Боевая ведьма, или моя проблема - дракон

– Что слу­чилось?
– за­пыхав­шись, спро­сила я у Вла­дими­ра.

– Нас кто-то жёс­тко под­ста­вил, - сквозь зу­бы про­цедил маг.
– На ко­ну боль­шие став­ки, а мы в про­лете. Дэн сей­час у луч­ших це­лите­лей, но да­же они не справ­ля­ют­ся.

Чёрт! Прик­рыв рот ру­ками, я не мог­ла по­верить в то, что кто-то мог так под­ста­вить Дэ­на. Что кон­крет­но с ним слу­чилось, маг не объ­яс­нил. Он был нас­толь­ко в ярос­ти, что уда­рив со всей си­лы ку­лаком по сте­не, она чуть не сло­малась. Ну, шту­катур­ка так точ­но покрашилась и вну­шитель­ная тре­щина по­яви­лась.

– Что де­лать бу­дем?
– сип­ло спро­сила я, да­же не пред­став­ляя, как объ­яв­лю ТА­КУЮ новость тол­пе, при­шед­шей пос­мотреть на Дэ­на и сде­лав­шая став­ки.

– Алекс, у ме­ня есть идея, но те­бе она не пон­ра­вит­ся, - Вла­димир вдруг пос­мотрел на ме­ня с на­деж­дой в гла­зах, при­чём очень серь­ёз­но. Тут во­об­ще не до шу­ток.

– Я го­това, - ре­шитель­но про­из­несла я, вып­ря­мив осан­ку и под­няв го­лову.

– Ты вый­дешь вмес­то Дэ­на, - чес­тно, вот ес­ли я в этот мо­мент пи­ла во­ду, то обя­затель­но по­пер­хну­лась и по­дави­лась бы, но тут... Я прос­то ра­зину­ла от шо­ка рот, гля­дя на ма­га огромны­ми гла­зища­ми.

– Ска­жи, что ты по­шутил?
– я нер­вно зас­ме­ялась, пы­та­ясь прид­ти в се­бя.

– Нет, Алекс, я серь­езен, как ни­ког­да!

– Но... Я не смо­гу... Я дав­но не учас­тво­вала... Бо­же!
– прик­рыв ли­цо ру­ками, почувствовала, как на­чало тряс­тись те­ло.

– Что у вас про­ис­хо­дит?
– гроз­но спро­сила Мир­ка, вбе­жав­шая в ка­бинет.
– Зри­тели интересу­ют­ся, где Дэн. Гон­ки за­тяги­ва­ют­ся.

– У нас проб­ле­мы, - ко­рот­ко бро­сил Вла­димир, от­вернув­шись от Ми­ры. Что под­ру­ге, конеч­но, не пон­ра­вилось.

– Как это, проб­ле­мы? Я тре­бую от­ве­та, Вла­димир!
– нах­му­рилась ведь­ма.

– Дэ­на кто-то жёс­тко под­ста­вил, - объ­яс­ни­ла я.
– Сей­час он у це­лите­лей, но те не гарантиру­ют, что он ус­пе­ет до го­нок.

– Точ­нее, он и не ус­пе­ет, - как-то горь­ко про­из­нёс "на­чаль­ник".
– Его Алекс за­менит.

Да, у Ми­ры слу­чилось то­же, что бы­ло со мной се­кун­ду на­зад. Шок.

– Она же дав­но не учас­тво­вала...
– толь­ко и смог­ла вы­мол­вить Ми­русь­ка.

– У нас нет вы­бора, по­нима­ете? Мы все в ог­ромной ку­че дерь...

– Так, не ру­гать­ся!
– стро­го прер­ва­ла его Ми­ра, упе­рев ру­ки в бо­ка.
– Ес­ли по­надо­бить­ся, Алекс вый­дет вмес­то Дэ­на. Алекс, марш пе­ре­оде­вать­ся!

– ЧТО-О!
– зап­ро­тес­то­вала я.

– А-а, - хо­тел бы­ло что-то ска­зать Вла­димир, но Ми­ра его жес­тко ос­та­нови­ла взма­хом руки.

– Гон­ка состоится, да­же ес­ли для это­го Алекс при­дёт­ся за­менить Дэ­на, всем яс­но!?

Да, Ми­рос­ла­ва мог­ла быть дос­та­точ­но жёс­то­кой тог­да, ког­да всё вы­ходи­ло из-под контроля. Сде­лав вдох-вы­дох, я пе­ре­оде­лась в го­ноч­ный кос­тюм, схва­тила мет­лу и ста­ла до­жидать­ся объ­яв­ле­ния. Ког­да Ми­ра вер­нувшись, объ­яви­ла тол­пе, что на­шего лю­бим­ца Де­ниса кто-то ис­ка­лечил, все не­годо­вали и пе­режи­вали за гон­щи­ка. Но идею с мо­ей заменой Дэ­на под­держа­ли на ура. Тут де­ло вот в чём: не­ког­да я то­же учас­тво­вала в гонках. Из­на­чаль­но ве­дущей бы­ла толь­ко од­на Мир­ка, а по­том мне на­до­ело и я присоединилась к ней. Хо­тя, ко­му я вру. На са­мом де­ле ма­ма как-то про­чуха­ла, что я гоняю на мет­ле за день­ги и очень рас­серди­лась. И да, она бы­ла пра­ва. Ес­ли прос­то передви­гать­ся на мет­ле со­вер­шенно бе­зопас­но, то ког­да де­ло ка­са­ет­ся го­нок за день­ги, всё ста­новит­ся про­тиво­полож­ным. Же­лание за­рабо­тать не­малень­кую сум­му сво­дит с ума даже ма­гов, по­это­му меж­ду со­бой мы со­рев­ну­ем­ся с та­кой яростью, как буд­то во­юем.

– Поп­ри­ветс­тву­ем Алекс!
– крик­ну­ла Мир­ка и я бы са­ма не выш­ла, ес­ли бы Вла­димир сзади не под­тол­кнул.

Вдох­нув пол­ной грудью по­боль­ше воз­ду­ха, до бо­ли в паль­цах сжи­мая де­ревян­ное основание мет­лы, я гор­до вы­шаги­вала по ста­ди­ону навс­тре­чу к ос­таль­ным гон­щи­кам. Теперь на ме­ня смот­ре­ли, как на со­пер­ни­цу, прек­расно зная, кем я бы­ла рань­ше.

– Встать на по­зицию "старт", - при­каза­ла Ми­рос­ла­ва.

Сглот­нув ком в гор­ле, я за­няла своё пя­тиде­сятое мес­то, по­тому как и Дэн был всег­да последним гон­щи­ком. Со­пер­ни­ки пос­мотре­ли на ме­ня, как стая ша­калов, ос­ка­лились, а не­кото­рые са­мов­люблён­ные ма­ги да­же зас­ме­ялись. Жаль, что во вре­мя го­нок нель­зя колдо­вать, я бы его быс­тро на мес­то пос­та­вила. То­же мне тут, на­шёл­ся!

– Вни­мание!
– вык­рикну­ла Ми­ра, тол­па под­держа­ла её воз­гла­сами.

Мы за­няли по­зиции на мёт­лах. Гон­щи­цы се­ли в стан­дар­тные по­зы сбо­ку, гон­щи­ки же вско­чили на мёт­лы, как на скей­тбор­ды. Ког­да оче­редь дош­ла до ме­ня, тол­па сов­сем притих­ла. Пе­рес­та­ли пе­решёп­ты­вать­ся и со­пер­ни­ки по гон­ке, с лю­бопытс­твом гля­дя на ме­ня. Все ожи­дали, ка­кое же ре­шение я при­му. Рань­ше я го­няла на мет­ле так же, как это де­ла­ют и гон­щи­ки. По­ложе­ние си­дя ме­ня не ус­тра­ива­ло. Да­же сей­час, ког­да я мно­го лет не тре­ниро­валась, я выб­ра­ла имен­но по­зицию стоя на мет­ле, по­тому что ежед­невно ле­тала имен­но так. Са­ма то­го по­нимая, я ус­ложни­ла се­бе за­дачу в сот­ню раз. А нам про­иг­рать ну ни­как нель­зя.

– Один, - на­чала от­чёт под­ру­га. Под­няв го­лову вы­соко, она улы­балась всем при­сутс­тву­ющим, это­му не­бу и нам - гон­щи­кам. И всё же, не смог­ла скрыть от ме­ня тот факт, что чер­тов­ски пе­режи­ва­ет за свою под­ру­гу. А я-то как за се­бя пе­режи­вала, свя­тые бо­ги!
– ПОД­ДЕРЖИ­ТЕ МЕ­НЯ!
– пот­ре­бова­ла Ми­ра от тол­пы, раз­ма­хивая ру­ками.

– ДВА!
– кри­чала тол­па.

– ТРИ!
– кри­чала и тол­па, и Ми­ра.

– МАРШ!
– за­виз­жа­ла Ми­руся и мы рва­нули со сво­их мест.

Ла­вина мё­тель про­нес­лась с та­кой ско­ростью, что ве­тер чу­ток ог­лу­шал. Я слы­шала, как скан­ди­ру­ет тол­па моё имя, но по­нима­ла, сей­час нач­нётся гон­ка не на жизнь, а на смерть. Есть та­кая хо­рошая так­ти­ка, ко­торой ме­ня как раз на­учил Дэн. Не сда­вая по­зиции, держись в се­реди­не, что­бы по­том под ко­нец выр­вать­ся со всей си­лы и обог­нать всех. Появи­лось зна­комое нос­таль­ги­чес­кое чувс­тво сво­боды, влас­ти и мо­гущес­тва. Я чувствовала, как ве­тер треп­лет во­лосы, как мяг­ко он об­ду­ва­ет ко­жу мо­его ли­ца. Ви­дела, как яр­ко си­яют звёз­ды на тём­но-си­нем не­бос­во­де и вды­хала ноч­ной прох­ладный воз­дух пол­ной грудью, чувс­твуя, как внут­ри за­ража­ет­ся что-то дав­но за­бытое, но тем не ме­нее род­ное и лю­бимое. Как же я сос­ку­чилась по гон­кам на мет­ле. Сос­ку­чилась до умопомрачения. И сей­час, по­забыв обо всем на све­те, я дер­жа­лась уве­рено, об­го­няя очеред­но­го гон­щи­ка. Нич­то не мог­ло от­влечь ме­ня от собс­твен­ных чувств. Ни рёв тол­пы, ни ком­мента­рии Мир­ки, но сжи­га­ющие взгля­ды со­пер­ни­ков по гон­це. Я пол­ностью контро­лиро­вала всю си­ту­ацию, осоз­на­вая, с ка­кой лёг­костью мне мо­жет дос­тать­ся по­беда.

Ко­роче, ра­на нос зад­ра­ла. Выр­вавшись в трой­ку ли­деров, я стол­кну­лась с край­не неприятной лич­ностью, а ещё точ­нее гон­щи­ком, ко­торый до пос­ледне­го не хо­тел мне усту­пать по­беду. Впро­чем, я его по­нима­ла. Мо­лодой па­рень, ско­рее все­го, го­да на че­тыре стар­ше ме­ня. Вну­шитель­ный, раз­ви­тая мус­ку­лату­ра и хо­рошень­кая внеш­ность. Ес­ли честно, я ви­дела его впер­вые, но су­дя по взгля­ду, про ме­ня он был нас­лы­шан и осведомлен.

– Уй­ди по-хо­роше­му, - прит­ворно лас­ко­во поп­ро­сил па­рень, чуть тол­кая ме­ня в сто­рону.

Удер­жавшись, я тол­кну­ла его в от­вет. Тол­па над на­ми за­тих­ла, пе­рес­та­ла ком­менти­ровать да­же ве­дущая.

– Не в мо­их пра­вилах сда­вать­ся, - дер­зко про­из­несла я и та­ки да, выр­ва­лась впе­ред. Но ненадол­го.

Тол­кнув ме­ня с та­кой си­лы, что я на вре­мя по­теря кон­троль над уп­равле­ни­ем мет­лой и стре­митель­но по­лете­ла вниз. Бла­го, при­каза­ла мет­ле и та ус­пе­ла под­хва­тить ме­ня.

– С-ско­тина!
– про­рыча­ла я, на­бирая по­зиции.

– Страс­ти на­каля­ют­ся, - не­тер­пе­ливо ве­щала ве­дущая.
– И так, да­мы и гос­по­да, кол­ду­ны и ведь­мы, обо­рот­ни и нек­ро­ман­ты...э-э и про­чая не­жить, у нас два ли­дера. Прек­расный колдун, чьё имя Да­нил - один из глав­ных со­пер­ни­ков ва­шего лю­бим­чи­ка Дэ­на и Алекс - быв­шая гон­щи­ца. Так, кто же по­бедит, как вы ду­ма­ете!?