Блэк и Блу

Возможно, похищение. Потом... наказание? Для нее? Или мистера Купера? Или, черт, для обоих?

– Это бессовестно, - сказала Вика, ее подбородок дрожал.

Символ мести... А если жена мистера Купера устроила покушение на любовницу и сделала мужа свидетелем? У нее был только один мотив. Но если это так, она, должно быть, заплатила Стару, чтобы тот позаботился о мести за нее. Это была единственная причина, которую Эви могла придумать, где был замешан мужчина.

Возможно, Стару заплатили, чтобы он позаботился о каждой жертве. Даже о Майкле.

– Что ты знаешь о жене?

– спросил Блу.

– Только то, что я хочу, чтобы один из вас пообщался с ней, когда мы закончим здесь.

– Я сделаю это, - сказал Соло.
– Страх заставляет людей говорить, а женщины склонны бояться меня.

– Думаю, можно с уверенностью сказать, Стар промышляет бизнесом-мести.
– Майкл барабанил пальцами по подлокотнику кресла.
– Подразумевалось, что мы наблюдали за семнадцатью жертвами до взрыва, теперь мы имеем дело с семнадцатью сообщниками. Кто-то, кого знали жертвы, должно быть, связался со Старом и заплатил ему, чтобы тот сделал грязную работу.

– Я только что подумала о том же, - сказала Эви. Великие умы мыслят одинаково.

Погладить себя по головке, снова? Ну да.

– Все семнадцать сумели сохранить сделку в секрете, - указал Соло.
– Никто никогда не хвастался. Вы знаете, какая это редкость?

Да, мысленно проворчала она. Но малая порция тщеславия не была так страшна… особенно, когда была заслужена.

– Наверное, из-за страха, - ответил Блу.
– Они видели, что Стар может сделать, и не хотели той же участи.

Эви подпрыгнула, говоря:

– Плюс они не хотят быть причастными к преступлению.

Блу улыбнулся ей.

Она улыбнулась в ответ.

Майкл втянул воздух, и они отвели взгляд друг от друга.

– Итак, кто хотел твоей смерти?
– спросил Блу ее отца.
– Кто будет платить большие деньги, чтобы убить тебя?

Майклу не надо было думать над этим.

– Мы знаем, Моника Гейнс, моя бывшая помощница, работала со Старом, и я могу подумать на нее только потому, что она мне сказала, что один из ее детей был от меня. Я настаивал на ДНК-тесте. Когда она отказалась, я дал ей возможность уволиться самой, или я ее уволю. Она сама уволилась.

– Подожди. Со сколькими женщинами ты спал?
– спросила Эви.
– Нет, не отвечай. Я не хочу выплевывать мой коктейль. Если она ушла, то больше не имела доступ к твоему дому. Как она могла установить бомбу?

– Она была известной личностью, и я сделал ошибку, не сказав никому о ее лжи. Моя новая помощница, недолго думая, позволила бы ей войти.

Вся картинка складывалась воедино. Женщина, ищущая легкой наживы, у которой раньше был доступ к файлам Майкла, сохранила базу с преследованными им преступниками. Женщина, которая способна соблазнить мужчину, как Грегори Стар. Женщина, способная причинить боль человеку, который ее отверг.

– Понятно, - сказала Эви.
– Какой наш следующий шаг? Мы пытаемся вытянуть информацию из детей Стара, как планировали?

– Да. Но мы поднимем ставки. Мы введем им обоим изотопы-маяки, - сказал Блу.
– Таким образом, будем знать, куда они идут и когда. Может быть, они приведут нас прямо к Джону.

Ладно. Это был сильный гениальный ход, а я опозорилась. Как я не додумалась до этого сама?

– Почему бы нам не сделать это быстрее?
– Ответ ударил ее в одно мгновение. Это не было стандартной процедурой и стопроцентно было незаконно.

Но они сами играли не по правилам, нарушая закон, не так ли?

– Не обращайте внимание, - пробормотала она.

После того, как изотоп попадал в кровь, он излучал сигнал в течение следующих шести месяцев. Все, что было необходимо это компьютер и правильный код доступа.

Майкл хотел ввести такую штуку Эви, когда она впервые пришла к нему на работу, но она отказалась. Преступники могли взломать сигнал слежения и найти ее в любое время. Нет уж, спасибо.

– Мне потребуется несколько часов, чтобы достать флаконы с инъекцией, - сказал Майкл.

– Вечеринка начинается через несколько часов, - напомнила Эви.
– Можешь поторопиться?

– Не торопись с качеством индикаторов, Принцесса. Кроме того, я не против того, чтобы эффектно опоздать, - сказал Блу, его взгляд вновь застрял на ней, бросая ее в дрожь.
– В конце концов, вечеринка на самом деле не начнется до моего появления. Я - гвоздь программы.

Думаю, ты сделал меня, Прекрасный Принц.

Глава 20

Эви стояла у входа на крышу Отеля Star Light, приветствуя гостей, когда те прибывали на вечеринку. За ее спиной в вышине была золотая луна и миллион звезд, мерцающих на море черного бархата. Ветра вообще не было, погода была теплой и совершенной.

Мать Природа не желала разрушать ночь триумфа Блу, предположила Эви.

Также за ней через пол стены зеркал был летний оазис. Большой бассейн в форме восьмерки, занимающий половину пространства. Пальмы тянулись к небу. Фуршет, заваленный редкими деликатесами, привлекал внимание огромнейшей толпы.

Эви была одета в блестящий серебряный сарафан с черным купальником под ним. Пятидюймовые каблуки разбивали образ возможно-я-прыгну-в-бассейн или я-уже-влажная. Большинство приглашенных гостей уже прибыли. Команда, их семьи и друзья. Владельцы абонементов.

Блу еще не прибыл. Были ли у него индикаторы?

Тайсон и Тиффани Стар тоже еще не приехали.

Лифт звякнул, сигнализируя о прибытии еще одного гостя. Она затаила дыхание в надежде. Двери открылись, и она вздохнула с разочарованием. И ужасом.

– Эви Блэк.
– Даллас Гутьеррес вышел вперед и сверкнул своей улыбкой соблазнителя.
– Вы выглядите сногсшибательно.

– Я знаю. Но спасибо.
– Он был одет в прекрасно сшитый костюм в традиционном черном и белом, его темные волосы были зачесаны назад, а голубые глаза светились.
– Незваный гость. Неудивительно, что вы не знаете дресс-кода.

– Будто дамы действительно могли справиться со мной в моих плавках.
– Наклонившись вперед, как будто разделяя тайну, он произнес, - Вы заметили? Ни у одного мужчины нет сисек.