они вышли, как только погрузили на борт свою ношу.

Мэг вошла и задержала на своих друзьях взгляд. Она не понимала, что делать дальше. Бил неожиданно подошел ближе. Его мертвое лицо и серебристый свет в глазах, никуда не пропали. Но, внезапно он, улыбнулся. Улыбнулся и кивнул ей, а потом нажал на внешнюю панель управления люком. Загрузочный (а он же и основной) люк корабля начал закрываться.

— Ты же хотела подсказки, Мэгги? Вот тебе подсказка — покачала головой девушка, глядя на закрывающийся люк — Нужно валить отсюда. И побыстрее. Жаль только… Ладно. Потерпите, парни, я еще верну вас домой.

Мэг взглянула в смотровое окошко. Два сгорбленных силуэта ковыляли назад, в сторону пещеры.

Задуматься о происходящем девушка не успела.

Щелчок.

Шипение воздуха, выравнивающего давления.

Стазис-контейнер за ее спиной начал открываться.

Глава 4

После всего, что Мэгги перенесла за последние сутки, ей было до жути страшно оборачиваться. Контейнер давно затих, а девушка все так же и стояла, не решаясь посмотреть. Но, так или иначе, это не могло продолжаться вечно. Мэг медленно повернулась и заглянула внутрь контейнера. Кажется, ее опасениям не суждено было сбыться — пусто. Хотя нет, весь он был покрыт осколками кристаллов. К безграничному удивлению, в них девушка узнала обломки невероятно дорогого и редкого минерала — морфита. Вот и награда. На мгновенье доля радости промелькнула в голове Мэг, но тут же ее вытеснила пугающая мысль — что было в контейнере? За то время, что она медлила, боясь развернуться, так ли он был пуст? Девушка еще раз вгляделась в пустоту контейнера. Ничего. Это успокаивало.

Сигнал наладонника. Будучи в складском отсеке, пусть и маленького корабля, Мэг всегда носила наладонник для контроля за состоянием судна. И сейчас он передавал, что в капитанском кресле свое место занял… капитан?! И корабль запустил полный тест?! Полный тест систем?! Это переделанное судно из ворованной яхты! Тут и к половине функций допуска не имеется, о каком полном тесте вообще может идти речь?! И словно пытаясь добить девушку, пришло еще одно сообщение, об активации старых протоколов звездного атласа. На корабле был звездный атлас?!

Мэг не шла, она бежала в сторону капитанской рубки. И плевать кто там внутри, пусть хоть сама звездная императрица! Это ее корабль!

Остановилась девушка уже у дверей рубки. И только тут, наконец-то перестав бежать, Мэгги поняла какой дурой она была. Бок разрывался острой болью. В глазах темнело и вспыхивали звездочки. Двери открылись, и девушка буквально ввалилась внутрь. Все, что она успела заметить — это бледный силуэт на месте капитана. А потом боль и тьма поглотили ее сознание.