Боцман знает всё

С этого дня Митины родители и сам Митя стали ходить в квартиру Витиных родителей принимать ванну.

Конечно, такое положение не могло продолжаться до бесконечности, и судьба карася была поставлена на повестку дня двухсемейного совета. На совете все высказывались приблизительно так, как Митин папа:

— Карась очень вкусная рыба… Особенно зажаренная в сметане. Но… мы имеем только одного карася, а из одного, как говорят в народе, ухи не сваришь… Вот если бы их было целое стадо!.. Да, да! Стадо! Про рыб тоже так говорят… Черноморское стадо кефалей, например…

На другой день после совета, на зорьке, посадив карася в молочный бидон, оба семейства в полном составе направились к Патриаршим прудам. Здесь в торжественной тишине карась из Переделкинского пруда обрёл постоянную московскую прописку. Папы проводили его с лёгкой грустью, мамы — с лёгкой слезой…

— Привыкли за неделю… — сказала Витина мама. — Оказывается, даже к холоднокровным можно привыкнуть…

А сын её заявил во всеуслышанье:

— Теперь я всем буду говорить, что в самом центре Москвы живёт мой карась!..

Митя посмотрел на него с усмешкой: он твёрдо был уверен, что в Патриаршем пруду будет жить не Витин, а его карась. Последнее время он заметил, что Каря при его появлении начинал чуть-чуть чаще махать хвостом.

История с куканом

Сначала Мите и Вите показалось, что они пришли не к реке, а на край света: над водой стоял такой устой, такой вязкий сиреневатый туман, что не только противоположного берега, но и самой реки не было видно.

— Это к-к-как раз хорошо! — принялся уверять Витя, еле выговаривая слова: утренний холодок сделал его заикой. — Это, понимаешь, значит, что… что день будет жаркий и рыба будет з-з-здорово брать.

— Там видно будет! — проворчал Митя. Он страшно не любил, когда заранее говорили о хорошем клёве. — А чего это ты дрожишь, как космонавт на вибростенде?

Накануне рыбалки Витя прослушал сводку погоды. Сообщали, что будет жарко, и он отправился на рыбалку в тапочках на босу ногу, в трусиках и в майке. Митя не поленился надеть брюки и рубашку. Ему утренний холодок не доставлял неприятностей.

— Ничего, п-п-подрожу и перестану… Зато закалка будет… — ответил Витя, изо всех сил растирая плечи и руки, покрывшиеся «гусиной» кожей.

— Ну закаляйся, закаляйся… Куда это мы пришли? Тут же сплошные кусты на берегу: стать негде с удочкой, — продолжал по привычке ворчать Митя.

— Я вот здесь стану! — крикнул Витя, как только им попалась небольшая прогалина в береговых кустах. — А ты себе поищи пониже по течению местечко…

— Место-то я найду… А куда ты рыбу будешь класть? Не взял второго садка?.. — спросил Митя.

Витя сразу же нашёл выход:

— А мы садок опустим в воду так, чтобы он между нами был. Поймаешь рыбу — прибежишь и положишь в садок. Если хочешь, я буду свою рыбу метить…

— Как это ты будешь метить? Карандашом на ней расписываться?

— Найду как! Я буду своей рыбе хвосты откусывать… — предложил Витя.

Митя сразу же отверг его предложение:

— Не! Так не пойдёт… Знаю я вашего брата! Ты не только своих перекусаешь, но и моим поотгрызаешь и хвосты и головы.

— Ну тогда пускай садок будет у меня, а ты себе сделай кукан. Кукан для рыбы ещё лучше, чем садок, — нашёл новый выход Витя, — В садке она себя как в тюрьме чувствует, а на кукане она может свободно плавать…

— Вот ты себе и смастери кукан. А мне нечего его делать — у меня садок есть! — возмутился Митя. — Хитрый какой! Свой поленился взять, а теперь на чужой зарится… Ты и мотыльницу забыл: в чём ты мотыля держать станешь? За щеку положишь?

— Ладно… Бери свой садок! Только знай, что рыбу не садком ловят, а уменьем! Я и на кукан столько нанижу, что он и не поместится в твоём гнилом садке… И мотыля мне нечего за щеку сажать — его и в лопушок завернуть можно…

Витя ещё продолжал бы высказываться, но Митя не стал его слушать, отдал половину мотыля Вите, зашагал вдоль кустов и точно растаял в тумане. А Витя принялся мастерить кукан из куска запасной лески. К нижнему концу он привязал палочку побольше, чтобы пойманная рыба не соскочила с кукана: к верхнему — поменьше, чтобы можно было её продеть через жабры.

Насчёт того, что день для ловли выдался благоприятный, Витя не ошибся: при первом же забросе поплавок дёрнулся и скрылся под водой. Витя рванул удочку — и какая-то серебристая рыбёшка шлёпнулась на траву далеко позади него. Пока он разыскивал её, руки и ноги у него покрылись волдырями, потому что трава оказалась густой крапивой. А добыча оказалась небольшой плотицей. Витя осторожно посадил её на кукан.

— Митя-а-а! — крикнул он во всё горло, думая, что дружок его ушёл далеко.

— Не кричи! Чего рыбу пугаешь? — проворчал Митя где-то совсем рядом.

— У тебя клюёт? — теперь уже шёпотом спросил Витя и, не дожидаясь ответа, сообщил: — А у меня уже пять штук… Отличный клёв!

Добычей Вити была пока только одна плотица, но он решил, что при таком клёве у него через десять забросов будет не меньше десяти плотиц.

И тут он не совсем ошибся: через полчаса на его кукане плавало ещё три плотицы и один небольшой окунёк.

Лёгким ветерком туман стало уносить с реки навстречу всходившему солнцу. Витя наконец увидел Митю — тот ловил в десяти шагах от него. Сгорая от любопытства, Витя побежал посмотреть на Митин улов.

— Только и всего? — засмеялся он, увидев в садке три плотицы и подлещика. — Рыбачок! Садок ему подавай! У тебя, наверно, спуск на удочке не налажен… Надо так, чтобы наживка у самого дна плыла. У меня скоро полтора десятка будет!..

Митя настолько был поглощён ловлей, что ничего не ответил, да к тому же в этот момент мотылём на крючке его удочки заинтересовался крупный окунь.

— Подумаешь! — хмыкнул Витя, рассматривая окуня. — Да у меня таких скоро десяток наберётся…

— Как же, наберётся, если ты будешь около меня торчать. И сам не ловишь, и другим мешаешь!

Митя так приловчился, что стал таскать одну рыбину за другой. Он забыл про всё на свете, кроме поплавка, и поэтому даже вздрогнул, когда из-за кустов раздался отчаянный крик Вити.

Бросив удочку, Митя побежал к приятелю на помощь.

— Что случилось? Укусил тебя кто-нибудь, да? — спросил он, подбегая.