Боги красной планеты

– Дай бог, чтобы я вообще смог послать сигнал и не подвел вас…

– Ты о таком даже не думай, - перебила его женщина, - ты все сделаешь и обязательно вернешься, ты понял?

Руслан кивнул и натянуто улыбнулся.

– Самое страшное, что те, кто сейчас на поверхности даже не подозревают, что происходит, и они совершенно не виноваты в том, что вынуждены будут защищаться от меня. А вот я вполне сознательно должен буду их атаковать и возможно убить.

Ольга внимательно посмотрела ему в глаза, вздохнула и ответила:

– Мне самой постоянно кажется, что это какой-то страшный сон, и я вот-вот проснусь, но, как это ни ужасно, кошмар вокруг нас все-таки реален.

Она погладила его по плечу и, подумав несколько секунд, добавила:

– Мне жаль, что я должна тебе это сказать, но когда ты будешь уже там, наверху, вспомни о своей жене и представь себе, что ты мстишь за нее.

– Ты права, - согласился Руслан.

В его голове как будто что-то переключилось, минутная слабость уступила место всепоглощающей ненависти, и он в один миг наполнился решимостью идти до конца. Развернувшись, он молча зашагал к выходу.

Ольга прислонилась спиной к ближайшей стене и закрыла лицо руками.

– Господи! Зачем я ему это сказала? Откуда во мне такая жестокость? – подумала женщина, - этот ужас, который происходит вокруг, меняет нас изнутри.

Выйдя из школы, Руслан обогнул спортивные площадки, перебежкой преодолел участок улицы вдоль жилого здания обслуживающего персонала и остановился на углу. До резервной лестницы, ведущей на поверхность, оставалось пересечь один перекресток, но около здания Администрации он заметил группу из трех человек, мирно беседующих друг с другом. Кроме того, в проеме между лестницей и Администрацией вдоль первого корпуса строителей в направлении центральной площади прогуливалась какая-то парочка. Руслан, пытаясь угомонить стучащее в висках сердце, думал, как ему быть. Одетый на него скафандр выглядел, мягко говоря, странно и, к тому же, он сейчас собирался воспользоваться резервной лестницей, что без особой надобности запрещено. Такие его вид и поведение вполне могут вызвать у случайных свидетелей подозрения, и они обязательно обратятся в полицию.

– Какая к черту разница?
– вслух подумал он, - когда я нападу на транспортный узел, где находится передатчик, они все равно включат тревогу, так что полиция обо мне в любом случае узнает.

Руслан помешкал еще секунду, а потом уверенным шагом пересек улицу и вошел в шахту лестницы. Он не видел, обратил ли на него кто-нибудь внимание, да его теперь это и не интересовало. Он быстро преодолел подъем до промежуточной площадки, но, сделав на нее первый шаг, замер, услышав громкую команду «стоять».

Прямо перед ним возник парень в военной форме, держащий в руках пистолет.

– Вы кто такой? – взволнованно спросил он, - что вы здесь делаете?

– Я… - замялся Руслан.

– Почему вы в скафандре? – продолжал спрашивать военный, пытаясь рассмотреть лицо неизвестного через пластик защитного шлема, - покажите себя.

Руслан открыл крышку маленькой панели на руке, нажал нужную кнопку и шлем открылся.

Парень еще раз посмотрел на его лицо, как будто это могло ему о чем-то сказать.

– Меня зовут Руслан Степаненко.

– Что вы здесь делаете? – повторил военный свой второй вопрос.

– Да понимаете, мне нужно отвезти другу лекарство на карьеры, которые в горах Непентес, очень срочно. Его жена только сейчас увидела, что он не взял его с собой, а ему к концу рабочего дня нужно будет принять обязательную дозу.

Наступила пауза, которая длилась несколько секунд, прервал которую снова Руслан:

– А что случилось-то, почему, вдруг, такие серьезные меры безопасности? И почему вы угрожаете мне оружием?

Военный озадаченно посмотрел на свой пистолет, но так и не опустил его. Он был молод и неопытен, а сейчас еще и страшно напуган последними новостями об убийце с Элизиума, которого им предстояло ловить, так что на данный момент он совершенно потерял способность не только принимать какие-либо конкретные решения, но даже рационально мыслить.

– Понимаете, - начал солдат, - у нас тут чрезвычайная ситуация, на Элизиуме произошло убийство и мы все сейчас в огромном напряжении. Никто не был к такому готов. А тут еще и главу Администрации нигде не могут найти, хотя операцией должен руководить он…

– Какой ужас! – Руслан довольно правдиво изобразил на лице крайнее удивление, даже, можно сказать, шок, - и что, убийцу уже вычислили?

– Да, как раз сейчас мы его и ловим. Подождите-ка, - засомневался военный, - а откуда у вас скафандр?

– О господи, он что, на территории колонии? – довольно натурально ужаснулся Руслан, сделав вид, что не услышал последний вопрос.

– Не беспокойтесь, его уже, наверное, арестовали, - соврал солдат и повторил, - откуда у вас этот скафандр?

На несколько мгновений Степаненко замешкался, но все-таки нашел, что ответить:

– Да он у меня дома был, в кладовке. А разве не во всех домах они припасены?

Военный задумался:

– Вроде бы нет, но это сейчас неважно. Дело в том, что вам нужно было подать заявку на подъем, в Администрацию, а потом с разрешением подняться через любой лифт и обратиться в транспортный узел…

– Да я знаю, - согласился Руслан, - но это столько времени…

– Кстати, - опомнился солдат, - а как ваш друг мог попасть на Марс с серьезной болезнью? Нас же всех проверяли…

– Он заболел уже здесь.

Наступила неловкая пауза.

– Предлагаю поступить так, - сказал военный, расслабившись и опустив пистолет, - давайте, мы сейчас поднимемся на второй этаж, и я вызову кого-нибудь из транспортного узла. Вы отдадите им лекарство, а они доставят его тому, чью фамилию вы назовете…

Мужчина поманил Руслана жестом и уже полуобернулся, чтобы идти наверх, когда тот, последние пару минут представлявший себе образ погибшей жены, достал из кармана пистолет и выстрелил солдату прямо в висок.

Звук этого выстрела еще некоторое время гремел в ушах Руслана пока он, переступив через неподвижное тело и прихватив с собой второй пистолет, заходил с лестницы в воздушный шлюз.

Ступив на открытый марсианский грунт, он обнаружил, что на этой стороне планеты царит ночь, однако насладиться ее красотой было некак, поскольку по всему периметру были включены прожекторы, освещавшие территорию над колонией. Осмотревшись, Руслан заметил, что ближайший ствол лифта, связывающего поверхность с Утопией, охраняется двумя людьми в таких же скафандрах как у него. Один из них поднял руку и помахал, видимо в знак приветствия. Руслан сообразил, что его приняли за убитого им солдата и ответил ему тем же жестом, после чего уверенным спокойным шагом пошел по направлению к зданию транспортного узла. Он хорошо знал его местоположение, до того, как его записали в пищевые запасы марсианских богов, он работал на одном из карьеров и регулярно пользовался метро. Правда, тогда он вместе с остальными рабочими пользовался мобильным шлюзом, который перевозил их целыми группами, и скафандры, при этом, были совершенно не нужны. Но нужное направление он запомнил хорошо, да и внешний вид здания, который он тоже запомнил, не дал бы ему ошибиться.