Богатырская дружина Мономаха. Русь в огне!

– Первые годы здесь я очень тосковала по тебе, – начала Любава. – И однажды, в день Великого Рода, который христиане называют днем Ивана Купалы… Ох, до чего смешны эти попы! Домовой и кикимора живут за печкой, а попы внушают людям, что кикимора живет на болоте. И многих уже убедили, столько сил положили на это. А кикимора, как и раньше, живет за печкой. – Любава расхохоталась, а Мстислав почувствовал, что старая на вид Любава осталась молодой в душе.

– Ты видела домового и кикимору? – спросил Мстислав.

– Не видела. Но я много раз, потеряв какую-то вещь, клала на стул свой лучший платок (так положено) и просила их помочь найти. Всегда находила. – Она улыбнулась, а Мстислав подумал: «Кажется, она счастлива. Странно! Ее ненавидит муж, ненавидят многие соседи, не любит сын…»

– Расскажи про день Ивана Купалы, – попросил он.

– Великого Рода, – поправила его Любава. – Я, тогда еще не старая (да я и сейчас не старая!), созвала юных парней и девушек отметить праздник ночью в лесу. Сказала, что мы будем прыгать через костер (кто захочет), купаться в реке. Тут и христианское название помогло (это потом я рассказала о Роде и других богах, богинях), да и купаться ведь летом приятно, даже ночью.

Я первая разделась догола, это сделали многие другие, особенно парни… Наконец это сделали все. И случилось то, что должно было случиться.

– Каждый любил каждую?

– Ты хорошо все помнишь, князь. Конечно, за один раз этого получиться не может. Но мы стали встречаться часто. День Рода, конечно, отмечали всегда, но это особый день, а есть и другие.

Я еще давно говорила тебе, что такое происходит в деревнях. Здесь этого не происходило, но я это начала и продолжаю. Жалко, что девушек меньше, чем парней. Но я нашла выход. Девушки отдавали мне свои отрезанные волосы, а я из них делала девичьи прически для ребят. Надеть такую прическу, накраситься, и парень превращается в девушку. Один лучше, другой хуже, но превращаются все. И другой парень любит такого, как девушку.

Мстислав вспомнил, как, рассказывая о германских мучениях несчастной Евпраксии, его отец употребил слово «мужеложство». Мстислав тогда постеснялся спросить, но попробовал сам догадаться, что это такое. И, как выяснилось, догадался.

– Девушки тоже любят друг друга, – не прерывала свой рассказ Любава. – И я люблю девушек, а они – меня. И парни любят меня. Уже не один говорил мне, что приятно после юной девушки любить меня – разнообразие получается. И я знаю, что они говорят искренно. Мы ведь все любим друг друга. Зимой (терпеть не могу зиму!) встретишь своего или свою, улыбнешься, получишь улыбку в ответ – и теплее на душе становится. Не только на душе – даже тело теплеет.

Мне странно теперь, как можно страдать от несчастной любви (а ведь я страдала). Столько чудесных людей вокруг! Я по-прежнему люблю тебя, князь, и с радостью отдалась бы тебе (только ты, конечно, этого не захочешь). Немного выделяю как своего первого, но теперь я люблю других правильно.

Конечно, после того как об этом узнали в деревне, девушек к нам приходит меньше. Многие пришли бы, но им ведь хочется выйти замуж. Зато тех, кто все-таки пришел, мы никогда не потеряем – замуж их никто не возьмет. И я уже выбрала себе преемницу, которая годится мне в дочери.

– И никто не забеременел? – иронически спросил Мстислав. – Звезды?

– Не только. Парень может вовремя вылить на тело девушки то святое вещество, из которого исходит жизнь, а девушка – обмазать тело святым веществом. Есть и другие способы, которых вы не знаете; которых мы с тобой тогда не знали.

Мстислав пошатнулся и вцепился в своего коня, рядом с которым стоял.

– Парни, конечно, хотят жениться и завести детей. Некоторые после этого становятся нашими врагами. Но большинство, и женившись, остаются с нами. Из взрослого мужчины, понятно, девушку не сделаешь. Только нам и юных парней хватает.

– Неудивительно, – сказал Мстислав, – что тебя не любит сын, ненавидят муж и многие соседи.

– Они писали на меня доносы, я знаю. Ты получал эти доносы?

– Нет. Я все узнал только сейчас, от тебя.

– Значит, в твоем окружении не забыли, что я была твоей подругой. Потому доносы до тебя и не доходят.

Мстислав понимал: он должен прекратить свальный грех, который творят в одной из деревень его княжества. Понимал он и другое: то, что никогда этого не сделает. Любава явно не сомневалась в этом: на ее лице не было ни тени страха.

Мстислав ускакал, так и не простившись. Он много лет хранил память о первой и единственной любви; теперь от этой памяти ничего не осталось.

Скача в Ладогу, он старался не думать о Любаве и посмотреть на все шире. Ведь такое, как когда-то рассказывала ему Любава, происходило не в одной деревне. Язычество умирало, но оно явно умрет не сразу. Века через два забудут о Роде, но в день несчастного Иоанна Крестителя все равно многие будут совершать свальный грех. Только Бог силен; рано или поздно это прекратится.

Приехав в Ладогу, Мстислав зашел в местную церковь и, попросив оставить его одного, долго молился за Любаву, понимая, однако, что отмолить грехи развратившей многих некрещеной язычницы невозможно.

«А может быть, и не надо мешать Любаве, мешать тем, кто с ней, жить по-своему, – неожиданно подумал Мстислав. – Это дьявол, – тут же сообразил он, – приносит мне такие мысли. Неужели он еще надеется сбить меня с пути истинного?»

Когда Мстислав в следующий раз был в Киеве, отец спросил у него:

– Ну как, встретил свою первую любовь?

– Встретил, – ответил Мстислав.

– И что скажешь?

– Ты был прав, отец. Лучше бы мне было ее не видеть.

Мономах остался доволен таким ответом. Он всегда был доволен, если оказывался прав.

Шахматистка

В начале 1118 года Григорий закончил свою летопись, потратив на нее меньше двух лет. Незадолго до этого умерла жена Мстислава Кристина.

Хоть Мстислав и не любил Кристину, он привык к ней, она не сделала ему ничего плохого, у них были общие дети. И он переживал из-за ее смерти. Умерла она внезапно – еще вечером была такой, как обычно, а проснувшись, Мстислав увидел ее мертвой.

Григорий решил назвать летопись «Повестью временных лет» (и Мстислав, и Мономах одобрили это название). Она не сохранилась до наших дней, но ею открывались сохранившиеся русские летописи. Первой из них была Лаврентьевская летопись 1377 года, автор которой внес в «Повесть» некоторые добавления, в основном касавшиеся религии, а не истории. К сожалению, там было потеряно описание последних семи лет, которое сделал Григорий.

Автор Ипатьевской летописи двадцатых годов XV века, сделав вступление от себя, привел отрывок. Не обошлось, однако, без серьезного искажения. Оказалось, что Ярославец якобы не был убит, а заключил мир с Мономахом. Но другие летописи открыли правду. Завершалась «Повесть временных лет» в Ипатьевской летописи так же, как у Григория, – известием о смерти императора Алексея Комнина, названного царем, и о приходе к власти его сына Иоанна.