Боевой маг (трилогия)

Тимон в ответ на мою просьбу сделал брови домиком и задумался.

– Да не жмись ты! – не выдержал я. – Давай быстрей! Время идет!

На лице Тимки обозначилось выражение отчаянного самопожертвования. Он вытащил из шкафчика маленький пузырек, одним движением вытряхнул что–то в ведро и, дунув в пузырек, выскочил за дверь. Пропадал он недолго. Отдуваясь, снова появился на пороге и протянул мне пузырек с чем–то плескавшимся в нем.

– Только для твоей мамы, Колин! – со значением сказал он.

– Спасибо! Тебе внеочередной пончик от нее!

Тимон, помнивший кулинарные таланты моей мамы по предыдущему пребыванию у меня в гостях, расплылся в довольной улыбке.

– Если Тартак до него первым не доберется, – пошутил он.

– Когда я ем, я глух и нем, хитер и быстр и дьявольски умен! – процитировал я чью–то мудрую мысль. – Ты слово «быстр» запомни!

Мы вышли из домика и поспешили к пятому корпусу, где нас ждал комитет по проводам. На подходе к корпусу я услышал громкий лязг, тяжелое дыхание и матерные причитания в исполнении Жереста. А вот и он сам! Шатаясь под тяжестью огромного мешка, Жерест брел к цели.

– Эй, Жере! Это что ты тащишь? – Шагавший рядом со мной Тимон, даже споткнулся от удивления.

Жерест опустил свою ношу на землю, с ненавистью на нее посмотрел и устало смахнул пот со лба.

– Дело есть дело! – пояснил он. – Мы с Колином договаривались открыть на Земле торговую точку по устранению последствий похмелья.

Глаза Тимона удивленно расширились.

– Ты что? Кто тебе даст там торговать? Тамошние власти, должно быть, очень строги к пришлым торговцам. – Тимон повернулся ко мне за подтверждением, подмигивая левым глазом.

– Да, Жерест! – Я с деланым сочувствием похлопал Жереста по плечу. – Там с этим строго! Этак и в милицию можно попасть.

– Я в мыльницу не хочу! – категорически заявил Жерест. – У вас что там, мыльницы такие большие, что в них пришлых торговцев топят?

Не понял!

– Ну хорошо, – продолжал тем временем Тимон, – а этот громадный мешок тебе зачем?

– Так это же компоненты для лечебного снадобья! – возмущенно заявил Жерест. – Там же их не достанешь. Как я зелье делать буду?

– Жерест, – я наконец вышел из ступора, – оставь это здесь! Ты же должен знать, сначала надо исследовать место будущей торговли, заняться маркетинговыми исследованиями, провести массированную рекламную кампанию и только потом начать реализацию продукции.

Жерест мигом окосел от такого количества незнакомых слов. Это моя маленькая месть за то, что я тоже побывал в состоянии обалдения от его предположений.

– Давай, Жерест, тащи мешок назад и быстро беги сюда! Успеешь. Тащи–тащи!

Жерест с откровенным ужасом уставился на свой мешок. Я представил, насколько ему была страшна мысль тащить это назад. Переглянувшись с Тимоном, мы положили свои тощие пожитки на землю, подхватили мешок и затолкали его под нижние лапы растущей поблизости ели. Я навел иллюзию большого муравейника, кишащего злющими рыжими лесными муравьями.

– Полежит тут. Ничего ему не сделается! – убежденно сказал я.

Жерест растерянно уставился на новообразованный муравейник.

– Так там же мои вещи, – наконец изрек он.

Дальше идет многоточие, звуковой сигнал «пип» и все то, что заменяет ненормативную лексику на телевидении. Лексика была наша, остальное – забота телевизионщиков.

На подходе к корпусу мы наткнулись на преображенного Тартака. Он снова в образе десятилетнего мальчика стоял перед крыльцом и нерешительно поглядывал на нас. В левой руке он сжимал маленький мешочек, а правой придерживал за комель небольшую веточку с листиками, лежащую на правом же плече.

Так. Дайте угадаю. Веточка – это его палица. Ну не может он с ней расстаться! А вот что это за маленький мешочек? Неужели его безразмерный сидор?

– Ну как я выгляжу? – поинтересовался Тартак и неуверенно взглянул на нас.

– Отлично! – похвалил Тимон. – Только зачем тебе эта ветка? Мух отгонять?

– Осторожней, Тимон! – предостерег я. – Если он тебя спутает с мухой и зацепит этой веточкой, то будешь ты лететь, и, что характерно, не применяя заклинание левитации.

– Ты что, палицу свою взял? – оторопело спросил Тимон.

– Ну да, – понуро ответил Тартак. – Я выходил из домика. Смотрю, она стоит. Такая одинокая, беззащитная… – Тартак шмыгнул носом и смахнул ладошкой скупую слезу. – Не смог я ее оставить! – решительно сказал он.

– Ты хоть ее не демонстрируй при отправке, – посоветовал Жерест, – а то тан Горий мигом раскусит твою иллюзию.

– Сам понимаю, – пробурчал Тартак, вместе с нами поднимаясь по ступенькам.

Маришка стояла у окна, внимательно слушая тана Гория. Что–то тан Горий выглядит не лучшим образом. Я взглянул на кристалл телепорта. Он сиял так, что было даже больно глазам. Ну все ясно. Тан Горий накачал его энергией под завязку, а сам, естественно, выглядит выжатым как лимон.

Морита мнется у своей парты, неодобрительно поглядывая на нашего директора. Мы от двери перебрались к ней и присоединились к неодобрительному созерцанию.

Тан Горий что–то втолковывал Маришке, показывая руками и рисуя в воздухе разноцветные стрелки вокруг кристалла.

Топот за дверью возвестил о прибытии очередной порции отбывающих. Судя по синхронности и по тяжести, это братцы. Точно! Оба одеты в парадную форму наемников, по паре медалей на груди и… у каждого меч на боку?! Мы с Тимоном остро почувствовали присутствие рапир, висящих на поясе, а Тартак запыхтел еще усиленнее, втискивая веточку между собой и партой.

Викентий, сидевший у кафедры с отсутствующим видом, очнулся и задумчиво рассматривал бравых братьев. Те так же задумчиво рассматривали кристалл.

– Эй, орлы! – Викентий помахал рукой, привлекая внимание братцев. – На какую войну вы собрались?

– Войну? – озадачился Харос.

Фулос недоуменно приподнял брови.

– Ну мечи на боку у вас, – пояснил Викентий.

– Ну? – по–прежнему не понимал Фулос.

Настала очередь Хароса недоуменно приподнимать брови, что тот незамедлительно и сделал.

– Мечи придется оставить здесь, – резко сказал Викентий.

– Но мы же наемники! – взвыл Харос.

Фулос кивнул.