Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов
Шрифт:
Халифы, управлявшие исламской империей, после смерти Мухаммеда (632 год) превратили голубиную почту в постоянно действующую государственную службу воздушных сообщений. Почтальоны в арабской империи выполняли также функции шпионов правительства. Имея в своем распоряжении местные почтовые центры с большим количеством прекрасно обученных голубей, халифы могли не опасаться, что не получат своевременного предупреждения о потенциальных нарушителях спокойствия в провинциях.
Арабскую систему почтовых голубей переняли турецкие завоеватели Ближнего Востока. Султан Бейбарс, правитель Египта и Сирии (1266–1277), учредил в своих владениях прекрасно налаженную голубиную почту. Почтовые голуби султана имели особый отличительный знак, и никто не имел права прикасаться к ним, кроме
В 1765 году великий русский ученый М. В. Ломоносов написал занятную инструкцию. Академик наставлял путешественников: «Для признания в близости земель взять со Шпицбергена на каждое судно по нескольку воронов или других птиц, кои на воде плавать не могут, и в знатном отдалении от берегу пускать на волю. Ибо когда такое животное увидит землю, в ту сторону полетит, а не видя земли и уставши, опять на корабль возвратится».
Так закладывались основы морской голубиной почты. Это диктовалось тем, что появились крупные боевые флоты и возникла проблема связи между судами эскадры, а также между кораблями, находящимися в море, и берегом.
В Средиземном море самая деятельная морская голубиная станция располагалась на Сицилии. Летом 1885 года голубятня Рима и острова Маддалена, расположенного к северу от Сардинии, обменялись 48 крылатыми «почтальонами». Невзирая на плохую погоду, все птицы возвратились. В Америке Торговая палата города Сан-Франциско собиралась установить плавучие голубятни на своих коммерческих судах, которые плавали в Тихом океане. Это было связано с частыми кораблекрушениями у берегов Калифорнии. Голубь долетал с места бедствия до города за полчаса-час. На острове Сейбл, имевшем печальную репутацию «кладбища кораблей», также была организована голубиная станция для приема сигналов о спасении с проходящих кораблей.
Шведские эксперты пытались выяснить, влияет ли на «почтальонов» шум канонады во время морского сражения. Оглушенные «шведские» голуби не взлетали. «Французские» голуби достаточно быстро привыкли к барабанному бою и пушечным выстрелам. Полетав немного в море, они возвращались на плавучие голубятни. В Испании голубей дрессировали в основном для полетов вдоль береговой черты, используя крылатую связь для борьбы с контрабандой.
Самый грандиозный опыт провели во Франции в середине 90-х годов XIX века. Между газетами Petit journal и Figaro разгорелась большая полемика о возможностях голубиной почты во время кораблекрушений. Чтобы зря не спорить, редакции зафрахтовали пароход «Манубия». На него погрузили клетки с пятью тысячами птиц. На крыло каждой птицы поставили штамп. Были назначены поощрительные премии. В море голубей выпускали большими партиями. Раньше эти птицы никогда не видели моря. Оказавшись на свободе, голуби сразу разделились на стаи и быстро полетели на восток, к берегу. Спор решился в пользу голубиной почты.
В 1894 году члены Российского Общества акклиматизации животных и растений выпустили книгу «Голубиная почта». В ней авторы особо отмечали стремление русских голубеводов «стать в непосредственную связь с Военным Ведомством с целью предоставить своих голубей делу служения отечественной обороны».
Партия почтальонов состояла из пяти птиц. Кормили их за два часа до полета. Листок с депешей заключали в голубиное перо, подвязывали под крыло или хвостовые перья. Вес письма не превышал одного грамма.
В 1871 году впервые была применена микрофотография. Сообщения переводились на пеликюли — тоненькие пластинки, состоящие из слоев коллодиона и желатина, легко свертывающиеся в трубочки. Немного позже их начали называть голубеграммами. Пеликюли были такие легкие, что к голубю их подвязывали до 18 штук.
«Крылатые курьеры разведки» — так называли голубей сотрудники секретных служб. Практически
во всех военных конфликтах роль своеобразных связных выполняли и выполняют почтовые голуби.27 апреля 1887 года французская пресса сообщала: «Вчера в одной из улиц Турле двое рабочих увидели, как упал голубь, раненный ружейным выстрелом. Подняв его, они заметили на нем две конкурсные печати. Под крылом у голубя была укреплена трубочка из гусиного пера со вложенным в нее фотографическим видом укреплений и несколькими шифрованными немецкими заметками. Отчасти по этим соображениям во Франции уже внесен в палаты проект закона, в силу которого владельцы голубятен обязаны будут сообщать властям о числе и происхождении своих голубей; правительству будет дано право запрещать ввоз голубей из-за границы и т. п. В Германии и Австрии предложено принять такие же меры».
В 1918 году в Германии был изобретен микроскопический фотоаппарат, вмещающий 30 малых пластинок. Аккуратно подвесив аппарат к грудке голубя, можно было получить снимки маршрута его полета на 15 километров. Это была уже не связь, а воздушная разведка при помощи голубей.
В книге о разведчиках «С риском для жизни» Эдвин Вудхол пишет: «Само собой разумеется, что голубями часто пользовались для шпионской работы. Каждый разведчик, спускавшийся с самолета, всегда имел при себе этих маленьких крылатых курьеров.
До войны Бельгия была питомником почтовых голубей. Когда немцы в 1914 году шли на Брюссель, бельгийская контрразведка должна была уничтожить некоторые наиболее редкие в мире породы голубей. Свыше 30 000 почтовых голубей было истреблено для того, чтобы они не попали в руки врага.
Когда началась война, был создан британский отдел почтовых голубей не только для разведки, но и для всех родов войск.
Англичане снабжали голубями американский экспедиционный корпус. Начав в 1917 году с нескольких голубей и с 12 человек обслуживающего персонала, наш отдел в период перемирия состоял из 9 офицеров, 320 солдат и имел 50 чердаков с шестью тысячами птиц.
В начале войны французы и бельгийцы имели отделы голубиной связи. Некоторые из таких тренированных птиц отличались выносливостью и были специально отобраны для того, чтобы летать в плохую погоду и ночью.
Следующий подвиг почтового голубя (а таких подвигов были сотни) достоин внимания с точки зрения разведки. Один агент был выброшен с самолета приблизительно за 150 миль от фронта. Надо было добыть чрезвычайно важные сведения о немецких подкреплениях. Наш агент, человек мужественный и ловкий, вызвался собрать эти сведения и доставить их вовремя.
Для этой цели ему дали специального голубя с голубыми клетчатыми перьями, который был приучен к полетам при всех условиях. Вечером того дня, когда наш разведчик был спущен, этот голубь возвратился на свой чердак. К его ногам было привязано письмо, помеченное 10 часами утра и содержащее всю нужную информацию с драматическим заключением: «Только успел отпустить голубя. Я арестован. Прощайте».
Маленький пернатый герой пролетел свыше 150 миль в сырую и грозовую погоду за каких-нибудь четыре часа.
Некоторые агенты, которые выбрасывались с самолетов на парашютах, брали с собою иногда трех голубей: двух для пересылки информации и одного как последнего курьера, который возвращается в том случае, если к разведчику нужно послать самолет.
Наши агенты обычно внимательно выбирали место, чтобы укрыть своих пернатых спутников. Они взбирались на дерево и привязывали корзину с птицами к ветке среди листьев. Если сбор информации требовал много времени, то агенты взбирались по ночам на эти деревья и кормили своих питомцев.