Бог Боли

Это обещание я дала себе, когда поняла, в каком мире я родилась.

Мои конечности продолжают дрожать, ритм совпадает с моим учащенным сердцебиением.

Тем не менее, я заставляю себя говорить супервеселым, супернепринужденным тоном.

— Возможно, ты захочешь уйти, пока стража не нашла тебя...

Слова замирают у меня в горле, когда он приближается ко мне.

Один внушительный шаг за раз.

Итак, помните о том, что его присутствие обладает силой? Я наблюдаю ее действие воочию.

Я ошибалась.

Это не просто сила, это запугивание в чистом виде.

Океан, который стонет и ревет, чтобы выпустить свою дикость.

Я даже не замечаю, что отступила назад, пока он снова не начинает наступать. На этот раз я стою на своем и смотрю на него сверху.

— Как я уже говорила, тебе, наверное, стоит уйти...

Его грудь почти сталкивается с моей, когда он стремительно сокращает расстояние между нами. Тепло смешивается с чем-то пряным и запахом копоти. Он был возле костра или что-то в этом роде?

Он снова делает шаг вперед, и я автоматически отступаю назад. Либо так, либо я позволяю ему врезаться в меня и пронестись по мне, как торнадо.

— Серьезно, ты знаешь, чей это дом? — мой голос больше не веселый и давно уже не соответствует дрожанию моих конечностей. — У тебя есть желание умереть...

Я не готова к тому, что происходит дальше.

В мгновение ока он зажимает мне рот рукой в перчатке и отталкивает меня назад.

Мой позвоночник ударяется о стену, и я вскрикиваю, но звук приглушенный. Звук эхом отдается в воздухе с жутью колыбельной песни с привидениями.

Маска лежит в нескольких дюймах от моего лица, как эпизод из моих самых глубоких, самых темных кошмаров.

Это подчеркивается близостью его тела к моему и сильным запахом кожи.

Это все, чем я могу дышать.

И он — все, что я могу видеть. Его глаза действительно голубые, но с черной огранкой.

Как у мифического существа.

Где-то я уже видела эти глаза. Но где?

Разве это плохо, что я хочу увидеть, кто скрывается под маской? Просто сорвать ее и узнать, кто он — плачущая или улыбающаяся половина? А может, и то, и другое?

Чем дольше я наблюдаю за ним, тем сильнее сбивается мое дыхание, а его тепло проникает в мои кости.

Нет. Этого не может быть.

Это просто не тот, о ком я думаю.

Чтобы убедиться в этом, я поднимаю руку к его маске, полностью ожидая, что он смахнет ее.

К моему удивлению, он не делает никакого движения. Мои пальцы скользят по краю застывшей улыбки. Но я больше не вижу в ней ничего пугающего — это просто прикрытие для кого-то.

Чудовищная грань.

Загадка чувств.

Это ты? спрашиваю я глазами, и он слегка сужает их в ответ.

Я пытаюсь снять маску, но прежде чем я успеваю это сделать, он отталкивает мою руку. Она падает безвольно рядом со мной, но я почти уверена, что моя догадка верна.

Не знаю, как остальные, но я бы узнала эти глаза где угодно, в том числе и в альтернативной вселенной.

Снаружи раздается удар.

Мы оба замираем.

Он раздается снова, и я понимаю, что это стучат в дверь моей комнаты.

— Мисс, вы не спите?

Охранник.

Снова раздается голос с русским акцентом и еще один удар.

— Произошло нарушение в системе безопасности. Вы в порядке?

Я встречаю взгляд незнакомца в маске.

Нет, не незнакомец.

Он гораздо больше, чем незнакомец.

Я все еще дрожу, но уже по совершенно другой причине.

— Ммм, — издаю я маленький, приглушенный звук.

Он крепче прижимается к моему рту, врываясь в мое пространство с уверенностью урагана. С каждым вдохом мои груди соприкасаются с его твердой грудью.

— Мисс? Я вхожу.

Я хватаю незваного гостя за руку и умоляю его взглядом. Он сужает их до щелей, но медленно убирает руку от моего рта. Он держит ее в воздухе, призрачно близко, вероятно, чтобы снова заткнуть мне рот, если я закричу о помощи.

Но в том-то и дело, что мне не нужна помощь, потому что он не представляет угрозы.

Или, по крайней мере, не представлял в прошлом. В этой ситуации я не совсем уверена.

— Я в порядке! — говорю я достаточно громко, чтобы охранник услышал. Удивительно, что я не заикаюсь и не нервничаю, учитывая ситуацию.

Дверь немного приоткрывается, но остается в таком положении, когда голос охранника проникает внутрь.

— Я зайду, чтобы убедиться, мисс.

— Не надо! Я... я голая.

Охранник прочищает горло, и я почти могу представить его взволнованное лицо. Он знает, что его голова будет на палке, если он увидит меня обнаженной.

Если только моя жизнь не была под угрозой.

А это не тот случай.

Я не думаю.

— Я действительно в порядке. Сейчас я снова засну. Не буди меня.

Молчание на одну, две, три секунды...

— Очень хорошо, мисс. Если что, босс зайдет к вам.

Дверь закрывается, и я делаю длинный вдох.

На следующем вдохе моя грудь упирается в грудь незнакомца, и я замираю, глядя на него.

— Босс, которого он только что упомянул — мой брат, и я не могу отгородиться от него отговоркой «я голая». Он просто войдет с закрытыми глазами, возьмет простыню или что-то еще, накинет ее на меня, а потом начнет обыск. Он такой жестокий, так что ты действительно должен уйти до его прихода, если не хочешь, чтобы на твоем надгробии было написано «Избит до смерти». О, и еще, ты собираешься оставаться приклеенным ко мне в течение долгого времени? Я могу казаться крутой, но на самом деле трудно дышать, когда ты рядом.

Он тупо смотрит на меня, абсолютно не впечатленный и не сбитый с толку моей словесной рвотой. Это привычка, от которой я пытаюсь избавиться, но на самом деле это сложнее, чем кажется.

— Чего ты ждешь? — шепчу я. — Серьезно, уходи, пока не появился Джереми. Если ты прошел через балконную дверь незамеченным, то возвращайся тем же путем. И, может быть, вернешь мне мое личное пространство как-нибудь в ближайшее время?

Он протягивает руку в перчатке к моему лицу, и я думаю, что он снова заставит меня замолчать, но его пальцы обхватывают мою челюсть.