Бочка порядка, ложка хаоса

— Стандартная тушилка, главное не забывать заряжать, — объяснила, ткнув в бусину пальцем. — Продаются в магазинчиках на нулевой плоскости.

Максим рассмотрел тушилку и искренне улыбнулся. Оказывается, все так просто. Пошел и купил, что нужно. А он успел напридумывать себе сложностей. Сбор влаги в воздухе, создание тучи…

— Эста, ты чудесная девушка.

— Ты опять?! — злобно зарычала Тайрин, свесившись через забор.

— Что на этот раз?! — не менее злобно уточнила Эста.

Максим на всякий случай отошел на пару шагов. Мало ли. Может, сейчас молниями бросаться начнут.

— Не лезь к нему! — рявкнула Тайрин, перекидывая через забор ногу.

— Я не лезу! — стала в гордую позу Эста. — Я тут пожар тушила, всего лишь. Навоображала себе, дура!

— Я все время воображаю… — процедила Тайрин, спрыгнув на землю.

— Не уводила я того придурка, — отступила поближе к Максиму Эста. — Сам ушел. И не ко мне, а к смазливой глупышке.

— А ты у нас умная, прямо ужас…

— Молчать! — рявкнул Максим, которому это выяснение отношений уже надоело. — Никто меня не уведет, я не собачка на поводке. А ты, — парень посмотрел на подозрительно улыбчивую Эсту. — Перестань ее дразнить. Ни за что не поверю, что случайно мимо проходила. И вообще, если узнаю, что некие блондинка и брюнетка твои подружки…

Что он сделает, Максим так с ходу придумать не смог, поэтому попытался состроить злобное лицо.

— У меня только блондинка, к брюнетке я отношения не имею, — равнодушно сказала Эста, подозрительно быстро успокоившись.

Тайрин продолжала пыхтеть, видимо, придумывая сестричке страшную месть.

— А у меня две сестры, которые своих подружек подсылали, — сообщил Максим и, махнув рукой, отправился в квартиру. Пускай дальше сами разбираются.

Хорошо хоть с ангелочком прояснилось, откуда она взялась. Теперь бы еще узнать, кто рассказал дивному виденью о его любви к кошкам. Слишком оно подозрительно.

— Ничего не получилось, — беззаботно сказала девчонка.

Нахалка. Сидит на подоконнике, покачивает ногой, улыбается. Словно не понимает, что провалила экзамен.

— Пересдача через полгода, — мстительно произнес учитель.

Девчонка спрыгнула с подоконника, потянулась, улыбнулась еще раз.

— Сведения были неточными, — сказала, изобразив нечто скромное и невинное. — Он любит кошек гораздо меньше, чем мне сказали. И со своей девушкой вовсе не из-за того, что другого выбора не было. По-моему, он красивых дур не любит вовсе, просто относится к ним снисходительно и старается не обижать.

— Предпочитает некрасивых, — проворчал учитель.

— Думаю, на счет его девушки сведения тоже неточны. Так что экзамен провалила вовсе не я.

Учитель посмотрел на нахалку, побарабанил пальцами по столу.

— Проверим, — решил наконец.

И если окажется, что она права, один малолетний шалопай очень об этом пожалеет. Потому что ошибиться он не мог. Если приложил усилия. А вот если смотрел поверхностно, спеша на очередное свидание или на соревнования… Наловил слухов и успокоился. Давно пора ему объяснить, что талант не гарантирует безошибочность. Чтобы не ошибиться, нужно все проверить и перепроверить, а не взглянуть мельком и сбежать туда, где интереснее.

С другой стороны, сам виноват. Нужно было с самого начала работать самому, не перекладывать на учеников. Нет же, захотелось совместить работу с экзаменами. Сэкономить. Вот и получилось то, что получилось. Теперь мальчишка может насторожиться и аванс придется вернуть. С извинениями. И опять думать, где взять деньги на свадьбу дочери, раз пообещал.

Может, попытаться подослать ему друга, если с девушкой не вышло?

Совместить наказание и экзамен для одного шалопая.

— Ладно, завтра получишь другое задание. Иди, смывай краску с лица, снимай парик и домой.

Девчонка жизнерадостно кивнула и упорхнула. Даже не попрощавшись. Обиделась. А обижать учеников нехорошо, да и неумно. Придется завтра ее как-то задобрить. Думай еще над этим. И все из-за поспешности талантливого шалопая.

Придется мстить. Иначе уважать не будут.

А мы в гости пойдем!

Появились девушки только через час. Вдвоем. Целые и невредимые. Даже прически были в порядке.

Максиму стало интересно, чем они все это время занимались в саду, но мужественно решил не спрашивать. Еще найдут причину для очередной ссоры и его попытаются втянуть. Или обвинят во всем, как это принято у слабого пола. Ладно, Эста, ей, похоже, нравится выяснять отношения с родственниками и случайно оказавшимися рядом людьми. А Тайрин оно зачем? Дурное влияние сестрички?

Блондинки одарили Максима улыбками, дружно вытолкали за дверь Шасу и усадили парня на кровать. Потом Эста скромненько уселась на стул в углу, Тайрин стала в гордую позу в центре комнаты и объявила:

— Мы завтра идем в гости!

— Да? — неподдельно удивился Максим. Как-то странно она это сообщение преподнесла.

— Да! — величественно подтвердила Тайрин. — Мы пойдем в гости к моей бабушке.

— Мне нужно бояться? — спросил парень.

— Тебе? А ты сможешь? Ты даже Серую Кошку не боишься.

— А почему я ее должен бояться? — удивился Максим. — Точнее, я ее, конечно, опасаюсь, но…

— Но, — хихикнула Тайрин. — Почтения в тебе не больше, чем в Шасе.

Максим пожал плечами, потер переносицу.

— Так что там с бабушкой?

— Она желает с тобой познакомиться, — широко и как-то по людоедски улыбнулась Эста.

— И? — пристально уставился на нее Максим.

— Она тебя выпотрошит, вывернет мозги на изнанку и заставит чувствовать себя червем, не вовремя выползшим на поверхность земли. А потом еще и растопчет, — объяснила Эста. — Если ты после этого сможешь уйти с достоинством, возможно, ей понравишься. Что, к сожалению, не факт, ей мало кто гравится.

— И что мне это даст, если понравлюсь? — полюбопытствовал парень.

— Она не будет мешать тебе жить. Точнее, будет мешать только в своем Доме. А вот если не понравишься, начнет преследовать и в городе. Она это умеет, — с удовольствием объяснила Эста.

— А если не пойду в гости?

— Можешь считать себя трупом. Пренебрежения своим приглашением бабушка тебе точно не простит, — мрачно произнесла Тайрин.

— Весело, — сказал Максим.

Родных отца и тети ему видимо не хватало. Судьба решила еще и чью-то бабушку подкинуть. Насколько Максим себя знал, ничьим бабушкам нравиться он не способен в принципе.