Блейдвингс. Игры ярости

Первая неделя пролетела, как один миг. Занятия еще не начались, никаких лекций, домашки, так что мы с Зои с энтузиазмом изучили кампус, затем сделали несколько вылазок в центр города, но первое – посетили океанское побережье. Оно было потрясающим. Голубая лазурь разливалась до самого горизонта. Ступая босыми ступнями по белесому песку, мы млели от восторга и пьянящей свободы. Нашему настроению вторило небо такого насыщенного голубого оттенка, что казалось нереальным. По нему стремительными мазками плыли белоснежные шапки облаков, такие же растрёпанные, как и наши волосы. А ведь по меркам штата сейчас была зима!

Джесингтон разительно отличался от Литвудса. В неописуемый восторг привели и раскидистые столетние дубы, и яркие цветущие деревья, названия которым я не знала. Они живописно нависали над головой, превращая обычные улочки в сказочные туннели. Вообще обилие растительности поражало ничуть не меньше, чем высоченные блестящие высотки в центре и роскошные дома на окраинах с идеальными лужайками. Кроме прочего, в Джесингтоне проживало гораздо больше людей, чем в Литвудсе. Гуляющие по центру толпы немного смущали. И первое время мы с подругой чувствовали себя слегка не в своей тарелке. Казалось, все смотрят исключительно на нас. Но комплекс провинциалок быстро прошел.

Накануне учебного года нам выдали расписание. Как выяснилось, у наших курсов были общие лекции по средам и пятницам. А значит мы будем пересекаться во время учебы! Это несказанно радовало.

Первые несколько дней мне удавалось избегать встреч с блейдвингерами. Ради этого я завтракала, обедала и ужинала раньше всех, при этом забиваясь в самый дальний угол столовой. А местный стадион обходила стороной. В отличие от Зои, которая не пропускала ни единой тренировки, после чего радостно докладывала мне все подробности.

С началом учебы дни потекли незаметно. Преподаватели не скупились, щедро грузили нас новой информацией и домашкой. Входить в учебный режим оказалось нелегко, но я справлялась. Ведь у меня был четкий план, и я собиралась следовать ему неукоснительно:

Хорошо учиться.

Зарекомендовать себя перед преподавателями.

Найти работу и выплатить долг.

Чего точно в моих планах не было, так это двух горячих парней. При одной мысли от которых меня до сих пор бросало в дрожь. Шли дни, а внутренний тремор не унимался. Я была уверена, совсем скоро Артур напомнит о себе, долге и договоре. Но я уже знала, что ему отвечу.

Мне наконец-то удалось трезво оценить ситуацию и понять, я ни за что не стану подписывать контракт и обрекать себя на сексуальное рабство. Почему-то завуалированная роль «помощницы» виделась мне именно так. После изматывающих размышлений мне все же удалось прийти к взвешенному решению – честно выплатить долг. Я работала с четырнадцати лет и знала не понаслышке, как тяжело совмещать учебу и работу. Однако, внутри крепла уверенность, что я поступаю правильно.

Вот только этим двоим было плевать на мои планы, ведь у них наверняка был свой собственный, где отдельным пунктом прописалась я. Знать бы еще, почему именно я.

В четверг ничего не предвещало беды. После занятий я планировала сходить в библиотеку, но неожиданное сообщение напрочь перечеркнуло мои планы. Едва прочитав, я с минуту чертыхалась, поливая отправителя последними словами. Бескомпромиссная формулировка не подразумевала отказ. Но вместо паники, почувствовала привычный гнев. Так всегда бывало, стоило почувствовать малейший намек на вызов. Травмы детства, не иначе. Подумав ровно минуту, я направилась по адресу, указанному в объявлении о работе, послав Скиннера и его напарника ко всем чертям.

Элиот.

О, да! За вид разъяренного блейда, мечущегося по комнате, я готов был аплодировать девчонке. Она не явилась в наши аппарты ни в пять, ни в шесть, более того все звонки Артура остались без ответа. Вот это смелость!

– Куколка еще не поняла, с кем связалась, – раненным быком ревел блейд.

Вены на его шеи вздулись, а по коже расползались красные пятна гнева. Все это подсказывало, напарник пребывает в крайней степени негодования.

– Так я не понял, ты переживаешь за деньги или не терпится затащить ее в постель? – уточнил я.

– Да, к черту деньги! Никто не смеет мне отказывать. Любая описалась бы от счастья, предложи я ей такой контракт.

– Поздравляю, ты выбрал именно ту, кто не описался и не подписался, – все же не сдержал иронии.

На следующий день Скиннер проснулся ни свет, ни заря и решительно направился в столовую. Похоже догадался, как именно девчонка умудрялась избегать нас. Ведь в столовку мы приходили одними из последних.

И хотя спать хотелось неимоверно, я не мог пропустить такое зрелище, поэтому быстро встал, умылся и поспешил следом.

В этот ранний час столовая почти пустовала. Кроме пары батанов с книжками, в самом дальнем углу обнаружилась малышка Паркер! Надо же, какая встреча!

При виде нас девчонка поменялась в лице и судя по напрягшемуся телу, готова была в любую секунду задать стрекоча. Окинула Артура гневным взглядом, на меня же глянула с настороженностью. Оно и понятно, я для нее пока темная лошадка.

Как ни в чем ни бывало Скиннер подошел и присел рядом, лениво развалившись на стуле. Затем нагло умыкнул с ее тарелки тост и принялся жевать.

– Там полно еды, – она указала на стойки с блюдами и отодвинула тарелку подальше от блейда.

Я занял противоположный стул и принялся молча разглядывать ее. Первое, что бросалось в глаза – яркие забавные сережки в форме мармеладных мишек Харибо. Уверен, ей плевать, что об этом думают окружающие, главное они нравились ей. Светлые пряди обрамляли кукольное личико с большими голубыми глазами. Они были такого редкого насыщенного оттенка, словно она носила линзы. Но присмотревшись, убедился, это естественный цвет от природы. Никакой фальши. Ни во внешности, ни в поведении. Перед нами – редкий вымирающий экземпляр. Она не билась в восторге от нашего предложения, не выпрыгивала из трусиков при виде блейдвингеров, как это делали многие. Она вообще плевать на нас хотела.

И не скрывала этого.

– Ты не пришла.

Собеседница пожала плечами и вновь вернулась к своему завтраку. Хм… а выдержки ей не занимать.

– У меня были другие планы.

– Персик, какую игру ты затеяла?

– Здоровяк, ты ошибся. В игры играешь ты.

– Да неужели? – Скиннер попытался стащить с тарелки кусок сыра, но тут же получил по рукам. Однако, это только раззадорило его. Закинув руку на спинку ее стула, напарник развернулся и максимально приблизился к девушке. – Хорошо, сама напросилась. С этого момента я каждую свободную минуту буду рядом. Посмотрим, сколько ты продержишься.