Боевой Жрец. Безумный легион

Я попытался погладить себя по набитому животу, но пальцы наткнулись на твердую сталь панциря. Все время забываю про надетое на тело железо. Так к нему привык, что уже и не замечаю.

Следом за сытостью пришла легкая сонливость. Хотелось лечь прямо тут возле костра, и всласть подремать, пока солнце не встало.

— Рота подъем!

Привычная мантра подействовала. Сонливость как рукой, словно ее и не бывало. Сколько лет прошло, а тело и разум все еще помнят. Если после команды не поднимешься сам, тебя поможет подняться мастер-наставник. А фантазия у этого муд…рейшего человека богатая. Пинок по ножке кровати? Пф-ф-ф, это так банально. А вот ведерко водички. Да ледяной. Лед для такого дела всегда находился даже жарким летом. Да прямо тебе на голову. Вот это было в его духе.

Через месяц команды мы выполняли раньше, чем он их заканчивал. А зачастую, прежде чем озвучивал. Думаете телепатия? Нет, гораздо круче — чуйка. Такое экстрасенсорное чутье пониже копчика.

Хороший был человек, душевный. До сих пор с теплом его вспоминаю.

До Камрина мы добрались точно на рассвете. Счастливо живут местные. Ничего не боятся. Ворота на ночь не закрывают. Стражу не ставят. Или силу чувствуют, или знают, что взять с них нечего.

Едва первый луч солнца появился над горизонтом, пронзительно и надрывно заголосил петух. Сначала один, а затем к нему присоединилось еще не меньше десятка. В предрассветной тишине эффект поразительный. Хочешь, не хочешь, а проснешься и встанешь… хотя бы за тем, чтобы свернуть голову пернатому будильнику.

Из будки слева от ворот выбрался старый знакомец — сторожевой пес. Заприметив Потапыча, он было оскалил зубы, но потом быстро прикинул размеры в очередной раз подросшего медведя и решил повременить с героизмом.

— Не балуй. Прямо! — осадил я, питомца. Тот тоже заметил приятеля и двинулся поздороваться.

Раздраженно фыркнув, Потапыч степенно прошествовал мимо пса. Тот понял, что обстановка изменилась и гордо гавкнул нам вслед. Недовольно дернув ухом, Потапыч сбился с шага. Оглянулся. Дружелюбно оскалился. Пес не стал обострять. Храбрость он свою показал, враг испуган и позорно бежит. Самое время выполнить маневр «отход на заранее запланированные позиции» — забиться в будку не казав носа.

Собаки животные умные. Куда там иным людям.

Возле трактира обнаружилась голубятня. В прошлое мое посещение Камрина ее здесь не было. Точно не было. На память я не жалуюсь. Особенно на память касательно злачных мест, в которых мне доводилось бывать.

Трактир Камрина держит орк Бархаз. Хотя, какой он к демонам орк. Еврей не национальность, а состояние души. Помнится, именно в этом трактире я покупал Потапычу седло и уздечку. И он с меня требовал за них десять золотых. Я сбил до двух, и был этому несказанно рад. А по факту даже одного золотого за начальную уздечку и седло без бонусов это слишком много.

Кстати, мне еще переметные сумки нужны. Да и вообще, трактир — очаг культуры. Все местные слухи сюда стекаются. А появление дракона, это самая горячая новость последних дней.

— Извечный, какими ветрами в наших краях?

— Попутными, Бархаз. Каким же еще? Вспомнил, что тут живет известный жулик. Вот и решил заглянуть.

— Жулик? В нашей глуши? И что он здесь делает?

— Трактир держит. Два золотых, Бархаз! Разве это не жульничество.

— Не-е, извечный. Это коммерция! — изрек он, наставительно вздернув вверхуказательный палец.

— Хорошее слово, — согласился я. — Но я другое знаю — налоги. Ты как, спокойно спишь?

— Не жалуюсь, — насторожился он.

— Это хорошо. Значит, и налоги все платишь. А я их на этой земле с недавних пор устанавливаю. Думаю, процентов двадцать поставит, да сообщить всем, что меня на это сподвигло.

Ни то чтобы мне так важны были эти жалкие две монеты. В последнее время через мои руки денег и ресурсов проходит на тысячи, если не десятки тысяч золотых кругляшей. Но это дело принципа! Раз оказался поблизости, то почему бы не разобраться с хитрозадым трактирщиком.

Вот спроси я его сразу про дракона, он бы денег клянчить стал. Да не мелочился, а сразу бы затребовал монет сто. После чего милостиво бы позволил себя уговорить на десять.

Свободный бизнес он такой. Как говорил один из моих немногочисленных гражданских приятелей: «Красная цена проекту десять тысяч. Я заряжаю клиенту сразу сто, и даю ему возможность скинуть до двадцати. Он доволен. А как я то доволен!».

Вот так вот и становятся успешными бизнесменами.

Трактирщик как-то внезапно потух, растерял всю свою веселость и браваду.

— А я еще думал у тебя переметные сумки купить. Но потом цены вспомнил… Два золотых, Бархаз!

Намек он понял мгновенно.

— Погоди, извечный.

Я моргнуть не успел, как он скрылся в подсобном помещении, только дверь хлопнула. Послышался грохот, тихая ругань, что-то хрупкое упало и разбилось. Потом двигали что-то тяжелое. Не решил ли Бархаз забаррикадироваться?

Не решил. Дверь вновь распахнулась. Слегка запыленный, но довольный трактирщик гордо водрузил на длинную стойку нечто похожее на два древних школьных ранца, скрепленных между собой толстыми кожаными ремнями.

— Вот, подарок любимому клиенту, — провозгласил он, небрежно смахивая с сумок пыль и паутину.

— Тоже раритет, как и седло? — скептически уточнил я, изучая предмет.

Переметная сума паломника. Класс предмета: обычный.

Простые, но надежные сумки, снискавшие уважения у путешественников и паломников.

Размер: сорок ячеек.

Уменьшение веса: нет.

Прочность: тысяча единиц.

— Не раритет, — вынуждено признал очевидное Бархаз, — просто крепкие сумки. Подарок. Бесплатно, — последнее слово он выдавил из себя с трудом.

— Ладно, раз подарок, то отказываться нельзя, — кивнул я, сгребая сумки в инвентарь.

— Так что там насчет повышения налогов? — тут же оживился Бархаз.

— Пока не планируется, — обнадежил его я.

— Вот и славно, — вздохнул трактирщик, водружая на стол передо мной две кружки с пивом. — Составь мне компанию, твоя милость.

О, я уже до баронского ранга поднялся. Снижение налогов пообещаю, так и вовсе светлостью стану, если не сиятельством. Или сиятельство старше светлости?

— Что интересного в ваших краях? — спросил я, лениво потягивая пенный напиток.

— Да тихо все, — пожал плечами Бархаз. — С похода Железного ордена к замку почитай ничего не случалось.

— Совсем ничего? А скот не пропадал?

— Скот не пропадал. А вот старика Михея уже с неделю нет. Ушел в лес как обычно и пропал. Мы уже искать думали, староста все же, так бабка его говорит, что ненужно. Сам вернется.

Старика Михея я знал. В каждый визит в Камрин встречались. И на перевал Ледяного ветра он меня навел. Интересный такой старичок. Есть в нем что-то такое, неуловимое… трудно объяснить. А еще помню, как он к оружию машинально потянулся, когда я поинтересовался про окрестности Камрина.