Блудные сыновья Земли

– Вперед!
– рявкнул капитан и припустил еще сильнее.

Взбежав на пригорок, они быстро спустились к стоявшему внизу кораблю и остановились.

– Уф, - облегченно вздохнул Бак, - а я уж подумал невесть что.

– Что?
– эхом отозвался Эди.

Бак взглянул на фиолетовые луны и осторожно дотронулся до серебристой обшивки корабля, словно не веря в его реальность.

– Знаешь, Эди, с плугом тебе придется повременить. Рисковать не будем, стартуем немедленно.

* * *

– А здорово мы их пугнули, - с довольной улыбкой произнес дежурный страж, глядя на экран квантовизора.

– Да, представляю, - пробормотал практикант, зачарованно следя за быстро удаляющейся зеленой точкой.

– Кстати, отключи эту машинку; сожрет всю энергию, а скоро зерно молоть.

Практикант перевел взгляд на экран поменьше, щелкнул тумблером, и фантастическая картина с тремя фиолетовыми спутниками сменилась изображением обычной Луны над обычной земной равниной.

– Слушай, - спросил он задумчиво.
– А почему мы так боимся этих космических странников?

– Так ведь опять начнут народ баламутить. Только и будет слышно: "Космос! Космос!" А зачем он нужен, этот космос? Ни вспахать его, ни засеять.

– А может, они решили у нас насовсем остаться?

– Как же, останутся, - усмехнулся страж.

– Самое большее через полгода опять бы потянулись в какую-нибудь туманность. Да и на что они нам? Рыбу ловить не умеют, охотники никудышные, избу поставить и то не могут!

– Но ведь они много знают, - мечтательно протянул практикант. Мельницу нам переделали, теперь можно и зерно молоть, и картинки показывать.

– Подумаешь, картинки, - недовольно пробурчал страж.
– Ничего особенного.

– А может...
– неуверенно начал практикант.
– Может, они просто хотели на Земле побыть? Отдохнули бы с дороги и опять полетели?

– Ты что?
– дежурный страж нахмурил брови.
– Не знаешь, что у нас строгое предписание? У них своя Земля, у нас своя, и раз Мать-Природа их две сделала, значит, так надо. Собирайся-ка лучше домой. Сегодня, по их теории вероятностей, больше никто не прилетит. Успеем еще на праздник Плодородия.

Они вышли из старой покосившейся мельницы, прикрыли дверь и повесили на нее огромный амбарный замок. Усевшись на деревянную телегу, страж взял вожжи и щелкнул ими по бокам лошади.

– Но-о, поехали!

Телега скрипнула и покатилась по грунтовой дороге.

"Интересно, - думал практикант, глядя в звездное небо, - который из этих огоньков настоящая Земля?"