Блистательный. Том 1

Как по мне — просто капец вырвиглазный.

— Господин Пожарский, госпожа Артемьева! — воскликнул Волков, широко улыбнулся и отвесил настолько глубокий поклон, что чуть не стукнулся лбом о пол. — Невероятно рад вас видеть! Для меня огромная честь принимать столь знатных гостей! Я уж и не надеялся, что вы выкроете время, чтобы посетить столь скро…

— Владимир, хватит, — мягко, но решительно оборвал его болтовню Пожарский, окинул взглядом и цокнул языком: — Ты решил сменить имидж? Выглядишь так, словно по ошибку заглянул в гардероб сына.

— Ох, Игнат Васильевич, ну вы и шутник! — разразился Волков нарочито громким смехом. — Просто захотелось внести немного ярких красок в осень. Молодежь-то сейчас наоборот все черное предпочитает. Олл блэк, или как там сейчас модно говорить…

— Понятия не имею, — поморщился Пожарский. — Мы — русские люди, а не проклятые англосаксы.

— Полностью вас поддерживаю, — поспешно согласился Волков и покачал головой: — Сами знаете: молодые ныне пошли — срам! Ни манер, ни уважения к старшим. Насмотрятся своих фильмов зарубежных и все копируют, как попугаи… К слову, приношу свои самые искренние соболезнования по поводу смерти вашего старшего внука. Какая потеря!

— Нам всем не хватает Михаила, — сказал Пожарским таким голосом, точно бы вел беседу о разбитом стакане. — Огромная утрата для всей нашей семьи. А теперь, если позволите, я бы хотел промочить горло и поздороваться с парой знакомых.

— Конечно, конечно! — Волков снова поклонился. — Не смею мешать. Если что-то нужно — только дайте знать.

Вновь заиграла музыка, люди вернулись к разговорам, Пожарский же, в компании невесты и телохранителей, принялся не спеша курсировать по залу.

Кого-то он одаривал сухим кивков в ответ на приветствие, с другими перебрасывался парой словечек, совсем редко протягивал руку, а уж задерживался рядом с кем-то хотя бы на несколько минут он буквально два раза.

Первым такой чести удостоился какой-то древний старик, опирающийся на трость. Выглядел он так, словно вот-вот богу душу отдаст прямо на месте. То был, кажется, великий князь Острожский, возглавляющий древний польский род.

Вторым же оказался тридцатилетний подтянутый мужчина, чуть ли не единственный, кто из присутствующих был не в костюме, а в простом поло и джинсах. Имени его, ровно как и титула, я не знал, однако Пожарский беседовал с ним не менее десяти минут и, судя по всему, они были довольно хорошо знакомы. Я проверил ауру незнакомца — ее… Не было.

Он что, простолюдин? Но отчего тогда великий князь с ним треплется, точно со старым другом? Очень интересно. Сделал мысленно пометку пробить информацию про этого типа.

От меня не ускользнул неприязненный взгляд Федорова, которым он наградил Пожарского, когда тот проходил мимо. Впрочем, тот в накладе не остался и скривился, точно куснул лимон. Однако эти двое все же обменялись парой ничего не значащих реплик.

Похоже, между ними когда-то черная кошка пробежала.

Неудивительно тогда, что Федоров так легко согласился мне помочь.

Вот ведь жук — чужими руками жар загребает и не морщится.

Я успел кое-что нарыть про патриарха Пожарского — надо же знать, с кем цапаешься.

Официально у Игната было одиннадцать детей — семь сыновей и четыре дочери — от трех жен, неофициально же — как минимум вдвое больше. Причем младший едва-едва научился ходить без сторонней помощи.

Про внуков и говорить не стоило. Похоже, каждый из отпрысков Игната поставил перед собой задачу если уж и не догнать, то, как минимум, перегнать папаню.

Сам же род Пожарских был невероятно древним и богатым. Бизнес, земли, недвижимость и акции — доходы Пожарские тщательно скрывали, но даже то, что можно было разузнать, внушало уважение.

Всем бы так жить.

Да и талантом они обделены не были.

Во всяком случае, Игнат.

Я нашел информацию, что за свою жизнь он успел провести восемьдесят девять дуэлей и одержать победу в восьмидесяти из них. В девяти оставшихся же оппоненты признавали поражение заранее.

В конце концов, обойдя зал почти по кругу, Пожарский направился прямо ко мне. Не спеша, медленно и величаво, как и подобает человеку его уровня.

— Он что, к нам идет? — прошептала мне на ухо Маша.

— Ну да, я сюда ради него и пришел, — столь же тихо ответил я.

— Чего?! Блин, Соколов, ты раньше не мог сказать?! — аж поперхнулась Маша. — Ты просто…

Что я просто или сложно никто так и не узнал, так как к нам подошел Игнат Васильевич с суженой и ручными мордоворотами.

— Дмитрий Соколов, верно? — поинтересовался он, меряя меня заинтересованным взглядом.

— Так точно, — произнес я.

— Если честно, я представлял вас несколько более… зрелым, — хмыкнул Пожарский.

— Уж какой есть, — подавил зевок я.

— А это, как я понимаю, госпожа Кравченко, — Пожарский стрельнул глазами в Машу, а потом перевел взгляд на Валеру со Стасей. — И господин Вавилов с госпожой Зайцевой. Наслышан, наслышан.

— Быть может, перестанем расшаркиваться друг перед другом и перейдем к делу? — предложил я.

— Согласен, — кивнул Пожарский и повернул голову к невесте: — Душа моя, вынужден тебя оставить. Не скучай, скоро вернусь. Соколов, пойдемте посмотрим сигарную комнату господина Волкова — уверяю, она шикарна.

Пожарский направился к выходу из зала, я же пошел следом, спиной ощущая на себе взгляды его охранников, что тащились за мной хвостом.

Пожарский шел по особняку Волкова так уверенно, точно был у себя дома.

Пропетляв по коридорам, мы зашли в средних размеров комнату с каменным камином, в котором отплясывал огонь.

Напротив него стоял небольшой круглый стол с пепельницей. Вокруг стояло несколько кожаных кресел, в углу находился бильярдный стол, по правую руку — длинный диван.

Охранники остались за дверью, мы же с Пожарским разместились в креслах. Не успели мы усесться, как в комнату вошел слуга и поставил на стол два квадратных стакана и бутылку бурбона.

— За знакомство? — предложил Пожарский, разливая напиток по стаканам, когда слуга ушел прочь.

— Почем бы и нет, — пожал плечами я.

Мы чокнулись и я пригубил бурбон. На вкус неплохой, не сивух какая-нибудь. Пожарский достал из кармана серебряный портсигар, вытащил тонкую сигарету и предложил было нет — я же в ответ лишь покачал головой. Не хватало еще травить себя всякой гадостью. Пожарский щелкнул зажигалкой, с наслаждением выпустил клуб сизого дыма и произнес: