Боец 6: Лихие 90-е

– Зря, – кратко подтвердил второй.

Мужики с недовольным видом отошли и стали о чем-то говорить между собой, периодически поглядывая на нас.

– А почему ты не хочешь продать-то? – непонимающе спросила Алина. – Сразу ведь кассу сделаем. Это я просто выясняла, могут ли они сразу расплатиться – сумма-то немаленькая. А так – чего бы не продать? Деньги ведь сразу получим, места все займем…

– В том-то и дело, что никакие места мы не займем, – перебил ее я. – Ты совсем не понимаешь, зачем им билеты? Это же перекупы. Они скупят все места, которые остались, а потом никто на эти места не придет.

– А смысл? – изумилась Алина. – Они что, развлекаются так, что ли? Это же все равно, что купить, например, хорошую машину и тут же сбросить ее с обрыва. Зачем на это деньги тратить?

– А затем, Алина, что они, а точнее, те, кто их послал, хорошо понимают: в телевидении и вообще в шоу главное – это красивая картинка. Что там происходит на самом деле, мало кого волнует. У кого картинка – тот и победил. Помнишь, ты удивлялась, как журналистки на нашей пресс-конференции рты поразинули и никому даже не пришло в голову проверить, кого мы выставили под видом американца? Я уж не говорю – поинтересоваться, есть ли в Америке вообще боец с таким именем? Хотя минимум у половины из них есть международные контакты, а у кого нет – легко найти. Вот здесь – ровно то же самое. Кстати, насчет машины – возможно, ты удивишься, но некоторые и машины хорошие покупают, чтобы бить. Так делают, когда в кино подобная сцена нужна, а деньги считать необязательно. Считай, что эти тоже кино свое снять хотят. Которое будет совсем не похоже на наше.

– Кажется, я начинаю понимать, – проговорила Алина. – То есть они скупят все места, а потом по телевизору покажут почти пустой зал.

– Схватываешь на лету, – подтвердил я. – Именно! И мало того – зрители, которые все-таки придут на турнир, увидят, что большинство мест пустует, и начнут думать: «Да, это все-таки, наверное, какая-то ерунда! Я как лох сюда пришел, а все умные люди где-то в другом месте». Зритель же как рассуждает? Если где-то аншлаг – значит, мероприятие крутое. Ему лень задумываться, что людей можно нагнать силком или обманом, а на действительно крутые вещи может ходить узкий круг любителей. Тех, которые понимают, что это такое.

– Так и получаются пустые залы в музеях, – проговорила Алина. – Где две раскрученных картины – всегда толпа, а в остальных залах пусто, хотя там могут быть работы того же автора…

– «Я поведу тебя в музей – сказала мне сестра», – продекламировал я. – Короче! В результате что получится? Мы вроде как наделали шуму, анонсировали чуть ли не бой века, а все увидят, что мы проводим свой турнир перед пустыми креслами. Репутация – вниз, на дальнейших проектах – крест, наши спонсоры нас нагибают с претензиями, в результате мы – в огромных долгах и покрыты позором, конкуренты потирают руки.

– Ну ты голова, – чуть ли не в первый раз за все время Алина посмотрела на меня с восхищением. – Я бы ни за что не догадалась. Ну, разве что потом…

Я изобразил, что польщен. Да, дескать, я голова и еще какая, а ты как думала? Не рассказывать же ей про двадцать первый век, где такие схемы уже были чуть ли не привычнее, чем подрезание бумажников в транспорте.

– А я-то еще думаю, – продолжала Алина, – если это все-таки схема, то в чем смысл? Ну не в деньгах же! Их так не заработаешь, только потратишь… Да, кстати, а ты поговорил с Покровителем?

– Да, – кратко ответил я, давая понять, что наш разговор до поры до времени должен остаться между нами.

– И что вы с ним обсуждали? – не унималась Алина.

– Скоро узнаешь, – усмехнулся я.

– Ну вот, – кокетливо опустила она глаза, – у вас уже от меня свои секреты…

Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Девушка жалуется, что ее «папик» завел какие-то дела с ее любовником, а ей они ничего не рассказывают!

– Я тебя уверяю, Алин, ты очень скоро обо всем узнаешь, – приобнял я ее. – А может быть, и не только ты… Ох ты ж! Да они тут не одни! Я так и думал! – я поднял голову и посмотрел на наших поклонников боевых турниров.

Перекупщики, вдоволь насовещавшись между собой, направились к тачке, сквозь стекла которой виднелись персонажи такой же конкретной внешности. Кажется, тут все-таки намечается заваруха. Я с тоской огляделся по сторонам. Лезть на рожон, не имея ни преимущества в силе, ни четкого знания ситуации, не хотелось. Но и оставаться пассивным зрителем, когда за твоей спиной тебе же готовят какие-то неприятные сюрпризы – это тоже не дело.

Я много раз за обе своих жизни проходил подобные истории в разных вариациях. Я знал: многозначительно молчать хорошо тогда, когда ты понимаешь, что происходит. Тогда это даже выглядит эффектно – для посвященных, разумеется. А вот если происходящее для тебя – загадка, то это уже не молчание, это – тормоза. И смотреть на тебя начинают соответствующим образом. Да и, в конце концов, кто тут генератор идей? Назвался груздем… А если они сейчас внезапно выхватят стволы да повалят нас всех без разговоров? Нет, обстановку определенно нужно было разведать.

Я оставил Алину и уверенно зашагал прямо к своим новым знакомым.

– Какие проблемы, братва? – спросил я вместо приветствия.

– А ты с какой целью интересуешься? – недружелюбно ответил один из братков.

– А с такой, что вы мне палки в колеса вставляете, – я повысил голос. – Вы думаете, я не просек, что ли, зачем вам все билеты?

Братки ухмыльнулись, переговариваясь между собой: «Слышь, он просек, понял? Он умный!».

– А с чего ты решил, что нас конкретно твои билеты интересуют? – хмыкнул ближайший ко мне. – Может, мы везде их скупаем.

– Культурную программу решили спланировать? – поинтересовался я.

– Точняк, – кивнул бандюган. – Родственники из деревни приехали, прикинь?

Братва сотрясла воздух дебильным гоготом.

– Это сколько ж у тебя родственников-то? – прищурился я. – Если тебе столько билетов надо?

– А может, я цыган, – развязно заметил бычара. – Табор и две деревни – все мои. Тебе-то чего?

– Мне того, чтобы вы от моей точки отстали, – ответил я серьезным тоном, уже с оттенками «наезда» в голосе.

– А че не нравится-то? Как думаешь, ты такой же борзый будешь, если я тебя замочу? – «бычара» приподнял рубашку. Из-за пояса торчал пистолет.

– Не думаю, – согласился я. Еще не хватало мне обострять конфликт, когда я один и без оружия против нескольких вооруженных быков на тачке. Да и, в принципе, я выяснил все, что мне было необходимо. – Проблемы мне не нужны. Хватает своих.

Я уже прекрасно понимал, что вся эта «крутость» – не более чем цирк. Во-первых, они явно были здесь не по своей инициативе. Засланные шестерки, которые без инструкции от «босса» шагу не ступят. Если только Вариант (а я был практически на сто процентов уверен, что подослать к нам этих деятелей – это его личная идея) узнает, что они устроили какие-то разборки «не по чину», потому что им так взбрыкнуло в их дурные головы – он им эти самые головы по разным частям города разбросает.

Во-вторых, если все пойдет так, как я задумал, то очень скоро расстановка сил поменяется коренным образом. И вот тогда и посмотрим, кто из нас крутой, а кому моментально окажутся «не нужны проблемы». Встречал я таких. Пятеро со стволами на одного безоружного – ух какие крутые! Прямо завоеватели всего мира, земля дрожит под их ногами. А когда цепляешь их по одному и начинаешь обрабатывать ну хотя бы вдвоем, то сразу оказывается, что перед тобой – милейшие парни, беседовать которыми – одно наслаждение. Пушкинский лицей на выезде, хоть сейчас в оперный театр веди.