Блиц

Я щелкнул мышкой на своем компьютере, собираясь проверить оценки своих игроков, когда раздался стук в дверь. Прежде чем я успел ответить, в комнату заглянул Форд.

— Привет.

— Привет. — Форд вошел внутрь и закрыл дверь, затем сел на место, которое только что освободил Паркс, и откинулся на спинку. — Есть минутка?

— Конечно. Как дела?

— Угадай, кто приехал в Мишн в субботу.

Судя по ужасу в его голосе, это, должно быть, была его бывшая жена.

— Сиенна.

— Да.

— Черт. — Я съежился. — Мне жаль.

Я знал Сиенну в колледже, когда она встречалась с Фордом. Тогда она была настоящей трагедией, и после всего, что он рассказал мне об их разводе, она все еще трагедия. Но он был привязан к ней, по крайней мере, до тех пор, пока их дочь Джоуи не окончит среднюю школу.

— Как долго она здесь пробудет?

Он пожал плечами.

— Понятия не имею. Ради Джоуи, надеюсь, что больше, чем одни выходные.

Сиенна не видела их дочь с тех пор, как Форд переехал. Он получил полную опеку над Джоуи, а Сиенна все еще жила в Сиэтле.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Не особенно. Милли хочет взять перерыв, пока Сиенна в городе. Что бы, черт возьми, ни значил этот перерыв.

Перерыв. Это означало, что было с чем повременить. Ни один из них официально не подтвердил свои отношения, хотя я подозревал, что они были вместе какое-то время.

— Так что… у вас с Милли официальные отношения?

— Мы держим это в секрете. По понятным причинам.

— А как это будет сочетаться с работой? — спросил я.

Он провел рукой по волосам.

— Я не знаю. Но если это означает, что мне придется уволиться, то я уволюсь.

Черт. Он бы все бросил ради Милли?

Работать на Форда в этом году было моей мечтой. Он был сильным лидером и никогда не оставлял нас в неведении. Но при этом он не вмешивался в наши дела. Он доверял нам выполнять нашу работу, а мы верили, что он прикроет нас.

Мне претила мысль о другом начальнике. Но я бы предпочел, чтобы мои друзья были счастливы. Кроме того, мне понравилось, что Форд уволился бы ради Милли. Что он знал ей цену. Что он будет бороться за то, чтобы удержать ее, даже если это будет стоить ему карьеры.

— Ты знаешь, я ничего не скажу, — сказал я.

— Я никогда и не боялся, что ты это сделаешь. — Форд глубоко вздохнул. — Я не хочу, чтобы она чувствовала себя одинокой во время этого гребанного перерыва или что-то в этом роде. Если ты свободен, не мог бы ты как-нибудь вечером угостить ее чизбургером или еще чем-нибудь? Заключи с ней одно из тех пари, которые ты заключаешь, чтобы узнать, кто съест больше картошки фри.

Я усмехнулся.

— Принято.

За эти годы мы с Милли поспорили на множество глупостей, и все это ради забавы. Кто быстрее пробежит. Кто быстрее всех съест дюжину куриных крылышек. Кто дольше всех сможет задержать дыхание.

Мы уже давно не заключали пари по пустякам. Может быть, сегодня вечером, чтобы отвлечься от мыслей о девятом октября и немного успокоить Форда, я приглашу Милли куда-нибудь поужинать. Посмотрим, кто сможет съесть больше тако.

— Спасибо. — Он хлопнул ладонями по коленям, прежде чем встать. — Хочешь перекусить?

— Вообще-то, я, пожалуй, пойду в спортзал. — Мне не хотелось вставать с постели, чтобы позаниматься этим утром, но сидение за этим столом все утро сделало меня напряженным и беспокойным. — В другой раз?

— Конечно. — Он ушел, помахав на прощание рукой.

Прежде чем кто-либо еще успел заскочить ко мне за советом по отношениям, я схватил телефон и наушники и направился в раздевалку, чтобы переодеться.

Когда я вошел в тренажерный зал, меня встретил лязг металла. Зал всегда был открыть в обеденный перерыв. Милли позаботилась о том, чтобы каждый день у студентов и сотрудников департамента было время позаниматься спортом.

Когда я надевал наушники, на заднем плане раздавался равномерный стук ботинок по беговой дорожке, заглушая шум.

Обычно во время обеденного перерыва здесь не было студентов, только преподаватели. Двое сотрудников, которые работали наверху вместе с Милли, пришли потренироваться. Но на беговой дорожке я заметил взмах короткого светлого хвостика. Длинные ноги. Подтянутые плечи и тонкая талия.

Воздух со свистом вырвался из моих легких.

Дженнсин смотрела перед собой, экран ее беговой дорожки был черным. Она бежала легкими, грациозными шагами, размахивая руками и расправив плечи.

На мгновение я чуть не развернулся. Чуть было не оставил ее заниматься спортом, пока не нашел другой способ очистить голову. Но прошло уже три недели.

Я скучал по ее лицу.

Это было девятое октября.

И сегодня мне было наплевать на правила. Я просто хотел увидеть ее улыбку.

Поэтому я пересек зал, кивнув парню, который растягивался на матах в углу. Затем забрался на беговую дорожку, расположенную в трех шагах от нее, и, не удостоив ее даже взглядом, нажал на кнопки и побежал.

Взгляд Дженнсин скользнул в мою сторону через зеркала на дальней стене, и она внимательно посмотрела на меня. Ее рот приоткрылся, как будто у нее перехватило дыхание, и, черт возьми, это было почти лучше, чем улыбка.

На ней были черные легинсы и белый спортивный бюстгальтер на бретельках. Мгновение она изучала меня, прищурившись. Затем склонила голову набок, как делала, когда пыталась меня понять.

Когда она снова посмотрела вперед, между ее бровями пролегла морщинка. Но вскоре она нашла в этих зеркалах невидимую точку и сосредоточила на ней все свое внимание.

Я сделал то же самое, сосредоточив внимание на том, что было впереди. Но она была там. Она была близко.

Этого было достаточно.

Поэтому, я пробежал одну милю, затем две. После трех я обычно останавливался, чтобы поподтягиваться, но она все еще бежала, уверенно и энергично. Я еще не был готов уйти.

У нее слегка блестел лоб и горели щеки, но в остальном она держалась непринужденно.

К четвертой миле мои ноги начали уставать. Я не тренировался как бегун на длинные дистанции и, кроме простой разминки, никогда не проводил много времени на беговых дорожках. Но Дженнсин не останавливалась, и я тоже.

Она нажала на кнопку, и на мгновение я вздохнул, радуясь, что наконец-то закончил. Вот только эта кнопка была не для того, чтобы остановиться. Она увеличивала скорость.