Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне
Шрифт:
Подводные лодки не только действовали на морских сообщениях, но и ставили мины, перевозили наблюдателей и агентов разведывательной службы, эвакуировали беженцев, спасали летчиков сбитых самолетов, выполняли задания по разведке. Но, где бы они ни находились, на стоянке или на переходе в море, их торпеды всегда готовы были поразить корабли противника. Почти в каждом задании ставились эти цели. Однако основной своей обязанностью подводники считали все же потопление торговых судов противника. В Южных морях соединение подводных лодок также с успехом выполняло эту обязанность. В подводной войне на истощение противника они не были одинокими. Коммуникации японцев, идущие на юго-восток от Палау, на юг от Трука, на юго-запад от Маршалловых островов и островов Гилберта, всегда находились под ударами подводных лодок, базировавшихся на Пирл-Харбор и находившихся в оперативном подчинении адмирала Локвуда.
Разумеется, не каждое торговое судно, потопленное в центральной части Тихого океана, направлялось к Соломоновым островам или к архипелагу Бисмарка. Но большая часть японских судов, проходящих у подмандатных островов, прямо или косвенно снабжала части на фронте Соломоновы острова — архипелаг Бисмарка — Новая Гвинея. Проведем мысленно линию с востока на запад, на 9° севернее экватора. Перечень японских судов, потопленных в этих водах Тихого океана по декабрь 1943 года, свидетельствует о той роли, которую играли подводные лодки в нарушении коммуникаций противника в течение последних месяцев битвы за Соломоновы острова. В широкой полосе океана, простирающейся от островов Гилберта до восточного побережья Минданао и ограниченной девятой параллелью к северу и к югу от экватора, подводные лодки уничтожили за указанный выше период 2 танкера, ^транспортов, 28 грузовых и 10 разных судов — всего 52 японских судна, перевозивших войска, орудия, продовольствие, снаряжение, горючее.
Когда окончилась война, стало известно, что японские войска на Бугенвиле начиная с 1943 года терпеливо ожидали подкреплений, но так и не дождались. В западной части Новой Гвинеи некоторые из японских гарнизонов попали в такое же затруднительное положение. В других районах юго-западной части Тихого океана также были небольшие японские гарнизоны, которые оказались в положении людей, заброшенных на необитаемые острова.
Во время боевых действий в районе Верхних Соломоновых островов основной задачей подводных лодок 72-го соединения являлось нарушение коммуникаций противника в названном районе. Поддержка, которую подводные лодки оказывали 3-му флоту, преимущественно и заключалась в действиях на истощение противника. То же самое можно сказать и в отношении боевых действий подводных лодок, базировавшихся на Фримантл. Им также давались самые разнообразные задания, а именно: постановка мин, разведка, измерение глубин, высадка береговых наблюдателей, разведывательных групп и т. д.
25 мая 1943 года подводная лодка «Тотог» высадила двух агентов на остров Кабаэна. В тот же день подводная лодка «Гэтоу» провела разведку глубин бухты Нума-Нума, близ острова Шуазель (Соломоновы острова). В конце предыдущего месяца она высадила 16 береговых наблюдателей и группу австралийских разведчиков и эвакуировала партию миссионеров.
4 июня подводная лодка «Силверсайдс» поставила минное поле в проливе Стеффен между островами Новый Ганновер и Новая Ирландия.
31 июля подводная лодка «Гардфиш» высадила топографическую партию на западном берегу Бугенвиля, а 1 сентября подводная лодка «Гринлинг» высадила топографов на остров Шортленд и группу островов Трежери.
20–28 сентября подводная лодка «Гардфиш» высадила разведывательную партию на западное побережье Бугенвиля.
29 сентября подводная лодка «Гэтоу» высадила разведывательную партию на восточное побережье Бугенвиля, а подводная лодка «Пето» совершила безуспешный двухдневный поиск экипажа самолета 5-го воздушного флота, пропавшего где-то в районе Вевак (Новая Гвинея).
Подводная лодка «Групер» доставила 29 сентября 46 человек и 1400 кг груза на южное побережье Новой Британии и эвакуировала одного летчика.
В сентябре подводная лодка «Скалпин» проводила разведку Тилениуса и гавани Монтагус на южном побережье Новой Британии.
В конце октября подводная лодка «Гардфиш» высадила разведывательную партию на западном побережье Бугенвиля, «Скэмп» проводила разведку на Соломоновых островах, «Тотог» обстреляла остров Фейс.
С 25 декабря по 2 января 1944 года подводная лодка «Пето» вела разведку и высаживала личный состав на остров Боанг (Соломоновы острова).
Фактически всем высадкам десантных войск предшествовала разведка места высадки подводной лодкой или разведывательными партиями, высаженными подводной лодкой.
Число кораблей противника в районе Соломоновых островов — архипелага Бисмарка — Новой Гвинеи колебалось, ибо японцы для усиления 8-го флота, базировавшегося на Рабаул, иногда
выделяли оперативные группы.Береговые наблюдатели, высаженные подводными лодками на Верхних Соломоновых островах и островах Бисмарка, сообщали много ценных сведений, касающихся перемещений кораблей противника.
Но и сами подводные лодки использовались для активной разведки открытого моря и вод, лежащих южнее островов Трук. В этих водах они должны были перехватывать отдельные корабли противника, идущие в южном направлении, и доносить о передвижениях японского флота. Такие сведения представляли ценность для американских надводных сил во время кампании на Верхних Соломоновых островах.
Однако вследствие большой протяженности путей, на которых вели разведку подводные лодки, поиски кораблей противника оказались большей частью неэффективными. Перед тем как была произведена высадка войск на Бугенвиль, пять или шесть подводных лодок получили задание действовать в районе к югу от островов Трук и доносить о всех японских военных кораблях, перемещающихся в южном направлении в целях противодействия американцам.
Одна лодка находилась непосредственно у островов Трук, а остальные вели поиски вдоль намеченной линии разведки. Несмотря на то, что все крейсера 2-го японского флота вышли с островов Трук и направились в южном направлении к Рабаулу, пересекая или огибая линию разведки подводных лодок, ни один из кораблей противника не был ими замечен. Были случаи, когда лодки оставляли позиции. Подводная лодка «Гроулер», находившаяся ближе всех к островам Трук, вынуждена была оставить свою позицию ввиду неисправности электрооборудования как раз перед выходом японских крейсеров. Безрезультатность такого использования подводных лодок подчеркивала ограниченные возможности их в области разведки на широких просторах моря. Несомненно, что такое же количество подводных лодок, действующих на известных коммуникациях противника, нанесло бы большой ущерб его судоходству и тем самым сослужило бы большую службу американскому флоту.
Во время кампании в районе Верхних Соломоновых островов японцы потеряли подводную лодку «И-24». Она была потоплена у Нового Ганновера 27 июля американской подводной лодкой «Скэмп». Вовремя следующего патрульного плавания «Скэмп» вывела из строя японский сторожевой корабль, а 12 ноября в районе Нового Ганновера повредила крейсер типа «Агано». Только плохая видимость и противолодочные корабли, поспешившие на помощь крейсеру, спасли его от окончательного уничтожения. Но он, несомненно, не вернулся в строй до конца кампании.
В то время как 72-е оперативное соединение подводных лодок взаимодействовало с 3-м флотом в районе Соломоновых островов, а подводные лодки, базирующиеся на Пирл-Харбор, действовали в районе подмандатных островов, подводные лодки из Фримантла действовали значительно западнее линии Соломоновы острова — архипелаг Бисмарка — Новая Гвинея с целью нарушить японское судоходство в Южно-Китайском море.
Четыре линии главных коммуникаций соединяли Сингапур с основными портами «великой восточно-азиатской сферы взаимного процветания». Одна из этих коммуникаций проходила вдоль побережья Малайи, пересекала Сиамский залив, огибала побережье Индо-Китая и шла на Гонконг, Шанхай и пункты, расположенные севернее. Вторая шла из Сингапура к северозападной части острова Борнео, следуя вдоль побережья острова и далее на север к Филиппинам. Ответвление от этого пути поворачивало к Индо-Китаю, пересекая так называемую «опасную зону» — водное пространство между Кохинхиной и островом Палаван. Третий путь шел прямо на юго-восток к Голландской Ост-Индии, а четвертый — от Сингапура к Палау, к островам Трук или к Рабаулу, а затем поворачивал на восток через пролив Балабак между островами Палаван и Борнео.
Подобно якорю, на котором удерживалось благополучие «великой восточно-азиатской сферы взаимного процветания», Сингапур был так же важен для обширной Японской империи, как и Манила.
Стоило нарушить «цепи» этого «якоря», то, если не сам «корабль», «якорь» наверняка был бы потерян. Сингапур стоил того, чтобы его удерживать любой ценой. Он был главным портом Индонезии с ее драгоценным каучуком и богатыми рудниками.
Северная ветвь коммуникации Сингапур — Китай находилась под ударами подводных лодок Тихоокеанского флота, действовавших в водах Японской империи и Восточно-Китайского моря. На южном участке пути, который пересекал Сиамский залив и проходил по Южно-Китайскому морю, действовали, как уже было сказано, подводные лодки, входившие в состав соединения, базировавшегося на Фримантл. В сферу патрулирования этих лодок входили также Малайский барьер и Филиппины. Это было большой нагрузкой для восьми лодок.