Близнецы с Алатырь-острова. Дети мертвой матери

–Садись, парень,– сказал ему улыбаясь Пал, чуть натягивая вожжи.

Улль поправил кожаный шлем, и вначале левой ногой, затем правой наступил на туго натянутые ремни колесницы , и чуть согнул колени, как учили его. Возница хлопнул ремнями, посылая коней вперед. Колесница пошла с места рывком, но Улль держался крепко, балансируя ногами, даже не опираясь о борта повозки, Пал повернул голову к нему , скалясь в довольной ухмылке всеми своими зубами, и тут же перевел взгляд вперед, не оставляя коней и путь без внимания. Мальчик видел, как сложна и ответственна работа возницы, подобная работе кормщика в бурном море– угадывает неровности земли, подобные волнам моря, соизмеряет величину лодьи, а здесь радиус поворота повозки и ее устойчивость, сила ветра же подобна силе и выносливости коней, которые не могут бесконечно скакать галопом. Улль привык, и уже спокойно менял равновесие, помогая выходить Палу повозку из сложных разворотов. Вот наконец и остановились, пена покрывала морды коней, Улль спрыгнул с колесницы и пошел к Гуну, посидеть рядом с другом. Следующий встал в колесницу Тал, одеты в защитный шлем, и повторяя урок Пала, а за ним ездили в повозке Сирак и Прет а затем и Кнут.

Возница, закончив со всеми отроками, поехал к конюшне, сдавая повозку служителям, и вскоре вернулся.

–Улль, ты точно в колесницу раньше не садился?– с недоверием размахивая руками на манер чайки , спросил Пал.

–Нет, наставник, и коней не видел, клянусь Илиосом, – снимая шлем и одевая шапку на свои кудри ответил мальчик, -они бы Элисии понравились, – мечтательно улыбнулся он, и почувствовал, что там, вдалеке, у нее тоже все хорошо.

–А кто это?– спросил Пал.

–Сестра-близнец, осталась на Алатыре.

–Среди Харит – ведуний учится, – улыбнулся возница, -лет через пять встретитесь.

– Она у Прях, Пал,– грустно сказал Улль, и посмотрел на возницу и друга, и сказать честно, не ожидал того, что увидел -Гун упал с валуна, а возница в волнении снял с себя шлем, подошел к мальчику, и сочуственно похлопал его по плечу.

– Вот поэтому тебя и услали с острова, парень. Знать она совсем непростая девочка, да и ты , видать, тоже , – и он внимательно его оглядел.

–Завтра будем тренироваться через быка прыгать, сначала через деревянного. А пока отдыхайте.

–Через быка я люблю,– усмехнулся Прет.

–Я тоже,– веско заметил Кнут.

–Ты? – рассмеялся Сирак, – раза три до конца туловища не долетел и ударился, сам знаешь чем,– усмехнулся Тал.

–Тебе понравится, Улль, – утвердил свое мнение Сирак,– реакция у тебя великолепная, я смотрел как ты держишься. Тебе в бою и напиток будет не нужен будет.

–А что ты говорил про Напиток? – спросил Улль Пала, их наставника.

–Это только после посвящения, Улль. Не торопись жить, – и он усмехнулся и пошел в дружинный дом, оставив мальчиков одних.

–Улль, – дергая за рукав смотрел на него Гун уже испуганно, – ты сестре не скажешь, что я на тебя с кулаками полез?

–Не понимаю, ты же меня и не ударил,– засмеялся Улль.

–Если она у прях, значит избранная, -утвердительно мотнув головой сказал его друг,– Вот, Ион, которого Кит проглотил, и через неделю его освободили из чрева, он теперь у Семерых учится и из Горы не выходит.

–Не знал,– несказанно удивился мальчик , – о Ионе. Расскажи, Гун.

Довольный вниманием отрок сел на валун, сделал таинственное лицо, нахмурил брови, как взрослый, ему только кифары не хватало, и начал рассказ:

– Вышли на охоту на китов на лодье семеро отчаянных воинов, и волны не пугали их, и синее море радовало их, и Иона был среди них. Плыли, они плыли и наконец, увидели громадного кита. Был это всем китам кит– тридцать локтей длины,– и он поднял лицо к серому , покрытому тучами северному небу.

Тут не выдержали Сирак и Прет , так засмеялись, что даже закашлялись, и Тал успокаивал их, стуча ладонью по их спинам.

–Кинул Иона острогу дубовую, да не попал, – продолжал после паузы Гун,– а ударил Кит хвостом безжалостным по лодье, и выпал воин сильный в море синее и проглотил его ужасный Рыба-Кит. Долго гонялись за Китом храбрые воины и настигли чудовище, и убили Кита громадной острогой, притащили тушу на берег, разрезали брюхо ножом в локоть длиной, и спасли воина отважного. Потом с него кожа сошла, но выросла новая, и жив он и здоров.

–Да , славный подвиг, – согласился Улль. Но и мы с тобой будем славными воинами, Гун.

–Точно, Улль. Самыми славными.

Вскоре пришло время обеда, потом их наставляли в борьбе и чтении рун, потом и был ужин, и отправились спать в свою келью, открыли крепко сработанную дверь, что бы не забирались звери, пока их нет. Отроки вошли в свою пещеру , минуя коридор, закрытый меховыми занавесями, раздули очаг и затопили печь, стараясь согреться, спустя немалое время келья согрелась, и ученики смогли снять меховые одежды. Улль присмотрелся как выглядят его новые друзья– и они были одеты подобно ему– те же льняные грубые и штаны, меховые или вязаные безрукавки для тепла и мягкие сапоги на ногах.

–Ты Улль, отлично на колеснице держишься, и кулачный бой ведаешь, и письмо, все три вида понимаешь. А мы, вот,– добавил Тал, -уже по два года здесь,– Тал был высоким светловолосым ,как и все здесь, и голова была по-детски обстрижена,так что оставался лишь локон волос, и он через день скоблил голову бритвой.

–И волосы не стрижешь,– добавил Сирак, поигрывая бронзовой бритвой.

–Мне Мара не велит,– нашелся широко улыбаясь Улль.

–Не лезьте к нему,– сказал Гун, – у него сестра у Прях.

Лица парней сразу вытянулись, Сирак поспешно убрал бритву под меховое одеяло.

– Тут не знаешь,– почесав бритую голову, сказал Прет, завидовать тебе или жалеть твою сестру и он подошел и похлопал Улля по плечу.
– Может быть, вы и увидитесь, кто знает. Но на колеснице ты держишься великолепно. Кажется келья согрелась, можно спать ложиться.

–И ты близнец Улль, близнецов все боятся. Раньше говорят, убивали даже, пророчеств все боятся.

–А чего меня боятся,– удивился мальчик, пожимая плечами.

–Пророчество гласит что: "Родятся близнецы от мертвой матери, уведут избранные народы в земли неведомые, и дадут рожденные горой законы другим людям"

–Расскажи еще что-нибудь, Прет,– попросил Улль.

–Ладно, слушайте. Это о дактилях, пальцах, есть такие маленькие люди, живут в Алатырь -горе…

– А я не видел, – встрял Улль, – и я там жил.

– Вот и не видел, потому, что маленькие, высотой всего в ширину пальца, их Лада породила в горе, когда оперлась на нее ладонью, дактилей– пальцев еще кртами называют, потому-что не видит их никто, они знатные рудознатцы, все ведают. Помогают избранным, если Лада велит.

Улль лежал, и смотрел на свои пальцы, и думал, какие есть маленькие люди, живут там, где Эля, интересно, а она их видит?

– Давайте спать, – сказал Тал, – поднимут рано, с утра до завтрака бег, потом из лука стрелять и через быка прыгать будем.

Улль улегся поудобнее, накрывшись меховым одеялом, в келье было тепло и хорошо, и вскоре он заснул.

Разбудил их грохот кулака о деревянную дверь, и Сирак поспешно пошел открывать дверь, закрытую на ночь.

– Умывайтесь, пора на занятия, уроки вас ждут и бдения, – сказал им , как его узнал мальчик, воин Гнур, из тех, с кем он плыл в одной лодке. С ним стояли рядом еще двое подростков.