Боги красной планеты

Открыв входную дверь и, едва зайдя в дом, он услышал детский крик «папа пришел» и практически сразу поймал на руки улыбающуюся дочку.

– Милая, как я рад тебя видеть! Как ты себя чувствуешь? – настроение у мужчины моментально взлетело до небес.

– Хорошо, папочка.

– Ей стало лучше еще утром, - уточнила подошедшая к мужу Ольга, - врач уже два раза за сегодня ее осматривал, сказал, что болезнь полностью отступила, даже силы возвращаются поразительно быстро.

– Ну, слава богу!
– обрадовался мужчина, отпуская дочку на пол.

– Пойдем ужинать, дорогой, - поманила его жена и он, теперь уже полностью удовлетворенный сегодняшним днем, отправился за ней на кухню.

Настя не стала составлять взрослым компанию, так как поела раньше, и отправилась играть в свою комнату.

– Отец вернулся? – встретил ее вопросом Илидо.

– Ага, - кивнула девочка, - только спать я все еще не хочу, извини.

– Ничего, но ситуация изменилась к худшему и тебе теперь обязательно нужно самой поговорить с папой.

– О чем? – удивилась девочка.

– Нужно, чтобы он обязательно разбудил тебя завтра перед своим уходом на работу, - настойчиво проговорил Илидо, - это очень важно, я должен успеть поговорить с ним утром, до того, как он уйдет.

– Ладно, поговорю, - махнула рукой Настя, - позже, перед сном.

Ей не хотелось возиться ни с куклами, ни с конструктором, ни с маленьким домиком и, включив компьютер, она засела за новую, недавно начатую, игру.

Позже, ближе ко сну, девочка вспомнила о своем обещании и, как бы невзначай, попросила отца разбудить ее утром до своего ухода.

– Зачем, солнышко?
– не понял Женя, - я ведь очень рано ухожу. Ты бы лучше выспалась, до школы совсем чуть-чуть осталось.

– Папа, поверь мне, так нужно, - с серьезным видом объяснила девочка.

– Ну, хорошо, как скажешь, - пожал плечами мужчина.

– Спасибо, папочка! – обрадовалась девочка и с чувством выполненного долга оправилась к себе в комнату готовиться ко сну.

Через некоторое время родители на всякий случай измерили ей температуру тела и, убедившись, что она в норме, поцеловали в щеки и пожелали спокойной ночи. Мама опустила на створки окна плотные темные жалюзи, так что в комнату перестал попадать свет с улицы и, включив ночник, вышла вместе с папой, плотно закрыв за собой дверь.

Настя, повернувшись на любимый бок, обняла розового зайца и закрыла глаза.

– Нужно выключить свет, - услышала она голос Илидо.

– О нет! Давай не будем, я, если честно, боюсь спать без света! – девочка явно испугалась.

– Дорогая моя, это обязательно нужно сделать, иначе я не смогу войти в тебя.

– Нет, я так не хочу, - запаниковала Настя, - я правда боюсь темноты.

– Почему, наши враги о нас пока не знают, а больше на этой планете бояться нечего, даже в темноте, - попытался успокоить ее голос.

Девочка крепко задумалась. Илидо молчал, он решил дать ей время, чтобы свыкнуться с мыслью о темноте. Спустя минуту она, наконец, решилась и, тяжело вздохнув, произнесла:

– Ну, хорошо, я выключу свет, но пообещай мне, что будешь все время здесь, рядом со мной.

– Конечно! – обрадовался Илидо, - обещаю! Я и так всегда рядом, когда ты в своей комнате.

Девочка еще раз вздохнула, потянулась к ночнику на тумбочке возле кровати и выключила его. Все вокруг погрузилось во мрак…

По пришествию какого-то времени Настя обнаружила себя стоящей на небольшом холме, покрытом невысокой мягкой травой странно цвета – темно-зеленого с явным оттенком фиолетового, воздух был прохладным и чистым. Внизу под холмом простиралась широкая долина, усыпанная большими желтыми и красными валунами, примерно посередине ее разделяла плавными изгибами тихая серебристая река. Вдалеке, ближе к горизонту, долина убегала в разлом между высокими, покрытыми густым зелено-фиолетовым лесом, горами. Справа река делала несколько резких зигзагов и разливалась в величественное озеро с несколькими островками в центре, по его водной глади небольшими группами плавали какие-то существа, похожие на птиц, издалека их трудно было разобрать. По берегам реки также бродили какие-то животные, одни пили воду, другие, судя по всему, щипали траву.

Девочка почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной и обернулась. Оказалось, что долина заключена в огромную чашу, краями которой служили высокие горы, за спиной у Насти сбегающие к озеру лесистыми холмами. На вершине такого наполовину заросшего лесом холма и стояла девочка, а перед ней стоял и улыбался среднего роста красивый мальчик с большими белоснежными крыльями за спиной.

– Ну, здравствуй, моя дорогая.

Настя вытаращила глаза и, восторженно оглядев ангела с ног до головы, спросила:

– Илидо, это ты, что ли?

– Да, моя девочка, я, по крайней мере, так ты хотела бы, чтобы я выглядел. Так ты представляешь себе ангела.

– А где мы? – спросила Настя, еще раз осмотревшись по сторонам.

– Мы в твоем сне.

– Какое красивое место!

– А вот место – это уже мои воспоминания, - уточнил Илидо, - так когда-то выглядел Марс, до того, как умер. Я любил бывать в этой долине, здесь очень хорошо думалось.

– А что случилось потом? Почему Марс стал таким, как сейчас?

– Это долгая история, и ты пока не сможешь всего понять, но со временем я тебе расскажу, договорились?

Девочка кивнула.

– А теперь протяни мне свою руку, пора начинать слияние.

Настя без тени сомнений протянула ангелу ладонь, но когда он попытался к ней прикоснуться, что-то темное и молниеносное толкнуло девочку так, что она упала на траву. Когда она подняла голову, то увидела, что ангела атаковали какие-то черные призраки, еще два привидения нависли над ней самой. Девочка в страхе смотрела прямо на них, ожидая, что они вот-вот нападут, но вместо этого призраки широко открывали рты, пытаясь что-то прокричать, правда, вместо слов у них получались сплошные вой и свист.

Немного в стороне Илидо, пытаясь справиться с несколькими врагами, громко прокричал:

– Настя, беги в лес, там темно, а они боятся мрака.

Девочка, не раздумывая, вскочила с места и побежала в сторону леса, благо до него было не более десяти шагов. По правде говоря, ее и саму пугал этот лес, деревья были очень большие с широкими нависающими сверху кронами, корни у многих из них были частично оголены и выглядели страшными узловатыми лапами. Повсюду между деревьями торчали удивительного вида кусты, больше похожие на больших кальмаров, воткнутых головой в почву, их белесо-зеленые листья-щупальца время от времени сжимались или растягивались, создавая иллюзию движения.