Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака

Предоставив автохирургу заниматься пациенткой, при помощи имплантатов она вошла в командную сеть и связалась с пилотом корабля.

— Вомель, как скоро мы отсюда выберемся?

— Через несколько минут. Ребули дали нам свободное от мин направление, проходящее вдоль оси маскировочного поля.

Это приведет к небольшой задержке, но снижает риск…

Корабль швырнуло в сторону. Де Брайан едва успела ухватиться за стол, замигало освещение.

— Проклятие, что происходит? — спросила она.

— Я не знаю. — Де Брайан слышала доносящийся из рубки управления грохот, пилот пытался выровнять корабль. — Мы изменили курс!

— Что?

— Приборы… — Последовал новый, более сильный рывок, кто-то закричал: «Люди!» — Я выключаю главные двигатели и Перехожу на вспомогательные. Держитесь!

Неожиданно исчезло и вновь появилось тяготение. Де Брайан оторвало от пола, но уже в следующее мгновение на нее обрушилась двойная перегрузка. Она потеряла равновесие и упала, корабль начал делать резкий разворот. Свет замигал, а потом заметно потускнел. Зажглись красные огни аварийной сигнализации.

— Я не понимаю, что происходит! — крикнул пилот. — Показания приборов не имеют ни малейшего смысла, корабль потерял управление…

— Не будь болваном, — прервала его Де Брайан, ухватившись за край операционного стола и поднимаясь на колени.

— Нас тащит обратно к «Флегетону»!

— Вызови ребули!

— Не могу! Мы ведем какую-то передачу, но я даже не знаю, какую именно. Такое впечатление, что наш корабль кто-то захватил!

Де Брайан стало страшно.

— Этого не может быть, — пробормотала она. — Неужели опять…

Когда ей в прошлый раз удалось захватить Рош, произошло нечто похожее. ИИ, который так тщательно охраняла Рош, каким-то образом захватил «Мародер» Дато и Штаб Разведки СОИ, с легкостью заставив их подчиниться своей воле. Но ИИ уничтожен в Палазийской системе…

Наконец Де Брайан сумела подняться на ноги и внимательно посмотрела на пациентку. Несмотря на проблемы с кораблем, автохирург продолжал работать.

Губы Рош двигались, но из-за грохота Де Брайан не могла разобрать, что она говорит. Да, Рош явно пыталась что-то сказать. Де Брайан наклонилась ближе и услышала, как Морган Рош повторяет одно и то же слово:

— Ящик… Ящик…

Объятая ужасом, Де Брайан выпрямилась. Она не понимала, как такое возможно, но не могла рисковать. Только не теперь, когда цель так близка, — Выключи системы связи и навигации! — приказала она. — Выключи все — даже систему жизнеобеспечения! Немедленно, пока еще не поздно!

Пилот повиновался, и корабль снова рванулся в сторону.

— Управляющая система не реагирует — пробую выключить модули. Модули не реагируют. Навигационная система выключена. Система связи не реагирует. Система жизнеобеспечения отключена.

Аварийное освещение погасло почти на минуту. До Де Брайан доносился шум из рубки — ей показалось, что там вскрывают панели управления.

— Пытаюсь произвести физическое отключение цепей. — После паузы пилот добавил:

— Двигатели остановлены. Тяготение исчезло. Связь…

Голос смолк, и наступила полная тишина.

Скафандр Де Брайан автоматически закрылся, а сама она вцепилась в операционный стол. Лицо Рош оставалось в тени, но часть ее тела освещало мерцание лазеров автохирурга, который продолжал работать на аварийном генераторе. Губы Рош больше не двигались.

Де Брайан схватила ножницы и принялась срезать остатки скафандра. Автохирург сопротивлялся, особенно когда она попыталась сорвать правую перчатку Рош — там находились стандартные имплантаты Разведки СОИ. Но вскоре сопротивление прекратилось.

Де Брайан услышала, как кто-то пробирается к ней в темноте.

— Ваше преподобие? — позвал голос. — Ваше преподобие!

— Я здесь, — ответила она, отворачиваясь от Рош.

— Вмешательство остановлено, — заявил пилот, вбегая в каюту. Его одеяния развевались, точно крылья гигантского мотылька. — Но корабль дрейфует, мы абсолютно слепы!

Де Брайан услышала укор в его голосе, но никак не отрепетировала.

— Постепенно включай системы, — сказала она.

Одну за другой. Автоматикой старайся пользоваться по минимуму. Если придется обойтись без связи и системы жизнеобеспечения, мы справимся. И без навигации тоже. Нам необходимо лишь одно: работающий двигатель, который позволит убраться отсюда. Как только мы окажемся вне пределов досягаемости, все будет в порядке, я уверена.

— Вне пределов досягаемости? — Пилот нахмурился. — Чего?

Проклятого Ящика, хотелось ей ответить, но Де Брайан так и не решилась произнести эти слова вслух, так как и сама не могла в них поверить.

— «Флегетона», — ответила она. — Очевидно, они каким-то образом на нас воздействуют.

Она сказала почти правду. Если Ящик не уничтожен, значит, он воздействовал на них с «Флегетона». Теперь скафандр Рош потерял целостность, Ящика здесь нет. Значит, связь с ним осуществлялась через имплантаты. Если удастся выйти из сферы его влияния, они сумеют продолжить свою работу. Теперь, когда единственно возможный источник связи между Рош и Ящиком разорван, она не сможет войти с ним в контакт, после того как придет в себя. Во всяком случае, Де Брайан на это рассчитывала. У нее остался еще один шанс: попытаться снова использовать отключающий код — «Молчание между мыслями». Впрочем, Рош ведь приказала машине игнорировать приказы Де Брайан.

На лице пилота появилось сомнение.

— Ваше преподобие, я…

— Выполняй приказ, Вомель. — Ее голос был холодным как лед; она демонстрировала, что не потерпит возражений. — Я хочу, чтобы наши двигатели работали — даже если тебе придется загрузить их углем. Уведи корабль подальше от «Флегетона» — и как можно быстрее. Мы еще успеем обсудить то, что случилось. Не теряй времени, в противном случае решения за нас будут принимать другие.

— Слушаюсь, ваше преподобие. — Он поклонился и вышел из каюты.

Де Брайан вновь повернулась к Рош. Смерть подобралась к этой женщине совсем близко, и Де Брайан почувствовала удовлетворение. Наконец Морган Рош попала к ней в руки, и очень скоро она узнает правду. Ее ничто не остановит.

Зажглось аварийное освещение. Появилось и вновь исчезло тяготение. Де Брайан решила, что Последователям необходима ее помощь, и оставила Рош заботам автохирурга.

«Божественная обезьяна» неуверенно пробиралась сквозь зону боевых действий, постепенно удаляясь от маскировочного поля «Флегетона». Двигатели работали на малой тяге. Час спустя, когда необходимость в точной навигации заставила Де Брайан отбросить в сторону осторожность, она разрешила пилоту включить часть автоматики корабля. Постепенно стало ясно, что им нечего опасаться, и пилот активировал все системы. Когда корабль стал полностью управляем, Де Брайан направила его к Солнцу, после чего она намеревалась сменить курс и улететь к самой окраине Солнечной системы.