Блеск Бога

* * *

Огюстодюном был очередным этапам на пути следования паломников. Когда-то это был обычный метеорит, а сейчас из него сделали взвод, в подземельях которого хранились запасы минералов, необходимых для работы двигателей космических кораблей.

Чтобы поприветствовать рыцарей Милиции, хозяин метеорита организовал торжественную церемонию- Козимо-Чосер явился с приглашением от де Сентеда. Он прошел через контрольные посты по переходам, установленным в космическом пространстве между Азимо-5 и метеоритом.

И вот Козимо оказался в парадном зале. Местная знать, разбогатевшая на поставках продукции заводов, явилась в самых дорогих одеждах. На их фоне выделялись несколько находившихся в зале рыцарей. Обитатели метеорита были удивлены бедностью их убранства и отсутствием интереса к еде. Хозяева испытывали неловкость от такого разительного контраста. Рыцари теперь вызывали у них недоверие и подозрительность.

— Есть что-то провоцирующее в том» как выглядят эти бывшие сеньоры с лицами отшельников, — шептались вокруг. — Они что — хотят нам преподать урок?

— Они командуют и солдатами, и священниками, как мне сказали. Такие полномочия настораживают.

— Они, кажется, намереваются охранять дороги?

— Кому принадлежат дороги, тому принадлежит королевство. Это известно. Если они преуспеют в своем предприятии, хозяевами в Святой земле скорее будут они, а не король Иерусалима.

— Этого нельзя допустить.

— Вы видели папского легата среди них?

— Нет, он, вероятно, не смог прибыть.

— Это может также свидетельствовать о неодобрении Папой их действий. Будем бдительными.

Козимо все слышал. Особенно ему запомнилось соображение по поводу дорог.

Наиболее важные гости толпились вокруг рыцарей и хозяина Огюстодюнома. Возле него Козимо заметил и Обе-ронаде Сентива. Они обменялись взглядами — этого было достаточно. Рядом V парадным залом находились залы поменьше. Там никого не было. Де Сентив зашел в один из них, и через несколько минут за ним последовал и Козимо.

— Не будем терять время, — прошептал священник. — Я не могу отлучаться надолго.

— Спасибо за приглашение, святой отец.

— Я не хотел, чтобы вас снова видели в моем секторе. Здесь безопасно. И для вас, и для меня.

— Понимаю. Как все прошло?

— Как прошло? О Господи, лучшего и не пожелаешь! В самом деле!

Встреча аббата с бывшей куртизанкой проходила возле церкви под номером 42 на Азимо-5 ночью, как и было условлено. Они почти не говорили, на Лис была наброшена легкая ажурная накидка, соскользнувшая с ее плеч, как только они очутились в темноте. Де Сентив был одурманен ласками. Он чувствовал, что ее сердце бьется медленно и ровно: эта бесстыдница была настоящей профессионалкой.

— Но мне можно только посочувствовать, — произнес он со стоном. — За это наслаждение я подверг себя жестокому самобичеванию. Эта девушка — сам дьявол. До сих пор ячувствую ее запах на всем своем теле.

Он заставил себя прервать поток этих ужасных признаний.

— Вы считаете, что ясмогу ее еще увидеть?

— Это рискованно.

Оберон нахмурился, но не стал настаивать и сменил тему разговора. Теперь он говорил очень быстро:

— Вы знаете, я много размышлял о вас Да, много. Вы попросили меня подумать над тем, что я могу вам предложить. Но я решительно ничего не смогу сделать во время этого путешествия! Я намеревался принять вас в мою миссию, но если кто-то видел вас с девушками Эрихто, вы меня скомпрометируете. Нет, это большой риск, поймите меня и дайте мне время. Здесь яничего не моту, я всего лишь исповедник де Крона, но в Иерусалиме — это другое дело.

Исповедник де Крона? ‘

— В Иерусалиме? — повторил Козимо.

Оберон покраснел. Запнулся. Козимо видел, что этот священник легко идет в расставленные сети, если им искусно манипулировать. Поэтому он сказал:

— Что бы вы ни решили, можете на меня рассчитывать.

— О, я знаю! Я знаю, что вы полны добрых намерений! Моему господину понадобятся такие люди, как вы. И очень скоро.

Он начал расхаживать по комнате. Казалось, он боялся сказать лишнее.

Как и всем на корабле, Козимо было известно, что Робер де Крон является официальным казначеем паломничества; он распоряжался деньгами, предназначенными для покупки провианта и выплаты жалованья солдатам, нанятым Милицией. Он спросил:

— Если я не ошибаюсь, де Крону понадобятся люди для охраны казны ордена, когда мы прибудем в Святую землю?

Оберон отрицательно покачал головом.

— Вовсе нет. Все гораздо серьезнее. Как бы это сказать… это… Готовится революция! — внезапно выпалил он. — Естественно, как всегда, когда речь идет о событии такого масштаба, нужна надежная охрана, чтобы контролировать ситуацию.

Козимо не знал, что ответить. Революция?Он не выказал своего удивления и ответил с понимающим видом:

— Революция, переворот… Ну да, конечно. Паломники об этом говорят. Они предсказывают свершение чудес и явление ангелов, когда мы прибудем в Святую землю. Больше всего говорят о втором пришествии Христа.

Оберон застыл в удивлении.

— Второе пришествие Христа? Вы шутите!

Он произнес это таким резким тоном, какой охладил бы пыл любого верующего.

— Послушайте, — продолжил он, — я не могу открыть вам все, к тому же мне известны только отдельные детали, но мир, такой, каким мы его знаем, будет переделан до основания. Исчезнет Христос и все боги вместе с ним!

Всем откроется Великая истина. Человек увидит наконец-то мир таким, какой он есть на самом деле. Его дух обретет подлинную, безграничную свободу. И в тот день нужно будет найти истинно верующих, которые смогли бы стать на защиту тех, кто несет это новое Откровение. Как это случалось и раньше, многие возмутятся, откажутся принять новую истину и будут бороться против провозгласивших ее. И в этот момент я как раз и вспомню о вас. Я не забуду, не сомневайтесь. Вы вольетесь в наши ряды.

Революция? Новое Откровение? Все смешалось в голове у Козимо.