Блэкаут

– Дядя Дэн рассказывал, что ты отправился на очень важное задание. У тебя всё получилось?

И только Сергей открыл рот, чтобы ответить девочке, как его опередил Денис:

– Он сделал даже больше, чем от него требовалось. Сергей в одиночку сражался с полчищами монстров, чтобы спасти всех нас. Он настоящий герой.

– Ух ты! – воскликнула девочка.
– А ты расскажешь мне об этом поподробней?

– Обязательно расскажу, но только позже, - с улыбкой ответил Сергей. – Сначала нам нужно подняться вон в ту деревню, это наш новый дом. Там у меня будет много свободного времени, чтобы рассказать тебе обо всех моих приключениях.

– Здорово! – радостно воскликнула девочка, продолжая дёргать Сергея за больную руку.

Внезапно поблизости раздался возмущённый и до боли знакомый женский голос:

– Сара, ты опять за своё?! Я же сказала тебе сидеть на месте.

Возле них ожидаемо появилась недовольная Лиза Вэй, которая в очередной раз искала непослушную дочь. Девочка посмотрела на маму, затем молча перевела взгляд на Сергея, как бы намекая ему на то, что ей снова нужна защита.

– Прости, дорогая, но в этот раз сама выпутывайся, - тихо сказал Сергей. – Одно дело бороться с монстрами, а другое попасть под раздачу твоей мамы. Мне бы этого не хотелось.

Сара опустила голову, повернулась к маме и принялась тараторить, выдумывая оправдания:

– Прости, мам. Я увидела Сергея, и он… - Сара замешкалась.
– А ты знала, что он герой? Он в одиночку сражался с тысячами монстров и всех победил. Сергей обещал рассказать мне о своих приключениях, когда у нас будет новый дом.

Девочка смотрела на маму очень виноватыми глазами.

– Ну не злись, мам, он и тебе расскажет обо всём.

– Значит, с тысячами монстров, говоришь? – Лиза перевела взгляд на Сергея.

– На самом деле их было чуть меньше, - ответил он, - но в целом так всё и было. Я обязательно расскажу об этом вам обеим вечером у камина.

– Ух ты! – снова воскликнула девочка.
– У нас и камин свой будет? Совсем как в старых фильмах?

– Обязательно, – ответил Сергей.
– В той деревне почти во всех домах есть камины.

– Ну раз так, - слегка улыбнувшись, обратилась Лиза к Сергею, – то мы с удовольствием послушаем твой рассказ. Думаю, камин будет очень кстати… Дочка, Сергею и дяде Дэну нужно пообщаться, так что давай пока вернёмся на наше место.

– Я думаю, скоро мы продолжим движение, - сказал Денис, обращаясь к Лизе. – Стрельбы не слышно уже больше часа, скорее всего основная фаза зачистки закончилась. Наверное, парни уже наводят в деревне порядок, чтобы не шокировать штатских. Так что можешь готовиться к выходу. И заодно организуй остальных.

– Есть, сэр, - чётко ответила Лиза и ушла в сторону расположения штатских, держа Сару за руку.

Девочка помахала им рукой и скрылась за рядами тележек. Сергей с Денисом вновь остались одни на обочине дороги.

– Она тебе нравится? – внезапно спросил Денис.

Сергей явно не ожидал столь прямого вопроса. Он даже замялся на пару секунд.

– Ладно, можешь не отвечать, мне и так всё ясно. Просто хочу дать тебе дружеский совет. Если действительно испытываешь к Лизе симпатию, то не ломайся, как первокурсник, и не теряй времени. Лиза не из тех женщин, которые любят пудрить мужику мозги или увиливать от ответа. У неё всегда всё чётко и конкретно – либо да, либо нет. Сама она инициативу, скорее всего, не проявит – слишком гордая. Но если первый шаг сделаешь ты, то вполне можешь рассчитывать на взаимность.

– И с чего ты так решил? – спросил Сергей.

– Я имею в виду уверенность в её взаимности.

– Просто поверь на слово. Я знаю Лизу почти десять лет. Ещё с тех пор, когда она училась в академии. Ты, наверное, уже знаешь, что она росла без родителей и с детства приучила себя быть максимально жёсткой и независимой. Что во время учёбы, что при службе в полиции - Лиза всегда стремилась оставаться лучшей и не давать слабины. К тому же, в одиночку воспитывая Сару, ей не только приходится быть и матерью, но и брать на себя обязанности мужика в семье. Ты, наверное, и сам заметил, что порой она довольно сурова с окружающими.

– Есть такое. Дама она жёсткая.

– Это всё лишь показуха, в глубине души она не такая. Лиза просто боится показаться слабой, потому и скрывается за образом грубого циничного мужика. Но вот с тобой она общается совершенно по-другому, я это сразу заметил. Да и с Сарой ты быстро нашёл общий язык. В общем, мой тебе совет – не упускай свой шанс. Характер у неё, конечно, не из лёгких, но она стоит того, чтобы хотя бы попытаться.

– Если ты так хорошо её знаешь, то почему сам ни с ней?

– Ты не хуже меня знаешь почему, - недовольно ответил Денис. – Какой смысл заводить семью, если не можешь иметь детей?

– Прости. Спросил не подумав, – слегка смущаясь, сказал Сергей. – А ты знаешь, кто отец Сары? Я как-то постеснялся спросить у Лизы.

– Лучше и не спрашивай, ответа всё равно не получишь. Она никому не раскрывает имя отца и обстоятельств рождения Сары. Могу лишь сказать, что забеременела она незадолго до выпуска из академии.

– Откуда ты это знаешь?

– Я преподавал боевую подготовку у её потока. Она стала лучшим курсантом своего выпуска, её целеустремлённости можно было лишь позавидовать. Она всегда хотела служить в «Рубеже», поэтому после выхода из декрета я как мог старался помогать ей по службе.

– Насколько я понял, ты помогал ей не только по служебным вопросам? – спросил Сергей, ухмыляясь.

– Сара проболталась? – не скрывая иронии, уточнил Денис.

– Угадал. Для неё дядя Дэн чуть ли не эталон настоящего мужчины. И с чего вдруг проявилась такая отеческая забота с твоей стороны?

– Просто так сложились обстоятельства, и я решил не бросать в беде свою ученицу. Надеюсь, такой ответ тебя устроит?

– Конечно, без проблем. Спасибо за совет, я обязательно приму это к сведению, как только мы обживёмся на новом месте… Кстати, совсем забыл спросить. Вы разве не столкнулись с инфицированными возле посёлка Тарли? Когда я проезжал мимо него по трассе, то видел десятки этих тварей в его окрестностях. Но тогда я не понимал, кто это. Всё боялся, что вы столкнётесь с ними ещё там, и я не успею вас предупредить.

– Да мы вообще этого посёлка не видели. Я решил сделать крюк и обойти Тарли. Собственно, поэтому мы и задержались на пару дней. Так что по дороге никаких инфицированных мы не встретили.

– А почему ты решил не идти по трассе?

– Воды не хватало. Один из баков оказался продырявлен. Скорее всего, пуля пробила во время боя в Беркане. Кто-то предложил альтернативный маршрут вдоль реки, и я счёл это неплохой идеей. Так что нам повезло.

– Вам действительно повезло, что пошли в обход. И кто предложил тебе новый маршрут?