Блуждающие огни 5

— Чего уж теперь волосы на жопе рвать. — Скрипнул я зубами. Не так всё должно было быть… — Надо спасать Ковчег, иначе мы потеряем установку. Надо дать парням время переустановить системы и резервный искин, подшаманить корабль. Тогда мы сможем ударить ещё раз и добить эти грёбанные линкоры! Поэтому работаем по плану! Карским крепостям переместится на новые позиции!

Глава 14

Вот это для эскадры Содружества точно стало неожиданностью. Разбросанные по самым разным уголкам Солнечной системы странные орбитальные станции вдруг исчезли, чтобы мгновенно появится прямо посреди боя! Перед атакующими древний Ковчег линкорами стеной встали две карские крепости и «Звезда», остальные станции появились с обоих флангов и в тылу группировки противника.

Остальные корабли землян покинув свои позиции и на ходу собираясь в группы, на полной скорости сейчас неслись к Плутону. «Аврора», которая стала флагманом Космической группировки на время сражения, тоже набирала ход, мчась на полной скорости маршевых двигателей на выручку Ковчегу.

— Серёга, валите эти гребанные разведчики, ни один смыться не должен! — Мы раскрыли свои козырные карты, и свидетели нам не нужны. Не факт, что мы сможем задержать в Солнечной системе все корабли вторжения, но попытаться всё же стоит. — Ковчегу, как только снова будет на ходу, немедленный доклад!

— Выслал за ними по звену перехватчиков, думаю целыми захватим, пригодятся, зачем сразу валить… — А в Серёге похоже хомяк проснулся, мы всё ещё не выиграли бой, а он уже за трофеи переживает.

— Выжить надо сначала, а потом, если всё нормально будет, трофеев у нас будет дохрена и больше. Не получится захватить, пусть время не теряют и гасят их без жалости. Сейчас каждый истребитель на счету будет. Тут сейчас такое начнётся…

Три линкора, шесть средних носителей перехватчиков, три патрульных крейсера, шесть крейсеров типа «рейдер», двадцать эсминцев разных классов, корабли эскорта, снабжения, спасатели, десантные транспорты… Применив установку, мы выбили у противника только сто эсминцев, двадцать пять патрульных крейсеров, и небольшую группу перехватчиков. И всей этой оставшейся массе кораблей противника противостоят сейчас по сути только семь орбитальных крепостей! Да, они карской постройки, у них мощные силовые поля и орудия не уступают орудиям линкоров Содружества, но серьёзных противников у них аж девять штук, и куча мелочи, которая тоже не останется в стороне во время боя. Наши остальные силы прибудут к Плутону не скоро, крепостям какое-то время придётся биться в одиночку. И если четыре из них смогут воспользоваться порталом для смены позиций и ухода от огня вражеских кораблей, то группа, которая прикрывает Ковчег, себе такого позволить не может, кинуть на произвол судьбы древний корабль нельзя.

Появившиеся внезапно в самом центре сражения карские крепости были готовы к бою, и первый залп остался за нами.

Первый залп невидимой простым человеческим взглядом разрушительной энергии пронёсся сквозь космическое пространство, достигая цели практически мгновенно. Силовые поля линкоров полыхнули, поглощая удары, они выдержали, хотя по каждому линкору стреляло сейчас сразу по две крепости, а по флагману так вообще сразу три. Рейдерские крейсера мы пока игнорировали, сосредоточив огонь на самом опасном противнике. Четыре боевые станции, которые могли себе позволить манёвр тут же снова исчезли, смещаясь в сторону, и не позволяя вражеским артиллеристам прицелится. Крепости, стоящие фронтом, срочно готовились к новому залпу и до предела накачивали свои силовые поля, ожидая ответа врага. И он не заставил себя долго ждать. Десятки ударов обрушились на три карские крепости, заставляя их силовые поля вспыхивать и мерцать под натиском вражеского огня.

— Что там у вас с щитами? Выдержат?! — Я по командному каналу связался с Зарруром, который временно отбросив в сторону свои обязанности посла и Говорящего с Создателями, принял на себя общее руководство инженерной службой нашей группировки. Сейчас он лично управлял порталом на «Звезде», параллельно успевая получать отчёты от инженеров кораблей флотилии, и передавая их в штаб.

— Должны командир, от первого залпа щиты просели всего на треть, быстро восстанавливаются. — Карс ответил немедленно, и его ответ меня немного успокоил — А вот у флагмана Содружества от щита осталось всего десять процентов, надо его срочно добивать! Кстати, на Ковчеге переустановили искин, идёт загрузка, аварийные партии ремонтных роботов на обшивке. Критические системы не повреждены. Выведено из строя три орудия главного калибра, шестнадцать установок ПКО, повреждена ремонтная верфь. По моим прогнозам, он будет в строю уже через шестнадцать минут.

Новость меня поначалу обрадовала. Нужно продержаться всего шестнадцать минут, и Ковчег сможет снова нанести удар! А за эти шестнадцать минут и крепости смогут вывести из строя хотя бы нескольких противников. По тем четырём, что маневрируют в пространстве и времени, корабли Содружества могут попасть разве что случайно. Думая об этом, я наблюдал в режиме реального времени за развивающимся боем, и с каждой минутой всё больше и больше недоумевал. Что-то шло не так… Противник получал на орехи гораздо меньше, чем я ожидал!

— Заррур, почему ваши станции так медленно маневрируют?! На «Звезде», во время прошлого боя, мы совершали прыжки гораздо чаще. Они уже должны были добить эту группу, а она до сих пор стреляет по моим кораблям! — Следя за боем, я с ужасом заметил, что, хотя карские крепости и совершают прыжки сбивая врагу прицел, но в тоже время выходят из них со значительной задержкой, и часто не готовые к стрельбе. Им как минимум требовалось снова прицеливаться, после смещения, что давало противнику время их заметить и принять меры. И реагировали на изменившуюся обстановку бойцы Содружества гораздо быстрее чем карсы!

— Командир, там нет искинов, если ты помнишь, там управляющий персонал все расчёты ведёт, они всё же не так совершенны, как искусственный интеллект. К тому же карсы хоть и крепче людей, но тоже нуждаются в отдыхе, тем более руководители полёта, это для нас всего несколько минут прошло, а для них наверняка уже несколько дней, и они точно не отдыхали.

— Мы же установили там искины во время модернизации! На каждой крепости есть человек, который им может управлять! — Такой косяк, вылезший в самый разгар боя поразил меня до глубины души. Те изуродованные карсы, что заменяли мутантам искины и так с виду выглядели не особо крепкими, а теперь получается, что они вообще без отдыха работают, и на сколько их хватит большой вопрос…

— Да, есть, он контролирует системы корабля, но не портальную установку — Как ни в чём не бывало ответил карс, и тут же подтвердил мои опасения — А у твоих людей вообще нет баз для работы с порталом. Насколько я знаю, из людей только ты имеешь допуск. Расчётами и прыжками во времени занимается управляющий персонал. Они будут работать до конца, пока не умрут, это их долг, но уже сейчас видно, что они устали, интенсивность и точность прыжков снизилась. Как только кто ни будь из них начнёт впадать в кому, прыжки прекратятся. И это будет уже скоро, я удивлен, что они до сих пор так долго держатся.

— Твою мать… — Я пораженно замер, осмысляя услышанное. — А почему они не могут отдыхать во время выхода из боя?! Передохнуть денёк, да даже неделю и вернуться?! Зачем надо совершать прыжки без перерыва?!

— Это не искин командир… — Карс вбил новый гвоздь в крышку моего гроба — Отключаюсь, навигатор и капитан перестают контролировать счёт времени, и тогда расчёты для возвращения будет произвести почти невозможно. Ну по крайней мере с такой точностью как сейчас точно нет, разница будет в часы, если не больше.

Второй просчет моего штаба и мой лично! Знай я эту информацию раньше, никогда бы не поставил «Звезду» на передовую линию, да я сам бы на ней в бой пошел! Да, Заррур управляет порталом, но я был настолько глуп, что поставил ограничение на ввод координат! Не доверял я до конца карсу, смутил он меня во время полёта в его родную систему своим фанатизмом… Сейчас карс может переместить корабль только на двенадцать позиций, которые мы разработали для обороны. То есть в прошлое то он прыгнуть может, а вот вернётся может только в тоже место и время, откуда стартовал. «Звезде» придётся стоять в линии до завершения боя, и маневрировать она может только в пространстве, а не во времени! Разве что только сбежать подальше от боя, переместившись на одну из безопасных позиций… Я понадеялся на карсов, я был слишком уверен в их технике… А оно вон как получилось! Оказывается, что самое уязвимое место в карских кораблях, как раз живое подобие искина. Я ведь думал, что, когда Ковчег снова сможет нанести удар, по крайней мере карские крепости останутся боеспособными и добьют противника. Искины всех кораблей выйдут из строя, но шесть почти линкоров не пострадают! А теперь получается, что скоро живые компьютеры сдохнут от перенапряжения, искины сдохнут от удара электромагнитной установки, и мы вообще останемся без больших кораблей на довольно длительный срок, впрочем, как и противник, у которого кстати кораблей, которыми можно управлять в ручном режиме больше… Вот кто в этом виноват?! Заррур, который не довёл до нас информацию об ограничениях прыжков карских крепостей в бою? Серёга и его штаб, которые не выяснили ТТХ кораблей союзников? Или Я?! Я же мать его командир, и обязан всё контролировать, в том числе и своих подчиненных! Вывод один, я идиот, из-за которого Солнечную систему могут захватить чертовы инопланетяне!