Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

К концу войны стрельба с малых дистанций стала обычным приемом торпедной стрельбы подводных лодок.

Первая успешная стрельба с малых дистанций была проведена 6 мая 1942 года с подводной лодки «Скипджек».

Цель была обнаружена в 3 час. на дистанции около 7 миль и курсовом угле 90°. Луна светила ярко, и командир лодки не хотел рисковать и всплывать на поверхность для сближения. Были пущены все четыре мотора, и лодка полным ходом пошла вперед, чтобы обогнать цель и выйти впереди по ее курсу.

В 4 час. 36 мин. лодка находилась в 16 000 м впереди японского судна; курсовой угол в это время равнялся 20°. Судно шло со скоростью 11 узлов. Было решено стрелять из носовых аппаратов. Но в результате большой ошибки в дистанции до цели момент залпа был уже упущен, цель была почти прямо по носу, а гироскоп торпед был установлен на 0°.

Ошибка могла явиться результатом неверного определения размера цели, а следовательно, и дистанции до нее. Силуэт судна при лунном свете оказался обманчивым, судно грузоподъемностью не более 2500 т было принято за судно в 6000 т. Подводная лодка, продолжая атаку, оказалась в 275 м от цели.

Обстановка сложилась довольно сложная. Японское торговое судно могло быть вооружено, а лодка находилась почти прямо по носу противника в положении, против которого как раз и предостерегали довоенные взгляды на методы атаки и соответственно которым лодка должна была немедленно идти на погружение. Но командир лодки этого не сделал, он не отказался от атаки. Было выпущено три торпеды. Одна из них попала в цель, и транспорт («Канан Мару») затонул. Это было первое судно, потопленное торпедой при стрельбе с малой дистанции и малом угле встрече с установкой гироскопа на 0°.

8 мая подводная лодка «Скипджек» потопила еще одно японское судно, «Будзюн Мару» (4804 т). Через девять дней она же торпедировала пассажирский пароход «Тадзан Мару» (5478 т). Всего подводная лодка «Скипджек» восемь раз атаковала японские суда у побережья Индо-Китая, и, безусловно, ее успехи были бы более значительными, если бы она имела циркулирующие торпеды.

Подводная лодка «Гренаднр» патрулировала в Восточно-Китайском море, к юго-западу от острова Кюсю. 8 мая в 18 час. 52 мин. она обнаружила конвой в составе шести транспортов и одного пассажирского парохода «Тайе Мару» (14457 т). Лодка находилась в подводном положении. Определив направление движения конвоя, лодка пошла с ним на сближение. Экскортных кораблей не было видно, хотя предполагали, что они находятся неподалеку. Это очень скоро подтвердилось.

Возможность воздушного прикрытия конвоя заставляло командира лодки лишь ненадолго поднимать перископ и снова уходить на большую глубину.

Командир лодки, не обращая внимания на другие суда, начал маневрирование с целью атаковать большой пассажирский лайнер. В 19 час. 31 мин. из носовых аппаратов было выпущено четыре торпеды с дистанции 1360 м и угле встречи 105°. Первая и последняя торпеды, установленные на глубину хода 24 фута, попали в цель.

Через 2 мин. после выпуска торпед лодка погрузилась на большую глубину и изменила курс. Спустя несколько минут вокруг нее начали взрываться глубинные бомбы. Всего было сброшено 36 глубинных бомб. Хотя некоторые из них разорвались совсем близко, лодке удалось благополучно уклониться от преследования.

Потопление подводной лодкой «Гренадир» пассажирского лайнера «Тайе Мару» в дальнейшем было официально подтверждено.

Как потом выяснилось, лайнер шел в Восточную Индию с группой японских ученых, экономистов и промышленных экспертов, которые направлялись для изучения возможностей использования захваченной территории. Большинство их погибло вместе с кораблем. (Через несколько месяцев подводная лодка «Гренадир» была потоплена».)

Подводные лодки, базирующиеся на Брисбене

Вслед за захватом японцами Голландской Ост-Индии театр военных действий переместился в район Соломоновых островов и архипелага Бисмарка. Японское командование, стремясь к дальнейшему расширению сферы своего влияния в Восточной Азии и в южных морях, усиленно вывозило уже с захваченных ими территорий различные виды стратегического сырья и продовольствия. Но для этого необходимо было создать внешние базы, чтобы охранять занятые территории.

Чтобы оборонять остров Яву, например, нужно было захватить все близлежащие острова с целью создания там военных баз и крепостей. Оборону острова Целебес можно было осуществить, лишь захватив базы на Новой Гвинее. Базы Новой Гвинеи должны были охраняться, в свою очередь, базами архипелага Бисмарка.

Рабаул (архипелаг Бисмарка) мог находиться в безопасности лишь при наличии баз на Соломоновых островах. Так вообще могло продолжаться до бесконечности и привести к абсурдным действиям. Абсурдом был захват японцами Восточной Новой Гвинеи и Соломоновых островов для контролирования подходов к Австралии.

Военное сотрудничество между США и Австралией представляло постоянную угрозу для японских владений в Ост-Индии. Тем не менее весной 1942 года возможность японского наступления на Австралию была вполне реальной. Корабли Австралийского военно-морского флота, остатки военно-воздушного флота и зенитной артиллерии могли только оборонять восточное побережье страны; в районе Перта и Фримантла войск почти совсем не было. Становилось совершенно очевидным, что оборона Австралии целиком ложится на плечи Американского военно-морского флота.

В соответствии с этим был разработан план, согласно которому из 'подводных лодок, действовавших в юго-западной части Тихоокеанского театра военных действий, создали два оперативных соединения: первое должно было — базироваться в Фримантле, а второе — в Брисбене на восточном побережье Австралии. Соединение, базирующееся в Фримантле, сформировали из подводных лодок Азиатского флота под командой капитана 2 ранга Уилкиса.

Второму соединению под командованием капитана 2 ранга Ральфа Кристи придавался 53-й дивизион из шести подводных лодок («S-42», «S-43», «S-44», «S-45», «S-46», «S-47») и плавучая база «Грифин». Дивизион лодок находился в районе Панамы.

В начале марта лодки второго оперативного соединения вышли из Бальбоа и взяли курс на Австралию; им предстояло пройти 12 000 миль с заходом в Боро-Бора. Многие сомневались, смогут ли эти старые лодки проделать такой большой переход, но они, идя со средней скоростью 8,7 узла, пришли в залив Мортон (Брисбен) 15 апреля, совершив переход за 42 суток.

В течение следующих трех недель через Большой Австралийский залив прошли другие подводные лодки из Фримантла, чтобы войти в состав 42-го оперативного соединения (название второго оперативного соединения) в Брисбене.

В то время когда лодки из Панамы подходили к Брисбену, японцы двинули большие силы на архипелаг Бисмарка и Соломоновы острова. Американо-австралийская оборонительная линия оказалась в опасности. Вновь созданное соединение лодок сразу же начало действовать.

Через шесть дней после прибытия в Австралию подводная лодка «S-47», первая из числа прибывших из Панамы, вышла в боевой поход. Остальные начали действовать к середине мая.

Во время первых патрульных рейсов, севернее 15° южной широты, подводные лодки вынуждены были весь день находиться под водой и всплывать только ночью. Трехнедельное патрулирование в водах экватора изматывало личный состав лодок. «S-43» с обоими неисправными моторами беспомощно плавала в течение трех дней у южной оконечности Новой Ирландии, в водах, где было много судов и кораблей противника. Другие лодки тоже испытывали различные неприятности. И все же они находили силы вести бои с противником.