Боец 8: лихие 90-е

Мы шли к автобусной остановке. Мимо нас то и дело пробегали прохожие, спешащие по своим делам. Если честно, иногда я ловил себя на том, что немного завидую им. Ведь наверняка большинство из них жило спокойной, размеренной жизнью, занималось тем, чем им нравится и зарабатывало этим достаточно, чтобы можно было не лезть ни в какие авантюры. А тут — что ни день, то приключение. И разгребать все нужно только самому, волонтеров в этом деле днем с огнем не сыщешь.

Теплый день становился жарким. Солнце начинало ощутимо припекать. Летняя погода всегда имела для меня как свои плюсы, так и не менее весомые минусы. К первым можно было отнести то, что не приходилось укутываться в десять слоев. Особенно приятно, что то же касалось и симпатичных девушек, то и дело попадавшихся на улице. А минусы — в такую жару не всегда есть возможность охладиться. Я нашел глазами небольшой продуктовый магазинчик, забежал туда и купил бутылку холодной питьевой воды. Деньги, конечно, следовало экономить, но в обезвоживании организма тоже не было ничего хорошего.

— Оставь попить, — попросил мой напарник. — Что-то действительно в горле пересохло.

— Ладно, — усмехнулся я и сделал большой глоток. — Может, утолишь жажду — и тебе еще какие-нибудь светлые идеи в голову придут.

— Мда, — задумался Семен. — Дела. А что, если обратиться в полицию?

— В полицию? — я даже улыбнулся от такого наивного предложения. Хотя… я тут же вспомнил, что Семен не в курсе моих ночных приключений в отделе. — Вот как ты думаешь, полиция в курсе показательных выступлений этих не очень добрых молодцев на мотоциклах? Ну повяжут они двоих троих… остальные приедут к нам головы битами вскрывать.

— Думаю, в курсе, — после некоторого раздумья ответил Сема. — Ну или, по крайней мере, что-то да слышали. Они тут, судя по всему, как минимум каждую неделю так гастролируют, а то и чаще. А дальнобойщики разъезжают по всей стране. И вряд ли никто из них ни разу никому ничего не рассказывал про эти чемпионаты пощечин. Так что, скорее всего, о них слышали даже далеко за пределами штата.

— Ну вот, — отметил я на удивление здравое рассуждение своего напарника. — И до сих пор эти байкеры на свободе, и чувствуют себя так уверенно, что дай бог каждому. А что это значит?

— Либо свои, либо какой-то бартер, либо на зарплате, — коротко и ясно ответил Семен, взглянув в небо и тут же сощурившись от солнца.

— Видишь, — примирительно сказал я. — Сам все прекрасно понимаешь, а такие глупые вопросы задаешь.

— Да я-то понимаю, — неохотно признал Семен. — А только эти рабочие — все равно мафия. Опасно это.

— Ну что ж поделать, — вздохнул я. — К сожалению, в жизни не всегда приходится заниматься только тем, что приятно и безопасно. Иногда приходится лавировать между двух зол. Держи, — я протянул ему бутылку, в которой оставалось еще немного воды.

— Спасибо, — оживился Семен и тут же выпил залпом всю оставшуюся воду. — Ну и жара!

— Кстати, наш список бойцов с их контактами далеко в комнате лежит? — решил я сменить тему.

— Да где там далеко-то, — откликнулся Семен. — Как ты его утром выложил в тумбочку, чтобы не потерять в случае чего, так он там и валяется себе. А зачем он тебе сейчас-то понадобился?

— Ну как же зачем? — сказал я. — Надо будет их всех обзвонить и сообщить, что можно подписывать контракты. Договориться, когда с кем для этого встретиться. Или ты считаешь, что все они по команде явятся сюда завтра к восьми утра, как школьники после каникул?

Обзвон бойцов занял не так много времени. Благо, все они в рабочие часы находились на рабочих местах — а это значило, что люди они обязательные и дисциплинированные, что тоже плюс. Заходя в здание (я обзванивал ребят из уличного автомата, чтобы не занимать служебный телефон. Мы и так уже несколько раз пользовались любезностью сотрудников), я встретился с охранником, который окликнул меня:

— Мистер Грейси просил вас срочно к нему зайти, как только вы появитесь!

Поблагодарив охранника, я зашагал в сторону кабинета Грейси. Эта новость меня удивила.

«Зачем я ему вдруг понадобился, да еще и срочно? Вроде бы обо всем договорились. Неужели Семен уже проболтался ему о моих проблемах с байкерами? Тоже мне, благодетель хренов. Все-таки действительно дорога в ад вымощена благими намерениями. Или Ройс прознал о моей ночи в логове у копов? Хотя ему-то сейчас какое дело — можно подумать, он меня на госслужбу нанимает. Или, может, ему уже позвонил Степаныч и… Да нет, это вообще бред какой-то. Ладно, сейчас все узнаем».

Когда я открыл дверь кабинета Грейси, он привычно сидел за столом и внимательно изучал какие-то бумаги. Увидев меня, он широко заулыбался и протянул руку:

— Привет, Сергей! Присаживайся. Очень рад тебя видеть! Как продвигаются наши организационные дела?

— Да хорошо продвигаются, — улыбнулся я в ответ. — Заказали октагон и перчатки, вот только что обзвонил бойцов и договорился о подписании контрактов.

— Это хорошо, — одобрительно кивнул Грейси и, изобразив на лице досаду, показал на бумаги, лежащие перед ним: — А я вот сижу, с бухгалтерией нашего проекта разбираюсь. Честно сказать, терпеть не могу все эти цифры, запятые, подсчеты… Да еще когда все вот так запутано, как здесь. Но ничего не поделаешь: приходится заниматься и этим тоже!

— Мне сказали, ты хотел меня видеть? — спросил я. Знал бы он, чем мне периодически приходится заниматься — любая бухгалтерия отдохнет.

— Да, — встрепенулся Грейси, как будто вспомнил о чем-то срочном и важном. — Как ты смотришь на то, чтобы самому выступить на турнире?

Я внимательно посмотрел на Ройса. Он сейчас серьезно? Все ли у него в порядке со здоровьем? В частности, с памятью. Мы же с самого начала обсуждали, что я на этом турнире буду одним из главных выступающих.

— Ройс, — максимально мягко и ненавязчиво сказал я. — Но ведь мы же с тобой уже давно договорились, что я буду выступать. О чем же ты сейчас говоришь?

— Это все так, — согласился Грейси. — Но я тебе предлагаю выступить не просто так, а от моего зала. То есть ты, как крутой боец, будешь представлять мой зал. Как тебе такая идея?

— Не знаю, — засомневался я. — Я ведь не твой ученик.

— А это неважно, — ответил Грейси, как будто ждал этого возражения. — Ученик — не ученик… Ты ведь мог просто заключить со мной договор — ну знаешь, как футболисты или хоккеисты заключают контракт и представляют какой-нибудь клуб в другой стране, который сами впервые видят. И никого это не смущает. Так почему здесь должно смущать?

— Меня смущает не это, — проговорил я.

— А что же тогда? — удивился Ройс. — Если ты о деньгах, то миллионов, конечно, я тебе обещать не могу, но все-таки не обижу. Договоримся о сумме, и она пойдет, естественно, сверх оговоренного процента за организацию.

— Понимаешь, Ройс, — покачал я головой, — Я все-таки приехал сюда продвигать не только свой спорт, но и свою страну. Мне хочется, чтобы — в том числе и с помощью нашего с тобой турнира! — все в мире узнали, что в России есть классные бойцы международного уровня, и их можно и нужно приглашать на разные соревнования наравне с остальными звездами, что они ничуть не хуже этих звезд! А тут получается, что я буду выступать от твоего зала, и я как будто бы уже представляю Лос-Анджелес…