Блондинка в боевой академии. Не хочу жениться!

— И куда собралась? — невежливо уточнили у меня.

У тропинки меня уже ждали двое вооружённых людей из охранной службы. Они смотрели на меня с суровым укором. Как смотрят на курицу, сбежавшую из закона. С одной сторону «Что с дуры взять?» с другой «И куда ты пошла, а ну, марш на место». Обидненько и унизительно.

— Гулять, — отозвалась я, понимая, что розовая девица с позолоченной рябиной в волосах еще более нелепо выглядеть просто не может.

— А почему через окно? — поинтересовался один из охранников, нахмурившись, и бросил взгляд на проделанный мною путь.

— А вот как хочу, так и хожу.

— Нет, сегодня ты идешь не гулять, а к алтарю, — бескомпромиссно заявил второй и сделал шаг мне навстречу, вынуждая пятиться. Да уж, спорить с мужиком, который выше тебя на две головы идея не самая хорошая, но можно поторговаться и потянуть время.

— Откуда знаете?

— Ну… — Мужчина, еще совсем молодой, пару лет назад закончивший академию, обвел меня скептическим взглядом с головы до ног. — Внешний вид. Что мы сбегающих невест не видели, что ли?

— Я думала, они обычно в платьях, а я в костюмчике. На свадьбу ничего не намекает.

— В платьях через раз, а вот с прическами всегда.

— А может, я все же сбегу? — с надеждой поинтересовалась я и изобразила взгляд голодной Твари. Он срабатывал всегда. Но как выяснилось, не у меня, а у Твари.

— Тогда нам не выплатят премию. А главное, не дадут следующий заказ. Репутация, невеста, она ни за какие деньги не продается.

С этим доводом не поспоришь. Озвучил его охранник, видимо, потому что я очень активно думала о том, чтобы отдать свое колье за право уйти с территории академии. Но репутацию оно, конечно, не спасет. Неприятненько, принципиальные попались.

— Кто нанял?

— Неположено говорить.

— А все же? — не сдавалась я.

— Твои родители, — помявшись отозвался парень и я выдохнула, понимая что могу, конечно, сигануть мимо них, но вряд ли убегу далеко. Все равно поймают, а значит, и пытаться смысла нет. Это не тот случай, когда можно попробовать наудачу.

— Обратно не пойду, — заявила их вредности я и скрестила руки на груди. Было интересно, что они станут делать. Вот, серьезно, лучше бы я не проверяла!

— Как хочешь, — отозвался охранник и закинул меня на плечо. Вниз головой, как барана! От возмущения я даже завопить не смогла. Прости Сильх, я сделала все, что могла. Надеюсь, ты окажешься удачливее. Иначе нам с тобой придется орать «Не-е-ет, мы несогласны» хором у алтаря при скоплении народа. Тоже выход, но такой позорненький. Впрочем, не позорнее, чем возвращаться в свою комнату на плече охранника, который поймал тебя при попытке к бегству.

Я уныло моталась на плече, изредка отвечала на удивленные приветствия парней в коридорах академии. Почему-то никого не смутило, что я еду в свою комнат на плече какого-то амбала. Это заинтересовало только девчонок.

— Рина, ты же думала о вечном в комнате?

— Думала-думала, передумала, — надулась я.

— Я выловил ее на улице, мадам, — доложил охранник маме.

— Рина, как ты там оказалась? — удивленно спросила Альма, пытаясь заглянуть мне в глаза. Если учесть, что я висела вниз головой, получалось у нее это с трудом.

— Из окна выпала, — мрачно буркнула я, после того как охранник сгрузил меня на диван. Голова кружилась. Организм пытался смириться с тем, что мир снова вернулся в свое обычное состояние, поэтому пока я плохо соображала, где верх, а где низ. До чего же гадкое ощущение.

— Я же говорила, что ты неосторожна! — Мама всплеснула руками, будто поверила в сказанную глупость. Очень в ее духе. — Теперь смотри, на что у тебя похожа прическа! Воронье гнездо. Как это исправить?

— Ничего не нужно исправлять, — заявила я. — Поверь, жених не разочаруется. Он примет меня любой.

— А кто говорит о нем? — искренне удивилась она. — Вдруг на свадьбу приедет король?

— Тогда спишем все на волнение, — отрезала я и, пошатываясь, отправилась к себе в комнату буркнув. — Есть хочу. Ты же не допустишь, чтобы я рухнула в обморок на церемонии.

— Только попробуй Рина! — грозно заявила мама и попросила Мирру сгонять в столовую мне за завтраком. Прекрасно, хотя бы позорится дальше, пойду неголодная.

Меня не оставляли одну ни на минуту. Комната превратилась одновременно в тюрьму и филиал модного салона. Завтрак девчонки мне принесли сюда же. Ароматные круассаны — еще теплые и пахнущие ванилью и корицей, кофе с густой белой пенкой и омлет. Идеально, у меня даже настроение немного улучшилось. Появилась вера в то, что сегодняшний день еще может закончиться хорошо. Я не планировала больше пытаться сбежать. Это был бы неплохой выход из создавшейся ситуации, но глупо надеется на второй шанс. Мне не позволят.

Мама словно коршун кружила рядом, не заговаривала о моей попытке сбежать, не пыталась ни в чем убедить, просто не оставляла одну. Поправляла складки на платье, приносила, как в моем сне букеты. А я, как идиотка, ждала, что, как и во сне, ко мне придет Натаниэль.

Но он исчез, я не видела его несколько дней. Скучала, злилась и пыталась смириться. Последний наш поцелуй случился, кажется, целую вечность назад. Так почему же я не могу забыть про него и смириться с тем, что все закончилось? Точнее, и не начиналось. Мы могли бы быть вместе, если бы судьба распорядилась иначе. А так между нами с самой первой встречи были преграды, и со временем этих преград становилось все больше. Но я не могла выкинуть гранд-мэрша из головы, и это безответное чувство сжигало меня. Интересно, Сильх догадался? Он мог. Фейри умный. Он понял, что мое сердце принадлежит не кому-то из сэршелов, а значит, остались преподаватели. Натаниэль, был первым на роль объекта для влюбленности наивной студентки. Сколько нас таких еще будет на его пути? От этих мыслей мне стало совсем нехорошо. Я с трудом сдержала слезы.

Интерес к тому правильно ли догадался Сильх был абстрактным. На самом деле, мне все равно. Вряд ли Сильх меня выдаст. А если и выдаст? Безответная влюбленность в заместителя ректора, конечно, постыдна, но не наказуема.

Утро проходило как в тумане. Мне принесли платье такое воздушное, легкое и ажурное, словно было соткано из тысяч переливающихся снежинок. Корсет был тугим, но достаточно удобным, как и туфли на высокой шпильке. Мягкая белая кожа обняла ступню и тут же под нее подстроилась — очень удобно и недешево. Зато есть шанс, что я смогу проходить в них целый день и не проклясть все на свете.

Мне казалось, что все это происходит не со мной. Я шла по красной дорожке среди гостей. Девчонки торжественно несли мою фату, я сжимала в дрожащих руках букет, и мне казалось, что идет репетиция какого-то нелепого спектакля. Все было красиво, торжественно и нереально. Это что и, правда, моя свадьба? А может, я все-таки сейчас проснусь и пойму, что ничего этого не было?

Неужели, если через минуту с другой стороны к украшенному цветами алтарю подойдет Сильх, мне придется дать клятву и моя жизнь изменится навсегда? Впрочем, клятву я решила не давать. Точно же!

Самым неприятным было то, что в дальней ложе, которая находилось в тени, сидел король. Его Величество решил почтить нас своим присутствием. Портить ему представление не хотелось, но и положить свою жизнь на алтарь монаршей радости тоже не очень.

Ковер смягчал звук моих шагов, поэтому я двигалась в полнейшей тишине, обнаженной спиной, ловя внимательные взгляды. Молчали все. На меня смотрели, затаив дыхание. Не одна я не верила в реальность происходящего?

На церемонию собралась вся академия, включая преподавателей. Мои друзья по магической школе, деловые партнеры отца, подруги мамы. Девчонки из моей группы в полном составе. В зале не было двух человек — Сильха и я верила, что он сдержит свое обещание и не появится, и Натаниэля. Его дела оказались важнее, чем моя свадьба. Интересно, если бы сейчас на другой женился он, я бы пришла посмотреть? Скорее всего, нет. Но вот только он-то не испытывал ко мне никаких чувств. Мог бы прийти и поддержать.