Боги не врут...

За день до праздника неожиданно позвонил Эрих. Ему срочно понадобились мои услуги. Пришлось ехать. Мне в сопровождение отрядили Лику. Том с отцом отбыли брать в аренду представительскую машину. На нашем монстре ехать в гости к императору — не самое умное решение.

Ехать пришлось на заднем сидении вместе с Ликой. Пока ехали в казино, воспользовалась удобным случаем и подарила мачехе кулончик, заряженный защитными заклинаниями.

— Что за белый камень внутри оправы? — удивилась Лика, внимательно рассматривая подарок.

— Специальным способом обработанный янтарь, — воспользовалась я подготовленным заранее ответом. Полностью заряженный янтарь приобретал матовый молочный цвет. Подружки уже принесли мне насколько таких заряженных камней. Гонки и концерты проходят в столице почти каждый день. — Использовала шаманские технологии. Считай эту штуковину мощным защитным амулетом. Большая просьба — всегда носи кулон на себе.

— Ты думаешь, он поможет в любых ситуациях? — иронично усмехнулась мачеха.

— Не в любых, — покачала я головой, — но, поверь мне, в шаманских обрядах есть вещи, недоступные обычному сознанию, но, как ни странно, они работают.

— Значит, экстрасенсоришь помаленьку, — надевая кулон на шею, пробормотала Лика.

Что–то она не стала мне сильно возражать, по поводу шаманских ритуалов. Странно это. Обычно люди не верят в фокусы всяких экстрасенсов. Лика, судя по ауре, почему–то совсем не сомневается в эффективности амулета.

— Пытаюсь, — не стала отпираться я. — У меня большая просьба: при разговоре с директором казино больше помалкивай и делай загадочное лицо. Если возникнут вопросы, мы потом дома поговорим.

Мачеха у меня умная, сразу поняла, что при охране я большего не скажу, поэтому и вопросов задавать не стала, а начала рассказывать про учёбу в школе. Меня это очень интересовало. В сети лежала куча историй про различные школы, но доверять им всем не стоило. Пока ехали, я услышала много полезного для будущей жизни среди сверстников.

Эрих любезно встретил нас на входе, явно его служба безопасности следила за маяком в машине. После дежурных комплиментов нам обеим, он провёл нас в кабинет. Как только слуга, прикативший на небольшом столике гостевой набор напитков и закусок, удалился, он спросил глядя прямо на меня:

— Теперь можно поговорить?

Вопрос я поняла. Он интересовался: можно ли говорить при незнакомом ему человеке.

— От мачехи мне скрывать нечего, — захватив в плен один из стаканов со сладким напитком, отозвалась я. Надо поинтересоваться у директора: где он достаёт этот нектар. В магазинах ничего подобного не видела.

— Фух…! Какие шпионские страсти…, — улыбаясь, фыркнула Лика.

— Госпожа Лика…, — начал Эрих.

— Просто Лика…, — перебила его мачеха. Я не на званом ужине, чтобы напоминать постоянно о господах.

— Ну что же, просто Лика, тогда вы, наверное, в курсе, что у нас с вашей приёмной дочерью договор. Она, по мере сил, вытягивает мою задницу из неприятных ситуаций, но за это пользуется ресурсами казино.

Отличная у меня мачеха, прямо идеальная. Она не забыла, о чем мы говорили в машине, и промолчала, натянув на лицо загадочную маску.

— Я так и думал, — кивнул Эрих, приняв её мимику за подтверждение. — Тогда я озвучу очередную задачу для Синты. Иногда кое–кто из верхушки империи обращается к нам со странными просьбами, и отказать им мы не можем.

Не так давно, в карточном турнире, принимал участие заядлый игрок. Возможно, вы его знаете. Это один из заместителей главы службы безопасности империи. Всем замечательный служащий империи, но имеет один недостаток — наркоман игры в карты. Во время игры перестаёт себя контролировать и может проиграть всё, что имеет. Другие его достоинства, о которых мне не сообщили, значительно перевешивают этот его недостаток. От службы безопасности империи поступила настойчивая просьба, отучить его, хотя бы на некоторое время, от этой пагубной страсти. Насколько я предполагаю, СБ собирается использовать его в какой–то комбинации. Нужно, чтобы он не сорвался во время игры, а все остальные думали, что он именно сорвался. Синта у меня специалист по нестандартным ситуациям. Есть ли возможность решить проблему?

Эрих внимательно смотрел на мою довольную физиономию. Напиток, который я тянула маленькими глотками из стакана, мне нравился.

— Я так понимаю, безопасность хочет что–то провернуть на дне рождения императора? — с сожалением я отставила пустой стакан, на столик, подальше от себя. Бутылка с напитком, наполненная ещё наполовину, стояла на столе. Придётся сначала поработать, а потом затребовать у Эриха источник этой божественной жидкости.

— Мне не сообщили, — пожал плечами Эрих.

— Врачи, похоже, не справились? — продолжала предполагать я.

— Гипноз или какая–нибудь психологическая накачка может изменить его поведение, — задумчиво кивнул Эрих.

— То есть, для решения задачи нам дали всего лишь один вечер? — задумалась я.

— Наверное, мы остались последним призрачным шансом на решение этой проблемы, — улыбнулся Эрих. С одной стороны его грело обращение СБ империи с такой необычной просьбой, а с другой стороны он боялся, что решение не найдётся. После передачи выловленного агента чужой империи в службу безопасности, установились новые интересные связи. Эриху не хотелось бы их терять по многим причинам. Синта уже проделала ряд нестандартных операций. Имелась небольшая вероятность решения и этой проблемы. Попытаться стоило.

Уткнувшись взглядом в пол, я обдумывала задание. Любая попытка вмешательства в сознание объекта, приведёт к изменению его поведения. Человек со знанием психологии, знакомый с объектом ранее, сразу заподозрит что–то неладное. Именно поэтому провалились попытки медиков применить гипноз или какое–то нейропрограммирование. Решение проблемы надо разбить на части. Фильтры сознания должны включаться последовательно, тогда со стороны не будет видно изменений в поведении.

— Объект в курсе, что мы с ним должны что–то сделать? — наконец подняла я глаза на Эриха.

— Да, и явно заинтересован в положительном исходе, — кивнут Эрих.

— Мне придётся несколько раз сыграть с ним в карты, а между играми провести сеанс иглоукалывания.

— Я договорюсь об индивидуальной игре. У нас такое практикуется. Только играть придётся поздно вечером. Лишние люди потом узнают только о самой игре, но не будут знать, с кем объект играл. Он уже много раз использовал такой тип игры, чтобы спрятать собственную игроманию, — облегчённо вздохнул Эрих. Раз Синта что–то придумала — есть перспектива решения проблемы. Пока она ни разу не ошиблась. К тому же Эрих неожиданно выяснил, что девочка владеет не только бесконтактным боем, но и экзотическими медицинскими методиками.