Боевой Жрец. Безумный легион

— Раз ты так знаменит, то и окрестности хорошо знаешь? Что еще из интересных мест в округе есть, кроме перевала Ледяного ветра?

— А ты с какой целью интересуешься? — подозрительно сверкнул глазами Михей, рука его непроизвольно дернулась в сторону оружия. Едва заметно, но все же.

Интересная реакция! Дедушка явно что-то скрывает.

— Да вот, поохотиться думаю в ваших краях, — как можно более беззаботно улыбнулся я, сделав зарубку в памяти на будущее. Где тайны, там всегда что-то интересное. Скрытое задание, а то и достижение. На худой конец я согласен и просто на презренный металл.

— Поохотится? Ну-ну, — скептически покивал он, окинув нас придирчивым взглядом. — Слабоваты вы для наших мест.

— А поточнее?

— Поточнее… — старый охотник поскреб ногтями шею и отстраненно посмотрел на пролетающие по небу облака. — Жарко сегодня.

— Намек понятен, — хмыкнул я, кивнув Гансшану в сторону трактира.

Он не понимающе посмотрел на меня. Потом на старика. Молча хлопнул себя по лбу ладонью и скрылся за дверьми трактира. Вернулся он уже с тремя кружками пива.

— Вот это дело! — обрадовался старый охотник, принимая одну из кружек. — Эх, хорошо! — пригубив напиток, благодушно крякнул он. — Так чего вы там узнать хотели, сынки? Где поохотиться можно? Слушайте, значит, — он вновь приложился к кружке. — На запад вам ходу нет, там самые слабые — это Могучие вепри, а вы им даже вдвоем не соперники. Опыта поднаберетесь или группу соберете, вот тогда самое оно будет. В предгорьях к востоку Тигры-людоеды лютуют. Туда даже охотничий люд не суется. Юг… — он пожевал губами, — если только вдоль реки, но там добычи почитай и нет. Змеи да гигантские лягушки. Так что сейчас вам разве что роща возле форта Волка подойдет, а это за перевалом.

— А что там? — заинтересовался я.

— В основном кролики, — хмыкнул дед в бороду.

— Это те, которые не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического, легкоусвояемого сала?

— Соображаешь, — кивнул он. — Только кило в них не три-четыре, а все двадцать-тридцать. И клыки с мою ладонь.

Я представил себе эту картинку. И чего мне крысы не нравятся? Милейшие ведь существа, если подумать. И кусаются не то чтобы больно. И пахнет в канализации вполне прилично.

— Роща возле форта значит… Спасибо за наводку, обязательно посмотрю.

До общего сбора еще трое суток и мне не хотелось бы провести их безвылазно сидя в Камрине. Дорога к дракону и разведка форта — это день-полтора. А что потом?

— Посмотри, извечный, посмотри, — старик залпом допил свое пиво. — Ладно, душевно поговорили, но пора мне.

Подобрав небрежно прислоненный возле правой ноги лук и потертый колчан, он поспешил к воротам.

— Куда теперь? — допив пиво, Гансшан поставил деревянную кружку на скамейку.

— В горы, — кивнул я в сторону заснеженных пиков. — Готовься померзнуть… Потапыч! Ко мне!

Все это время мой косолапый питомец болтался неподалеку от ворот и играл в гляделки со сторожевым псом. Деревенский охранник чувствовал себя явно неуютно от присутствия на вверенной ему территории медведя. Да еще и таких огромных размеров! Волкодав и сам не отличался хрупкостью телосложения. Не сенбернар, конечно, но где-то близко. И все же по сравнению с Потапычем он выглядел крайне блекло. Но пса это ничуть не смущало. Былая сонливость ушла. Хвост опущен, шерсть вздыблена, клыки оскалены, взгляд отчаянный. Герой! Готов броситься в атаку даже без надежды на успех.

Заслышав приказ, Потапыч нехотя побрел ко мне, постоянно оглядываясь назад на неожиданное развлечение.

— Как тебе не стыдно пугать маленьких? — укорил я косолапого.

Потапыч только презрительно фыркнул в ответ. Мазнув из стороны в сторону куцым хвостом.

Ветер на перевале буйствовал во всю. Разгарантолаг явно не ожидает моего прихода, вот и старается. Хитрая тварь! Зачаровал целый перевал и дрыхнет себе в своей пещере, в ус не дует. Местные жители вон и те не в курсе, что у них объявился столь замечательный сосед.

Ничего, вот получу уровень двухсотый и снаряжу рейд за его зеленой головой, чтобы прибить ее в замке над камином. Но когда это еще будет?

Путь, которым прошел хотя бы один раз, всегда кажется короче чем новый. Подсознание само расставит нужные ориентиры, оценив расстояние, как пройденное, так и то которое еще предстоит пройти. А это само по себе успокаивает. Такой вот выверт человеческой психологии.

Я и глазом моргнуть не успел, как мы достигли точки моего первого привала, у высокого камня. Где-то здесь, под снегом покоятся остатки каравана драконоборцев, уничтоженного драконом. Интересно, а добычу с них собрать можно, если снег разгрести? На дракона они явно не с дрынами шли. А моему клану качественное оружие и хорошие доспехи были бы не лишними.

Ради интереса я разрыл ногами ближайший сугроб. Пусто. Но ничего, зато теперь я знаю, какое наказание из любимой моими старыми наставниками трудотерапии станет в моем клане основным. Да и вообще, разгребание снега — это древняя, можно сказать вековая армейская традиция.

Потапыча пришлось отозвать. Дальше предстояло идти пешком. Знакомый узкий карниз. Обмораживающий все нутро ветер. Даже этот вечный оптимист Гансшан несколько погрустнел и спал с лица, пока мы ползли, а иначе и не скажешь, к драконьему логову. Но вот уже и знакомый каменный язык. Хорошо этот гад устроился. Крупному отряду сюда даже дойти будет достаточно сложно. А если дракон атакует на подходе к логову… Да, без шансов.

— Да что же это такое! — в реве дракона в равной степени перемешалось удивление, недоумение и ярость. — Был один, а стало два! Наглец, ты решил водить ко мне экскурсии?! Готовься к смерти.

От избытка чувств он выдал в воздух длинную струю пламени.

— Ага, я тоже рад тебя видеть, ящерка, — ничего не могу с собой поделать, мне нравится его подразнивать. Это такой способ релаксации и самоуспокоения. Все же дракон, пусть он трижды виртуальный, подавляет одной своей аурой величия. Терпеть ее, сделав морду кирпичом, довольно сложно. А истинные эмоции будут только тешить эго дракона. А оно у него и так до небес. Обойдется!

Рядом что-то нечленораздельное, но числовое, а значит явно матерное, потрясенно выдохнул Гансшан. Красуясь, Разгарантолаг расправил крылья, грозно щелкнул зубами.

— Наглая букашка! — прогремел он. — Сколько раз я должен тебя убить, чтобы ты навсегда позабыл ко мне дорогу?

— Не нервничай, мы быстро.

— Вот в этом я не сомневаюсь, — распахнув пасть, он двинулся на нас.

Ладно, пора заканчивать эту комедию, пока она не превратилась в трагедию.

— Драконоборцы, замок, не забыл? — быстро напомнил я. А то ведь действительно полыхнет сейчас огнем, чтобы корочка была хрустящей, и опять в горы придется карабкаться с точки возрождения. А это долго, да и вечер не за горами.