Боги красной планеты

Однако, дальше все получилось совсем не так, как хотел Егор. Оторванная от подруг и старого окружения Наташа очень скоро впала в депрессию, лечить которую она бросилась поиском новых знакомств. В итоге, как это ни прискорбно, несчастная запутавшаяся женщина нашла утешение в объятиях другого мужчины.

Что-то такое Егор подозревал уже около месяца, слишком уж сильно изменилось отношение жены к нему, оно стало даже хуже, чем было до отлета с Земли. Но вчера утром по дороге на работу его перехватила жена того самого мужчины, с которым сблизилась его Наташа, она-то и рассказала ему, что совсем недавно застукала их на горячем. Она попросила помочь ей остановить это.

Уже на работе, в обеденный перерыв, он выпил, впервые с момента прибытия на Марс. Весь день он готовился устроить жене скандал, но вечером так и не решился даже заговорить с ней. Он сам не понимал, что с ним происходит и от этого злился еще больше. Именно поэтому, проснувшись сейчас, он чувствовал себя так отвратительно. Жены дома уже не было.

– Сбежала, с утра пораньше, - с досадой пробормотал он себе под нос.

Наташа, хотя Егор этого и не знал, с недавних пор чувствовала себя не лучше него. Когда они с любовником попались на горячем, она, сообразив, чем это ей грозит, очень испугалась. Причем испугалась она не того, что может сделать с ней муж, когда узнает о ее измене, испугалась она собственной совести, которая неожиданно начала ее мучить в часы одиночества. Она вспомнила, что сделал для нее Егор, когда она после аварии нуждалась в поддержке и представила, что он будет чувствовать, узнав, как она после этого с ним поступила. Испугалась она не его грубости, а того, что если он не решится хоть как-нибудь на это отреагировать, то морально сломается, раз и навсегда, и в этом будет виновата именно она. Однако заговорить первой у Наташи тоже не получалось, каждый день она детально продумывала свою речь, но к вечеру полностью теряла решительность…

Егор встал с постели, принял душ, кое-как позавтракал и, небрежно одевшись, отправился на работу.

Уже в промышленной зоне, проходя мимо странного сооружения, построенного под руководством нового архитектора ударными темпами, он в который раз почувствовал необъяснимый страх. Это строение пугало не только его, но и всех остальных рабочих и не только потому, что назначение его держалось в строжайшей тайне, просто было в нем что-то, вызывавшее в теле какую-то необъяснимую первобытную дрожь.

Через пару часов после начала рабочего дня в цехе по громкоговорителю сделали объявление о том, что в обеденный перерыв на площадке перед новым строением будет проведено общее собрание, явиться на которое необходимо абсолютно всем. Естественно это вызвало бурю негодования со стороны рабочих, никому не хотелось убивать на какие-то глупости свое личное время, но все прекрасно понимали, что подчиниться придется, просто каждый считал необходимым возмутиться этим вслух.

Монотонная работа окунула Егора в еще большую депрессию, и он замкнулся настолько, что перестал разговаривать даже с товарищами.

В назначенное время весь цех лениво и без энтузиазма потянулся к площадке. Вскоре туда стянулась практически вся промышленная зона, и, учитывая чрезвычайно скромные размеры свободного пространства, столпотворение приобрело угрожающий характер. Через некоторое время толпа совершенно непостижимым образом вынесла Егора и еще несколько его сослуживцев в первый ряд, и они оказались почти прямо перед устрашающим строением, возле которого выстроились в линию Портнова, Корик, Лена Зализняк, Иванченко, Власов и Дараган, двое последних, наклонившись друг к другу, перешептывались.

– Что сказали полицейские? – тихонько спросил Андрей.

– Они сильно напуганы, боятся, что их примут за психов, - шепотом ответил Юрий.

– В каком смысле?

– Они сказали, что маленькая девочка силой мысли отлупила обоих их же дубинками и заковала в наручники.

Власов внимательно посмотрел в глаза начальнику.

– Ты думаешь это Илидо?

– Вполне возможно, - хмыкнул Дараган, - у Акаласа из больницы сбежали все особые пациенты, явно не сами, он собирает сторонников.

В глазах Андрея проскользнула тревога:

– Может, стоит поискать, где они обосновались?

Дараган хитро улыбнулся:

– Ты думаешь, я не знаю? Просто мне надоело играть в игры, пора переходить к заключительному акту нашего спектакля, сегодня все и случится.

– Эксперимент с камнем на главной площади, я так понимаю, провалился? – осторожно, чтобы не разозлить начальника, осведомился Власов.

– Да, без этого паршивца подчинять чью-то волю только с помощью магических вещей не получается. Из того несчастного десятка, что вначале поддались влиянию моего камня, ни у кого эффект так и не закрепился.

– Может, стоило все-таки подождать, пока хорошенько подействует жертвенник?
– Андрей едва заметно кивнул в сторону причудливой постройки позади них, - он ведь пропитан силами всех нас.

Юрий злобно сощурился:

– Может и стоило, но ведь кое-кто упустил несчастную девчонку и переполошил кучу народу!

Власов растерянно посмотрел на начальника, открыл было рот, но не нашелся, что ответить и просто кашлянул.

– Ладно, не переживай, - сжалился мужчина, - бездействующий жертвенник может и подействовал бы со временем, но эффект все равно был бы не тот. Только Илидо может по-настоящему управлять неодушевленными предметами, и только его сила может по-настоящему заставить живых существ поклоняться этим предметам. Так что хватит ходить вокруг да около, пора идти напролом.

– А вдруг не получится? – засомневался Андрей.

– Все получится, не переживай, земляне не так уж сильно отличаются от марсиан, все те же зависть, обида, неудовлетворенность, - на этом всегда легко играть, хоть и не получается так изящно, как у некоторых. К тому же они все здесь довольно долгое время находятся в состоянии жесткого стресса: замкнутое пространство, ограниченный круг общения, чудовищное расстояние до родного дома – это все очень сильно действует на психику, делает ее уязвимой и легкоуправляемой.

Власов больше не высказывал никаких сомнений, и Дараган сделал шаг вперед. Толпа как зачарованная притихла в ожидании скорейшего завершения тягостного мероприятия.

– Друзья мои! – негромко, но достаточно четко произнес Юрий, - мы собрали вас здесь, чтобы объявить удивительную новость: совсем недавно на горе Элизиум мы нашли древний марсианский храм…

Толпа удивленно зашумела, большинство людей моментально забыли о своем недовольстве тем, что собрание проводится в обеденный перерыв. За такую новость не грех было отдать еще и завтрак с ужином.

– Это открытие, - продолжил Дараган, - не только не оставляет никаких сомнений в том, что жизнь на Марсе существовала, но еще и доказывает, что жизнь эта была разумной.

Люди зашумели еще громче, новость казалась просто невероятной, но от этого в нее, почему-то, еще больше хотелось верить.

– Теперь мы знаем, что существование этой великой цивилизации трагически прервал астероид, который заодно уничтожил и все остальное, что жило на планете. Но марсиане оставили землянам кое что в наследство. И это кое-что – новое устройство мира, во главе которого станут новые марсианские боги.