Боевой маг в провинциальном училище

– Но ведь вы собираетесь щиты снимать? – спросил он. – И так слишком долго… Это после войны ведь?

Я кивнула. Шесть лет.

– Конечно, собираюсь.

Вначале предполагалось, что это временное решение. Тогда отец погиб, дед тоже тяжело ранен, потом заметно сдавать начал, кругом разруха, нужно было кому-то дела в свои руки брать. Казалось – сейчас разберемся немного, и я начну восстановление. После выгорания сила возвращалась всплесками, прорывами, затапливая все кругом в самый неожиданный момент. Мне страшно было, что я могу кому-то навредить. Казалось – сейчас пережду…

Но сначала одни дела, потом другие.

Да и нужна ли мне вообще эта сила? Излишки каждую ночь сливаются в накопители. Если продолжать в том же духе, в конце концов, сила перестанет прибывать, средний уровень начнет падать, потом иссякнет вовсе естественным путем. И угроза исчезнет сама собой. О том, какие побочки при этом – я тоже знаю.

– Это опасно, вы же понимаете? – Морейра хмурился.

– Думаете, вы можете сказать мне что-то, о чем я не знаю сама? Это было мое решение, и вас не касается. Документы я найду вам завтра.

Хватит с меня.

* * *

Собралась спать, но уснуть никак не смогла. Все вертелась, думала о разном.

В конце концов, поняла, что это бессмысленно, будет только хуже, надо что-то сделать. А тут и так все мысли о проклятом овраге крутятся, так что выход один – пошла искать заключения комиссии по тем подземельям. Это где-то в учебном корпусе, в архиве.

Ночь уже, звезды… так тихо, небо ясное.

Когда вышла, прошла немного, поняла, что за моей спиной скрипнула дверь. Оглянулась… Так и есть. Морейра.

– Мастер Вранич! – тихо позвал он. – Вы ведь рекомендации идете искать?

Что б тебя! Я тяжело вздохнула мысленно.

– Вам так не терпится?

– Да что-то не спится, – он пожал плечами, и подошел.

Близко.

И вот так, в темноте, под звездами… удивительно, но все воспринимается немного иначе. Как он стоит, смотрит на меня сверху вниз, он высокий, плечи широкие, но это не подавляет, а как-то наоборот… большой и надежный… успокаивает… хочется думать, что все будет хорошо. Мы разберемся со всеми проблемами, и будет хорошо. Вот он и разберется, у него шило в заднице, он готов действовать.

Улыбается чуть виновато.

И не хочется спорить совсем.

– Пойдем, – вздохнула я. – Поищем бумаги.

Морейре все интересно, он крутит головой, все разглядывает.

Я сначала к себе в кабинет, взяла ключ от архива, потом туда. Пустые гулкие коридоры, все спят… это в студенческом корпусе еще не спать могут, а здесь все тихо.

Комната с архивами небольшая, рядом с библиотекой, ящики с документами, стеллажи…

– Помочь? – спросил Морейра.

– Не нужно. Просто посидите.

Не люблю, когда кто-то в моих бумагах роется. Не то, чтобы мне было что скрывать, но просто не люблю. Впрочем, Морейра возражать не стал, только покрутил головой в поисках хотя бы табуретки.

– Библиотека – соседняя дверь, – сказала я. – Там стул можно взять.

– Ага, – сказал он, и еще пару мгновений на размышления. – А хотите, я кофе сделаю? Раз уж мы все равно сидим тут и не спим? У меня кофе есть, чем помолоть есть, а воду нагреть я и сам могу.

Неожиданно.

И первым порывом было – отказаться. Но с другой стороны… пусть лучше делом займется, чем просто сидеть тут и мне на нервы действовать. И вот еще вдруг представилась чашечка горячего кофе…

– Да, это было очень кстати, – сказала я.

Он улыбнулся. Дернулся было идти.

– С гвоздикой любите? – спросил вдруг.

Вот даже не знаю, я больше как-то обычный, но не потому что люблю именно так, а просто так выходило.

– Давайте с гвоздикой, – согласилась я.

– Отлично. Я сейчас все принесу.

Почему бы и нет, в конце концов?

А я пока поищу. Надо еще понять – где это, разобрать бумаги. Все же дело довольно давнее и не из тех, что всегда под рукой. Вот, кажется, в этом шкафу было… Папка синяя такая…

Пока искала – снова шаги за дверью, Морейра заглянул ко мне.

Чашки в руке, что-то подмышкой.

– Я в библиотеку пойду, – сказал он, – разложу там на столе и сварю кофе. Заходите.

И мне интересно даже. Что-то есть в этом такое… Мне вот не доводилось кофе в библиотеке по ночам варить.

Но пока делами заняться надо.

Еще немного, я разгребла папки. У меня не то, чтобы идеальный порядок, но бумаги я стараюсь держать на своих местах. Вот где-то в этой стопке… да, вот – то самое заключение. Чуть пожелтевшие листы. Ход работы, замеры, исследования, схемы предполагаемых подземелий, выводы, резолюция в конце: завалы без необходимости не вскрывать, рекомендовано вызвать специалистов, если необходимость возникнет. Да, все именно так.

Когда я зашла в библиотеку, Морейра разливал кофе по чашкам. Он отлично расположился на столе, по-хозяйски, даже какие-то печеньки притащил.

– Вы как раз вовремя! Нашли?

– Да, – я помахала папкой.

– И как там? Запрета нет?

Его только это волнует?

– «Рекомендовано вызвать специалистов», – сказала я.

– Отлично! – радостно сказал он. – Я сойду за специалиста. Из Дорноха, квалифицированный боевой маг с правом индивидуальной работы второй категории, с боевым опытом.

– Второй? – не то, чтобы я желала докопаться, но как-то… Вторая – это уже нереально много. Первую категорию имеют лишь единицы. У отца была третья, у меня четвертая, но после войны обещали тоже третью дать, как только приобрету должный опыт. А тут…

– Ну, до первой недотянул немного, большой перерыв в полевой работе, – он небрежно пожал плечами. – Кофе берите.

Пижон, да. Первая у личных придворных магов, ректора Дорноха, у редких светил.

Ладно. Это очень много, на самом деле, но после Гринбея, возможно, закономерно. Не зря же они там страдают.

Тонкий аромат гвоздики и еще чего-то… Кардамон? Мне очень нравилось, я даже чуть глаза прикрыла, вдыхая. И на вкус.

– Нравится? – спросил Морейра. И улыбался при этом, словно мальчишка, поймавший лягушку – совершенно по-детски и совершенно по-дурацки.