Бог теней в Омской Академии

— Может наступить время, когда мы не сможем разжечь огонь, чтобы не привлекать нежелательное внимание.

Никто не ответил на это, мы и так знали, чье внимание нам не нужно привлекать. Мы всё ещё помнили ужасы медведя-монстра Шелабкуба.

К счастью, Андрееву удалось найти укрытие на островке с валунами возвышающегося над топью. Мы спрятали костёр среди камней, чтобы не быть замеченными. Никому не хотелось разговаривать, поэтому мы просто готовили мясо над огнём и ели в тишине.

Когда небо стало совсем темным, Шкуратов и Пещерский уже спали, видимо, преследуемые кошмарами. Андреев взял свой меч и подошел к краю скалы.

— Постарайся тоже отдохнуть. — сказал он, не глядя на меня. — Я буду стоять на страже первым.

Я кивнул и лёг у костра, чувствуя себя смертельно уставшим. Вновь оказавшись в смертном теле, засыпать для меня было чем-то новым, но это быстро стало привычным. Как только я положил голову на землю, я погрузился в глубокий сон.

Прошло лишь несколько секунд, когда кто-то осторожно встряхнул меня, чтобы разбудить. Я, всё ещё сонный и растерянный, несколько раз моргнул, наконец, заметив Андреева, стоящего рядом.

— Те двое выглядят скверно, поэтому ты будешь стоять на страже. Не дай костру погаснуть и разбуди нас, когда взойдет солнце. Или если… если появится опасность, — тихо сказал маг.

Я молча поднялся и поменялся местами с Андреевым. Он бросил несколько поленьев в огонь и вскоре крепко уснул.

На несколько часов я остался наедине с собой.

Небо было черным, звезды бледными, а тонкая луна только начинала светить. Ее света было недостаточно, чтобы проникнуть во тьму, окружающую болота. Но мне, казалось, я был единственный, кому удавалось видеть что-то в этой темноте.

Я тихо сидел и смотрел вниз, где мы прошли. Вчера мы забрались высоко, но я всё ещё мог видеть дорогу вдали. Я даже мог увидеть место, где произошла бойня с медведем-монстром.

На земле были маленькие точки, это были тела раскиданных военных и студентов. Они лежали на камнях и не двигались.

Пока я наблюдал, на площадку крушения вертолета вылезла темная фигура. Она остановилась на мгновение и потом начала двигаться, царапая землю своими когтями. Каждый раз, когда она задевала тела убитых я мог видеть, что она жадно пожирает их плоть.

Ветер принес до меня приглушенные звуки ломающихся костей. Я испугался и случайно сдвинул камень. Он упал, ударился о склон и покатился вниз, а за ним пошли еще несколько камней.

Звук падающих камней был очень громким в тишине ночи.

Фигура внизу внезапно повернула голову и посмотрела прямо на меня.

Я застыл от страха. Я боялся даже шевельнуться или издать звук. Фигура просто смотрела на меня, ничего не делая.

Пару секунд казалось, что время остановилось. Потом монстр спокойно отвернулся и продолжил есть тела убитых, как будто не заметил меня. Это был он — Шелабкуб, монстр-медведь хозяин здешних болот.

«Он не видит меня», — внезапно понял я.

Я вздохнул и посмотрел на него с широко раскрытыми глазами. Это была правда. Монстр не мог видеть. Он был слепым. После всего, что произошло, я становился все увереннее в своей мысли. Монстр был слепым, и я видел, что он отбежал от нас тогда лишь после того, как огонь опалил его шкуру. Он не мог видеть, но зато отлично чуял запахи и очень хорошо слышал.

Этот факт заставил меня вспомнить о том артефакте, доставшегося мне после убийства ветерана СКС.

«Боцманский свисток звук которого слышен на многие километры и привлекает монстров.»

Теперь мне всё стало ясно с этим монстром. Слепой, но не глухой.

На рассвете я разбудил других. Я надеялся, что полноценный сон поможет Шкуратову и Пещерскому, но они выглядели ещё хуже, чем вчера.

Кажется, переход по топи был слишком тяжелым для Пещерского. Но Шкуратов был очень плох, прямо совсем скверно. Он был очень бледным и трясся. У него был странный взгляд и он выглядел потерянным.

— Что с ним не так? — спросил я.

Пещерский, который сам не был в хорошем состоянии, покачал головой и сказал:

— Возможно, у него болотная лихорадка. У разных людей она проявляется по-разному.

У Шкуратова был охрипший голос, и очень ослабевший вид.

Он лишь сказал:

— Я в порядке, придурки. Отстаньте от меня.

Хотя у Шкуратов были проблемы с произношением длинных фраз, он все равно утверждал, что у него все хорошо.

Баронет Андреев, наблюдавший всё со стороны, нахмурился, а затем взял большую часть припасов, которые Шкуратов должен был нести, и добавил их к своему собственному грузу. Всё же он был ответственным за студентов.

Хотя он конечно никогда не стал бы нас сопровождать, если бы не крушение вертолета. Теперь, как говорится, он был с нами в одной лодке. Он немного колебался, но все же отдал немного еды мне. Так как я выглядел бодрее остальных, а еду он хотел экономить.

Затем он спросил у меня:

— Что-то случилось, пока мы спали?

Я смотрел на него в течение нескольких секунд и сказал:

— Монстр съел тела мертвых людей.

Андреев подошел к краю холма и посмотрел вниз, пытаясь увидеть далекую площадку, где произошло крушение. Примерно через минуту он стал нервничать и выглядеть как-то неуверенно.

— Тогда мы должны двигаться быстрее. Если существо закончит с телами, оно будет следовать за нами. Нам нужно найти старую тропу до наступления темноты.

Мы были напуганы и расстроены, но продолжили свой путь до храма. Я медленно умирал от тяжести дополнительного груза, которые вообще-то должны были нести Шкура и Пещера, как я их презрительно окрестил про себя.

Единственный кого я уважал здесь это был Андреев. Но, к сожалению, я не мог доверять никому из тех, кто окружал меня сейчас. К счастью, Шкуратов и Пещерский выпили большую часть воды, так что мне было легче нести груз.

Мы продвигались всё дальше и дальше. Солнце также поднималось, медленно приближаясь к самому зениту.

В одно время мне даже послышалось, будто я слышал рокот вертолетных лопастей. Может это искали нас, но Андреев сказал, что это могут быть галлюцинации от усталости и болотных испарений.

Никто из нас не разговаривал и не смеялся, только слышалось напряженное дыхание. Каждый из оставшихся был сосредоточен на своих собственных шагах и на том, чтобы не упасть.

Однако Шкуратов отставал все больше и больше. Он становился слабее.