Бог-Скорпион
Шрифт:
— Да, но ошибки громоздились одна на другую. Порок пустил корни. И в результате я совершила проступок, и такой тяжкий, грязный…
— Бедняжка, бедное мое дитя!
— Чудовищные мысли, просто неописуемые…
Он подошел к ней вплотную, заговорил осторожно:
— Если оставить такие мысли в себе, они будут мучить, если сказать о них вслух, они просто исчезнут. Решайся, моя дорогая. Мы будем двумя смиренными душами, вместе исследующими трагические глубины существа человеческого.
Она упала перед ним на колени, все так же пряча лицо в ладонях.
— Когда он сидел у ног Бога, рассказывая Ему — и всем нам — о белых горах, омываемых
— Что тебе захотелось согреть его.
Она горестно молча кивнула.
— И шаг за шагом ты пришла к мысли, что хочешь утешить его в объятиях.
Его голос был столь отрешенным, что мысли о странности, о невозможности этой беседы куда-то ушли и пропали. Он снова заговорил, очень мягко:
— Как ты оправдывала в своих глазах эти желания?
— Я представляла себе, что он — мой брат.
— Хотя ты знала, что на самом деле он чужой, что ты хочешь чужого, как в его диких россказнях о белых людях.
Ее голос звучал приглушенно из-под ладоней:
— Моему божественному брату всего одиннадцать лет. А то, что Лжец… был именно такой, как ты сказал… Ты в самом деле считаешь, что я могу тебе это рассказывать?
— Будь мужественной.
— …и придавало остроту моей любви.
— Несчастное дитя! Несчастная заблудшая душа!
— Что теперь будет со мной? Что может теперь со мной быть? Ведь я нарушила все законы природы.
— Но ты стараешься быть честной — это немало.
Она придвинулась ближе к его коленям и, протянув руки, чтобы обнять их, взглянула вверх.
— И потом, когда мы уже любили друг друга…
Колени, к которым она тянулась, исчезли, молниеносно отпрянули, словно спасаясь от змеиного укуса, и были теперь на расстоянии доброго шага. Прижав к груди стиснутые в кулаки руки, Мудрейший через плечо, негодуя, смотрел на нее.
— Ты! Ты и… он… Ты…
Она вся осела, но руки были по-прежнему распростерты. Потом, глядя в глаза Мудрейшему, она вскрикнула:
— Но ведь ты говорил, что все знаешь!
Он быстрым шагом прошел к парапету, уставился в пустоту, залепетал что-то, совсем непонятно, по-детски:
— Ой-ой-ой, не могу! Ну-ну. Ах ты! Фу! Что же делать? Ой, помогите!
Наконец бормотание кончилось. Он повернулся и, подойдя к ней, остановился на небольшом расстоянии. Прочистив горло, сказал:
— И все это… стояло между тобою и твоим освященным законом влечением к отцу.
Она молчала. Он снова заговорил, возвышая в негодовании голос:
— Так можно ли удивляться, что воды реки все еще поднимаются?
Прелестная-Как-Цветок встала, и ее голос зазвучал резко и жестко, как только что звучал голос Мудрейшего:
— Что тебе нужно? Ведь, кажется, ты сейчас должен упражняться?
Мудрейший проследил направление ее взгляда.
— Ты слушал нас, Принц?
— Ты шпионил! — вскричала Прелестная-Как-Цветок. — Противный мальчишка! А ради чего ты напялил все это?
— Мне нравятся украшения, — сказал Принц, весь дрожа и позвякивая. — И я не слышал почти ничего. Только как он сказал, что вода поднимается.
— Убирайся!
— Да я и сам ни за что не останусь, — ответил Принц быстро. — Я только думал, что, может быть, у кого-то из вас есть веревка.
— Веревка? А для чего?
— Ни для чего. Просто так, захотелось.
— Ты снова ходил за ворота! Посмотри на сандалии!
— Я подумал…
— Немедленно
убирайся. И пусть служанки тебя отчистят.Дрожа по-прежнему, Принц повернулся, чтобы идти, но властный голос Мудрейшего остановил его:
— Подожди!
Легким поклоном в сторону Прелестной-Как-Цветок испросив разрешения на вопросы, он подошел к Принцу и взял его за руку:
— Присядь, пожалуйста, Принц. Вот так. Превосходно. Так, значит, нам вдруг понадобилась веревка и мы куда-то выходили из Дворца? Ты любил его. Да? Все становится понемногу понятным. И эти драгоценности… Они — еще одна улика.
— Я хотел просто…
Прелестная-Как-Цветок переводила глаза с одного на другого.
— Я хочу знать, о чем все-таки речь.
Мудрейший сразу же повернулся к ней:
— Все это как нельзя крепче связано с тем, о чем мы говорили. Существует яма. Ты, безусловно, не знаешь, где именно. Но когда ты приказываешь: бросьте его в яму…
— Знаю, — нетерпеливо сказала Прелестная-Как-Цветок. — Но какое это имеет ко мне отношение?
— Некоторые причины, приведшие нас к смертельной опасности, изменить невозможно. Но одна из причин — в нашей власти. Бог заставляет воды реки подниматься, потому что он гневается на Лжеца, до сих пор не принявшего дар вечной жизни.
Прелестная-Как-Цветок, подскочив, вцепилась изо всех сил в подлокотники кресла.
— Так, значит, в яме…
Мудрейший кивнул:
— Его Лжец все еще терпит опасности, муки и тяготы изменчивого Сейчас.
Она не упала, потому что Мудрейший вовремя подхватил ее, усадил опять в кресло, начал похлопывать по рукам и при этом залепетал, как и прежде:
— Ой, что же делать? Ой, что же делать? Ой, что же делать?
— Теперь мне можно идти? — вдруг прозвучал голос Принца.
Мудрейший не отвечал. Не находя больше слов, Принц слушал, как он отдавал приказания стоявшим возле дверей стражам; молча, но с легким оттенком зависти следил, как служанки приводят в порядок лицо сестры, возвращая ему красоту. Маленькая старая женщина внесла чашу с питьем и поставила на подставку около кресла. После ее ухода они, все втроем, сидели и ждали, а солнце медленно опускалось, обращая день в вечер.
Слегка прокашлявшись, Прелестная-Как-Цветок спросила:
— И что же ты собираешься делать?
— Попробую убедить его. Но сначала мне хочется, насколько возможно, утешить тебя, влить в тебя силы, в которых ты будешь нуждаться. Послушай, ты думаешь — ты не такая, как все. В каком-то смысле это и верно. Твоя красота неповторима. Но что касается твоих темных желаний… — Он глянул было на Принца, потом продолжал, отвернувшись: — то в них ты похожа на многих. Во всех нас таится глубокое, неосознанное, болезненное желание предаться любви с существом… ты понимаешь, что я хочу сказать… с существом, не связанным с нами узами крови. И вот появляется чужестранец с его фантастическими историями. Задумавшись, что же лежит в основе его фантазий, ты сразу поймешь, что они — отчаянная попытка избавиться от своих утаенных желаний, осуществить их в воображении, раз уж законы природы не дают нам осуществить их в реальности. Ведь ты не думаешь, дорогая, что в самом деле есть где-то земли, где люди женятся, преступая естественные границы родства по крови? Не говоря уже обо всем прочем, где бы могли обитать эти странные порождения фантастических россказней? Даже если предположить на мгновение, что небо настолько огромно, что может покрыть собой эти страны, сколько оно должно тогда весить?!