Боец 7: лихие 90-е

— А где собственно Грейси? — уточнил я у своего горе-компаньона.

— Так ты афишу видел? Грейси выйдет на главную схватку.

И в подтверждении слов Семена, ведущий мероприятия начал объявлять главное событие.

— Итак, дамы и господа! Ну а теперь то для чего вы все сегодня собрались в нашем зале. Встречайте, Р-ройс Гр-рейси!

Я кашлянул, ежась в предвкушении.

Раздались аплодисменты, и на татами вышел сам Ройс! Я впервые видел легенду единоборств вживую. Пока ринг-анонсер рассказывал о том, что Грейси является одним из самых молодых обладателей черного пояса по бразильскому джиу-джитсу, я внимательно разглядывал героя дня. Меня привлекла та спокойная уверенность, которая учитывалась в каждом движении и взгляде Грейси. Внешне добродушный, чуть лопоухий, он на ковре (и позже в октагоне) превращался в настоящую безжалостную машину из мира джиу-джитсу. Казалось, он уже знал, что ему суждено стать символом революции боёв в мире спорта, и он с достоинством принимал такое положение вещей.

Тем временем анонсер объявил, что соперник Грейси получил серьезную травму и не может выйти на ринг. И вот тут случилось непредвиденное.

Грейси взял микрофон у анонсера и стал что-то говорить. Опыта в понимании английского на слух у меня было ещё не очень много, а говорил он быстро, комкая слова и тоже кстати с акцентом, только бразильским.

— Что он говорит? — спросил я Семена. — Переведи!

— Он говорит, — откликнулся Семён, — что, поскольку произошла непредвиденная неприятность, а люди купили билеты, то, чтобы их не разочаровывать, он готов продемонстрировать свое мастерство против любого желающего из зала. Если в зале есть профессиональные борцы или просто те, кто владеет навыками единоборств, то могут подняться к нему на ринг и попробовать свои силы. Да свистит он и не краснеет! «Чтобы не разочаровывать зрителей», конечно, как же! Тут неустойка на такие случаи знаешь какая? И деньги за билеты ещё возвращать. За бабки он трясется, понял? А, ещё, говорит, он так популяризует академию своей семьи. Куда там их ещё популяризовать-то? И так вся Америка их рекламой уже увешана! Ну надо же так врать-то, а? Э, Боец, постой, ты куда?

Не слушая дальнейший трёп Семена, я поднял руку, для верности ещё и встав с кресла. Грейси посмотрел на меня, потом оглядел весь зал. Больше желающих не было. Ройс улыбнулся и приветственно кивнул головой, приглашая меня на ринг.

— Ты с ума сошел, Боец? — Семён выпучил глаза так, что, казалось, они могли освещать зал без всяких прожекторов. — Ты реально решил с ним бороться?

— Мы же хотели встретиться с Грейси, — обронил я, направляясь к рингу. — Ты ещё говорил что-то про шанс, который раз в жизни выпадает. Так вот это и есть самый верный шанс, и другого у нас не будет.

С этими словами я поднялся на татами и оказался рядом с Грейси. Живая легенда, без пяти минут символ смешанных единоборств во всем мире стоял от меня на расстоянии вытянутой руки.

Глава 6

— Да стой же ты, — подскочивший в кресле Сэм намертво схватил меня за руку. — Ты что, не понимаешь, куда ты лезешь? Да он же тебя размотает как Тузик грелку — руки ноги повырывает и голову открутит! Сразу предупреждаю, Боец, я тебе больницу оплачивать не подряжался!

— Ещё раз, — повторил я. — Это шанс законтачиться с Грейси. И другого у нас с тобой не будет. Так что можешь не думать ни про какие больницы.

— Нам нужно законтачиться с ним в смысле организации, а не чтобы он тебе башку открутил! — едва ли не взвыл Семён.

«Башку открутил». И этот человек называет себя спортивным промоутером. «Да ты больше всего сейчас трясешься, чтобы он меня прямо с ринга не пригласил к себе в раздевалку о чем-то договариваться мимо тебя», — подумал я.

— Если ты не отцепишься, сначала я ее тебе откручу! — зло ответил я, выхватил свою руку и твердо направился к рингу.

Да, жизнь, конечно, время от времени совершает головокружительные пируэты. Никогда — ни в первой своей жизни, ни во второй — я не мог даже и предположить, что окажусь в поединке с человеком, чьи плакаты украшали стены тысяч залов по все у миру. А теперь это происходит как бы само собой. Как будто просто зашёл в ресторан и сделал заказ. Правда есть оговорка — не украшали, а будут украшать. И времени до этого момента осталось совсем немного.

Итак, разувшись, я вышел на татами на встречу с одним из моих кумиров. Соблюдая этикет и правила боёв, я поприветствовал зал поклоном в каждую из четырёх сторон.

Ринг-анонсер снова загрохотал что-то в микрофон. Насколько позволяли уловить смысл его речи мои скромные познания в английском, он сказал что-то вроде «Вот он, наш неизвестный смельчак из зала! Поприветствуем его!». В зале раздались неохотные жиденькие аплодисменты.

Я посмотрел на Грейси. Он развернулся ко мне и изучал меня с нескрываемым интересом. Ещё бы! Что в Америке, что в России, что в любой другой стране — не каждый даже опытный боец осмелится вот так с ходу, без предупреждения, выскочить на поединок с гвоздем программы. Ведь тем самым ты оказываешься в заведомо проигрышном положении. Я вообще не удивился бы, если бы мне сказали, что расчет Грейси по какой-то причине был именно на то, что никто выйти не осмелится. Потому что этот человек действительно вырывал людям люди и откручивал головы.

А я сейчас, впридачу ко всему, ещё и чувствовала себя совсем не по-спортивному. Во-первых, со всеми своими организационными хлопотами и переездами я не занимался уже несколько дней. А приключения последних суток, как ни крути, только добавляли усталости. В этом смысле я идеально чувствовал состояние своего организма — на тонусе мышц все эти обстоятельства отражались не самым лучшим образом. Во-вторых, у меня не было кимоно и я вышел на ринг в том, в чем пришел — в джинсах и футболке. Со стороны это, должно быть, смотрелось комично — особенно на фоне Грейси, который был одет, как и положено, в кимоно.

Эх, увидеть бы мне эту встречу со стороны!

— Расскажи о себе парень! — обратился ко мне ведущий. — Ты откуда?

— Я Сергей из России, — спокойно ответил я.

По залу пронесся гул. «Раша!» — зашелестели между собой зрители. Их можно было понять: с одной стороны, в то время повышенный интерес к русским, вызванный перестройкой, уже постепенно угас, и мы воспринимались просто как жители другой страны с медведями и балалайками. Но, тем не менее, вот так с ходу бросить вызов американскому бойцу решился бы не каждый. А тут ещё гость из непонятного далека, причем, кажется, без малейших раздумий… И это при том, что джиу-джитсу никогда не был российским спортом. Все это действительно приковывает внимание.

Ведущий поинтересовался, каким видом спорта я занимаюсь. Я напрягся, вспоминая, как будет по-английски «всем понемногу».

— Добро пожаловать, гость из России! — снова прогремел ринг-анонсер.

Из зала опять послышались немногочисленные хлопки. Мне показалось, что это говорило не столько о неуважении ко мне, сколько о сдержанном интересе. Всё-таки у этой публики не принято было раздавать авансы неизвестно кому, плюс джиу джитсу это не реслинг, тоже в Америке популярный, а уважаемый вид единоборств. Да ещё когда рядом стоит признанная знаменитость в этом спорте.

Вдруг краем глаза я заметил видеокамеру, которая снимала все происходящее. «Отлично», — отметил я про себя. «Каким бы ни оказалось мое выступление, сам факт поединка с Ройсом Грейси будет зафиксирован. А это уже немало. Вот, значит, и первое достижение в мою международную копилочку. И сразу какое!»

— Ты смелый парень, — тихонько сказал в мою сторону ведущий, отведя микрофон от лица. Смелый я парень, значит. Я вежливо улыбнулся в ответ. Конечно, смелый. Походил бы ты, мужик, в этом своем парадном костюме по ростовским окраинам ближе к вечеру — ещё и не такой смелости бы набрался. Хотя… чего там хорохориться, выйти против Грейси по джиу-джитсу было все равно что забежать безоружным в пещеру ко львам. Правда, Грейси, в отличие от Львов, все-таки будет соблюдать установленные правила.